Blogschrift: blogjes van Loek lees je van het heden naar het verleden

26-6-2026

Kleine jongen

Het diploma sportmassage was na 1 jaar studie binnen. Ik kon aan de slag. Aangezien ik geen massagetafel bezat, besloot ik bij potentiële klanten aan huis te gaan werken. Een kleine advertentie in het Haarlems Dagblad zou mij een clientèle bezorgen. Vanuit m’n omgeving kwam de waarschuwing dat het aanbieden van massage tot misverstanden kon leiden, daarom voegde ik ‘geen seks’ toe aan de boodschap. De eerste klant meldde zich telefonisch met de vraag wat de massage behelsde. Ik vertelde hem dat het een activerende of sederende massage kon zijn. Dat laatste leek hem zeer rustgevend na een drukke werkdag. De agenda werd voorzien van de eerste afspraak. De klant ontving mij gekleed in z’n badjas. De behandeling zou plaats moeten vinden op z’n  bed. Ik voorzag daarbij enige rugpijn voor mijzelf door het gebukt werken. Na nadrukkelijker gevraagd te hebben of de massage niet seksueel van karakter was, en mijn bevestigende antwoord, ging hij liggen. Zoals ik had geleerd werkte ik vanaf de voeten omhoog. Tijdens dit traject  schokte het behandelde lichaam enige keren op een wat vreemde wijze. Na 1 uur was mijn taak echter volbracht. De badjas ging weer aan en het eerder overeengekomen bedrag werd mij contant overhandigd. Bij de voordeur kwam toch nog een vraag: “Maar, moet die kleine jongen ook niet?” Hierbij keek hij veelbetekenend omlaag. Ik antwoordde onmiddellijk met een onwaarheid: “Dat is de enige zichzelf regulerende spier. Daar hoef je niks aan te doen”. Thuisgekomen besloten we gezamenlijk dat ik nimmer meer ‘uit’ masseren zou gaan. Een flinke douchebeurt moest deze ervaring weg wassen.

16-6-2026

Verjaardagskalender

In de meeste Nederlandse woningen vormt de verjaardagskalender een vast onderdeel van de inrichting van het toilet. Op de pot gezeten is het haast onvermijdelijk de verjaardagen van de maand te missen. In mijn geval zijn de lettertjes niet te herkennen als namen, zonder gebruikmaking van een leesbril en laat die nou net niet op m’n neus staan tijdens het dagelijks bezoek aan dit kleine kamertje. Gelukkig staan er ook foto’s van de jarigen op de kalenderbladzijden. Overigens gaat het niet enkel om verjaardagen, er overkomen ons in het leven ook andere feestelijkheden. Ik zie dus de persoon, maar weet niet om welke gebeurtenis het gaat. Ik neem me voor om actie te ondernemen zodra ik de handen heb gewassen. Echter, na eenmaal de deur dicht te hebben getrokken, vragen andere zaken om m’n aandacht en weg is de gedachte aan de verjaardag.  Die keert pas terug bij een volgend toiletbezoek en dan is het inmiddels te laat voor een felicitatie. Ik ben kennelijk in staat een aantal dagen achtereen de kalendertekst te vergeten.

Een dag later kun je nog zeggen: ‘Je verjaardag staat vandaag op de kalender’. Ongetwijfeld krijg je een bericht terug dat het een dag eerder moet zijn. In ieder geval heb je je dan ingedekt, want niemand verwacht dat jij schuld hebt. Gaat het om meerdere dagen sinds de verjaring plaatsvond, kom je ook nog weg met bijvoorbeeld: ‘Door de drukte van een lang weekend Londen, ben ik helemaal vergeten je te feliciteren. De kalender op het toilet bracht me tot dat inzicht. We gaan er nog een biertje op drinken.’ Alles daarna leidt tot onherstelbare beschadiging van je relatie.

9-6-2026

Echte liefde

Er was een tijd dat m’n betrekkingsomvang bij de school waar ik werkzaam was, slechts luttele uren bedroeg. Daarom besloot ik een beroep ernaast uit te gaan oefenen. Welk beroep zou ik snel onder de knie kunnen krijgen? Er werd reclame gemaakt voor een eenjarige massageopleiding. Dat leek mij wel wat. Het theoriegedeelte over de spiergroepen en het geraamte met hun Latijnse namen was stampwerk, evenals de fysiologie. Daarnaast waren er de praktijklessen van een uitermate kundige masseur. Wij waren als cursisten op elkaar aan het oefenen, waar we bij toerbeurt het model waren, waarop moest worden geoefend. Eén van cursisten wilde deze rol niet vervullen. Het was een jonge man van 1.65 meter. Een bodybuilder. Z’n spieren stonden zo strak, dat hij geen massage kon velen. Samen met een vrouwelijke cursist oefende ik ook bij haar thuis. M’n vriendin was het beoogde model. Hoewel zij het prettig vindt te worden gemasseerd, kon het gegeven dat we ieder gelijktijdig 1 been masseerden nooit een fijne ervaring zijn geweest. Ze onderging het lijdzaam. Dat is echte liefde.

31-5-2026

Prijs

Het was hilarisch te zien hoe de zelfingenomen schertsfiguur die de Wereldvoetbalbond leidt, zelf een vredesprijs bedacht en uitreikte aan een andere kindse paljas. Op zich al ongeloofwaardig door de naam van de bedenker. Infantino betekent tenslotte ‘klein kind’.
Dit is overigens niet een unieke gebeurtenis. Een beter uitgewerkte visie op dit fenomeen was van de hand van de filoloog Florent Montaclair. Zijn naam klinkt al betrouwbaarder dan Infantino. Beter uitgewerkt, omdat diens in 2016 zelfbedachte ‘Gouden Medaille van de Filologie’ pas als ‘nep’ werd ontmaskerd in 2025. Daarvoor had de eveneens door hem bedachte Internationale Vereniging van Filologie al sinds 1967 jaarlijks een met de Nobelprijs vergelijkbare Gouden Medaille uitgereikt. Dat de ‘Vereniging’ niet bleek te bestaan en Umberto Ecco evenmin de prijs ooit uitgereikt kreeg, was nog onbekend toen Montaclair zelf de prijs won in 2015. De uitreiking vond plaats en werd bijgewoond door ministers en oud-Nobelprijswinnaars. De niet bestaande ‘Vereniging’ benoemde Montaclair later zelfs tot voorzitter. In die hoedanigheid kende hij een jaar later de medaille toe aan de beroemde denker Noam Chomsky, die afreisde naar Parijs om de prijs op te halen. Toen kwam een groep onderzoeksjournalisten erachter dat Montaclair alles had verzonnen. De medaille had hij voor slechts €250,- zelf gekocht. Het vervolg kostte hem wat meer, namelijk zijn baan als universitair docent.
Aangezien ik i.v.m. m’n pensionering daar niet meer voor hoef te vrezen, kan ik misschien voor mijzelf een oeuvreprijs bedenken. 

19-5-2026

Gipsplaten

Ons benedenhuis uit 1912 had -verrassend genoeg- een losstaand opkamertje, bovenop de uitgebouwde slaapkamer. Het was noodzakelijk om dit van binnen te beplaten. Ik huurde een bakfiets (in die tijd bestond er nog geen accu-bakfiets) en ging op weg naar de bouwmarkt. M’n schoonvader drukte mij op het hart de aan te schaffen gipsplaten intact te laten. Ze staken bij het opladen dan ook ver voor de laadbak uit en mijn gewicht op het zadel was het enige dat het achterwiel op de grond hield. Er bestond nog geen mobieltje, dus te voren was afgesproken dat ik eenmaal weer thuis zou worden geassisteerd bij het afladen. Helaas duurde de tocht terug zeer lang. Dat kwam omdat ik in de binnenstad een brug over moest met de zware lading. Daar stond echter een verkeerslicht bovenop dat weigerachtig was medewerking te verlenen. Ik diende een fikse aanloop te nemen om de top van de brug te bereiken. Dat mislukte tot drie keer toe omdat het licht op rood sprong. De vierde keer klopte m’n timing. Eindelijk thuis, zat ik hulpeloos op de bakfiets. Letterlijk hulpeloos, want uit ongerustheid om m’n lange wegblijven, was de hulp mij gaan zoeken. Uiteindelijk werd ik gered, waarna m’n schoonvader de gipsplaten in tweeën sneed. 

10-5-2026

Theo Maassen

Met enige regelmaat stuurde ik, gedurende 40 jaar, als lezer van de Volkskrant een reactie naar de brievenrubriek. Er werd nooit iets geplaatst. Toen zei m’n  echtgenote: “Onderteken een volgende reactie eens met mijn naam”. De volgende dag stond het netjes in de krant. Het was een periode dat er veel reacties van ene Theo Maassen in deze rubriek werd geplaatst. De Volkskrant noch Theo reageerden op mijn briefje over dit merkwaardige toeval. Velen met mij hebben het idee als we in de wacht staan bij een telefoontje aan een bedrijf of instelling, dat aan de andere kant van de lijn slechts 1 persoon ‘al onze medewerkers zijn in gesprek’ vertegenwoordigd. Welnu dat idee heb ik ook bij de afhandeling van de duizenden brieven, die elke dag bij de krant binnenstromen. Eén medewerker die willekeurig wat reacties van lezers selecteert. Zijn wil zal daarbij ongetwijfeld keurig zijn, maar meerdere keren Theo? Of zou de selectie op alfabet gaan? Maar dan was de ‘M’ wel erg veel maanden aan de beurt. Het proces van loting lijkt mij uiteindelijk het meest logisch, want ik heb tenslotte in die 40 jaar ook nooit een loterij gewonnen.

24-4-2026

Wrat

Het groeisel op m’n neus vroeg enige aandacht van de huisarts. Gelukkig volstond het opsturen van foto opnames van de aangetaste huid, waarop ook de omvang te zien was in relatie met de hele neus. Voor de zekerheid had ik erbij gezet dat de betreffende neus een lengte had van 6 centimeter. Een uurtje later kreeg ik al een e-mail terug met de mededeling  dat het een onschuldige verruca seborrhoica betrof. Dat leek mee te vallen, vooral door het woord ‘onschuldig’. De rest klonk onbekend, omdat ik het niet kon koppelen aan het weinige Latijn dat ik herken. Maar toen las ik de toevoeging. Het ging om een  ouderdomswrat.
Dat was toch wel behoorlijk confronterend. Plotseling bevond ik mij in een stereotype groep gerimpelde, uitgezakte bejaarden, met vergroeiingen en wratten op alle mogelijke  plaatsen. Het bekende beeld van de heks uit meerdere sprookjes met een grote wrat, waaruit een lange haar stak, vormde zich in m’n  hoofd. De doktersassistente stipte de plek aan met stikstof. Gelukkig zie ik nu m’n vertrouwde spiegelbeeld weer. 

13-4-2026

Evolutie

Nazi-Duitsland had plannen om de mens te ‘verbeteren’ via selectieve voortplanting, narcistische tech-magnaten  als Musk willen hetzelfde doen via technologie. Ze zijn ervan overtuigd dat de mens zijn eigen evolutie versneld kan inrichten d.m.v. genetische manipulatie en AI. Dat toekomstige paradijs is alleen toegankelijk voor mensen die zich de nieuwste implantaten kunnen veroorloven. Musk’s Neuralink wil daarmee het brein van de mens verbeteren. Alles moet wijken voor de verbetering van het individu. De overheid mag zich hier niet mee bemoeien. Dat het gevaar oplevert voor de cohesie van de samenleving is niet belangrijk, want het gaat om de toekomst. De tech-magnaten baseren zich met hun plannen op sciencefiction schrijvers. Metaverse van Zuckerberg heeft z’n grondslag in een sf-boek uit 1992. Een virtuele wereld, waarin alleen de rijken zich een luxueuze avatar kunnen veroorloven. Ook is het een doel om AI zo geavanceerd te maken dat het zichzelf kan verbeteren en de menselijke intelligentie overtreffen. In sciencefiction verhalen staat meestal een held centraal, die alle moeilijkheden overwint. Het gevaar is dat Musk en consorten zichzelf als de held zien in het sciencefiction verhaal dat ze zelf waarmaken en daarbij anderen uitsluiten.

5-4-2026

Een iemand

Ik ben ‘een iemand’, want er staat regelmatig te lezen in de padel appgroep-conversatie:  ‘Wij zoeken nog een iemand’, als in ‘We zoeken nog 1 persoon’. En daarop volgt ‘wilt iemand spelen?’
Een paar weken terug kwam ik ‘een iemand’ ook tegen in een hoofdartikel in de Volkskrant en bij een interview in het NOS-journaal. Gezien het ‘iemand wilt’ blijken zwakke en sterke werkwoorden eveneens voor velen onbekend terrein. Een minister die daar wat aan wilde doen moest aftreden. Hij had meer dan 1 persoon geschoffeerd. Wie kan nu nog uitkomst bieden in het onderwijs. Wie kan het onderwijsniveau verbeteren? Is er nog wel iemand?

27-3-2026

Hekje

Het was de tijd van het kraken van gebouwen om meer woonruimte af te dwingen. Het huwelijk werd door velen als een ouderwets instituut gezien, dus werd er ‘gehokt’ (samenwonen) tot ergernis van veel ouders. Ook wij gingen hokken, nadat het was gelukt een benedenwoning te kopen met een schrikbarend hoge hypotheekrente. Er was een L-vormige achtertuin met een verwaarloosde betonnen schutting, die ik snel sloopte en verving door een fris hekwerkje.  Een houten hekje van 1 meter hoog met vrolijke taps toelopende plankjes gaf nu toegang tot de poort. Jong en onbezonnen dartelden we door de tuin. Op een dag gebruikten we het hele huis en de tuin voor het spelen van ‘verstoppertje ‘. Ik rende naar buiten met het idee de net nieuw gebouwde schuur in te gaan, maar veranderde van gedachten toen m’n partner de tuin al in kwam. Ik dacht nog net de poort als verstopplek te halen zonder te worden gezien en sprong -naar ik dacht- zwierig over het tuinhek. Helaas was het de tijd van broeken met wijde pijpen. Het fraai taps toelopende hek greep mij in zo’n pijp en ik klapte over het hekje in de poort. Ik werd snel gevonden en naar het nabijgelegen ziekenhuis getransporteerd.

15-3-2026

Vrieskou

Een blokhut verrijkte in de zomermaanden onze volkstuin. Ik bouwde er vervolgens een bank in en plaatste er elementen van een Bruynzeelkeuken uit het huis van een vriend in. Het was prachtig. De binnenkant was mooi geschilderd en alle verfraaiingen waren aan de wanden gehangen. Het had achter openslaande ramen en aan de voorzijde een deur die werd geflankeerd door twee ramen. In februari ontving ik een telefoontje waar me werd verteld dat de blokhut door een winterstorm over vijf verschillende tuinen verspreid was. Het enige dat nog stond was de vloer met daarop het waterverzadigde keukenblok. Nu bleek dat m’n gevoel voor esthetiek nadelig had uitgepakt. De bij de blokhut meegeleverde spandraden om de constructie aan de binnenkant te versterken had ik op basis van dat gevoel niet bevestigd. De uiteengeslagen planken zocht ik bijeen en ik was in staat de beschadigde planken weer tot een hut te maken. Helaas was er niet genoeg materiaal en kreeg het daarom een plat dak. Het lukte in de jaren hierna niet het dak vrij van lekkages te krijgen. Ook het gedeeltelijk oplichten van het dak, waardoor afschot ontstond, hielp niet het probleem op te lossen. De mogelijkheid daarvoor kwam toen ik de doka op zolder ging slopen en daarmee genoeg balken had om weer een puntdak te maken. Na enige tijd bleek dat ik daarmee een nieuw probleem had gecreëerd. Het dak was overduidelijk te zwaar voor de muren. De deur kon niet meer open en dicht. Hardhouten balken werden ijlings als stutten neergezet. We besloten een nieuw en steviger raamwerk aan de binnenkant van de hut te maken, waarna de planken werden vervangen door nieuw materiaal aan de buitenzijde, met hardhouten dubbele deuren aan de voorkant en een deur aan de achterkant. De binnenkant werd met plaatmateriaal afgewerkt. Deze werkzaamheden vonden plaats tijdens een ouderwetse zonovergoten wintermaand met sneeuw en temperaturen ver onder het vriespunt. Het was zo koud, dat ik het werk regelmatig onderbrak om op een krukje te gaan staan en zo m’n verkleumde voeten even los te maken van de bevroren ondergrond. M’n vriendin kwam langs en vroeg op verbaasde toon, waarom we niet in de kas gingen zitten om onze koffie te drinken en op te warmen. Het afbreken en opnieuw opbouwen van de blokhut hadden we tevoren minutieus uitgedacht, maar de mogelijkheid in de door de zon verwarmde kas te herstellen van de kou in onze botten, had daarin geen plaats gevonden.

1-3-2026

Nieuwe disciplines op de Olympische Spelen

De Olympische Winterspelen zijn weer achter de rug. Elke nieuwe aflevering van het spektakel levert weer nieuwe disciplines op. Zo zag ik nu skimo, een nieuwe tak van sport, waarbij de deelnemers eerst met synthetische vellen onder hun ski’s  omhoog gaan en bij het bereiken van een trap de vellen van hun ski’s halen, de latten op hun rug vastsjorren, waarna ze zo snel mogelijk de trap beklimmen. Bovengekomen binden ze de ski’s weer onder en volgen ze een hindernisbaan, die te vergelijken is met die van de marmottenrace in de wie-kent-kwis in de jaren 70. Daarna worden de vellen weer verwijderd en dalen ze in razende vaart af. Er zijn meerdere vreemde wintersporten die zich al hebben gevestigd. Twee daarvan vinden plaats op een sleetje, rodelen en skeleton. Bij rodelen lig je op je rug en heb je slecht zicht en pijnlijke nekspieren door het continu optillen van je hoofd om over je tenen naar beneden te kijken. Bij het skeleton lig je op je buik , waardoor je beter zicht hebt, maar ook meer gevaar loopt op hoofdletsel. Rodelen kent ook het dubbel, dan liggen 2 mannen of 2 vrouwen bovenop elkaar. In mijn hoofd komt onmiddellijk het beeld van een zich op land voortbewegende zeeleeuw op, wanneer ik een rodelend lichaam zie afdalen op zo’n sleetje. Er zijn nog mogelijkheden tot uitbreiding van deze sport.  Ik denk aan een gemengd dubbel onderdeel en een vorm van dubbel, waarbij de onderste rodelaar om de rug ligt en de bovenste op de buik. De laatste kun je ook met het gezicht naar beneden positioneren in een soort 69. Dan heeft hij of zij ook beter zicht richting de finish.

19-2-2026

Bier proeven

Het is alweer enige decennia geleden dat ik voor het eerst met enkele vrienden speciaal bieren ging proeven. In De Studio in Haarlem organiseerde de bierproeversvereniging Pint dit evenement. Er waren nog geen proefglaasjes in het spel. Het bier werd getapt in de bij de specifieke bieren behorende glazen. Bij de entree werd mijn geld omgezet in muntjes. Voor het bier betaalde je een munt, alsook voor het glas. Dat kon je later weer inleveren, maar daarvoor vond ik de glazen destijds te mooi. Ik wilde ze mee naar huis nemen en ik verzamelde ze in een plastic tas. Nu had ik nog geen enkele ervaring met speciaal bieren en proefde ik nog niet in de volgorde van laag naar hoog promillage. Dat deden we overigens geen van allen. Het gevolg was dat ik met slechts 1 van de vrienden al zwalkend nog een afzakkertje  wilde nemen in een verderop gelegen proeflokaal. Dat werd geen succes en zo begaf ik mij lopend naar huis. Ook die wandeling was weinig succesvol. Weliswaar bereikte ik veilig mijn huis, maar dat was wel met slechts 1 speciaal bierglas.  Onderweg was ik met de vrolijk zwaaiende plastic tas teveel lantaarnpalen tegengekomen. 

7-2-2026

Musk

Ondanks het feit dat op de wereld her en der in tijd een revolutie plaatsvindt,  neigen de meeste mensen ernaar de bestaande situatie te verkiezen boven verandering.
We modderen dus door met systemen die verouderd zijn. Dat geldt niet voor Tech miljardairs. Die zijn actief bezig zaken naar hun hand te zetten. Ze kennen over het algemeen weinig empathie en daardoor niet genegen problemen in de wereld op te lossen. Ze gebruiken hun geld en invloed in hun eigen belang. Machismo bij nerds als Musk bestaat uit wie technologisch het verst durft door te denken. Opschorten van de dood is bij meerdere van hen het ultieme doel. Dat streven naar een eeuwig leven komt in verschillende verschijningsvormen. De eerste is het idee van het uploaden van herseninhoud. Het tweede is het ontwikkelen van gevoelens bij kunstmatige intelligentie en daarmee naar superintelligentie. Tenslotte zijn er nog die graag in hun eigen stoffelijk omhulsel door willen gaan en daartoe kiezen voor cryogene in de hoop in een (verre) toekomst te profiteren van nieuwe technieken om het verval van hun cellen te stoppen. Het eerste idee lijkt mij 1 probleem in ieder geval op te lossen. Laat Musk zichzelf uploaden en naar Mars schieten. Mars behoeft dan geen nieuwe atmosfeer te krijgen. In die vorm heeft hij geen zuurstof of voedsel meer nodig. Het is veel goedkoper en de rest van zijn vermogen kan bestemd worden voor de verbetering van vele levens op aarde. Een win-win-win situatie. Waarom 3 keer win? Simpel, we zijn dan ook van hem af.

29-1-2026

Geil

Historica Lotte Houwink ten Cate schreef dat het fascisme een erotische lading heeft. Het zwaaien met vlaggen, arm vooruit gestrekt in de lucht en beledigen, verhoogt de eigenwaarde van sommige mensen. Zij schrijft: “(…) het genot van agressie en superioriteitsdenken- is (…) essentieel”. De erotisch geladen dreiging van de vreemdeling en de niet-heteroseksueel wordt fanatiek opgeklopt. ‘Onschuldige blonde vrouwen’ worden in de beeldvorming van alle kanten bedreigd. De ultrarechtse bewegingen conformeren zich aan het heteroseksuele en onderdrukken vrije vrouwen en minderheden van allerlei aard. Ze wekken en bekrachtigen de opwinding die hun macht geeft. “Het is de sensatie van dominantie en onderwerping.”
Ik concludeer hieruit dat iedereen die een ander kleineert, pest, overhoop schiet, martelt, aanvalt of anderszins geweld gebruikt, gewoonweg geil is. 

19-1-2026

GTFO-tours

Twee Amerikaanse vrouwen hebben Get the fuck out Tours opgericht. Hiermee worden progressieve Amerikanen bediend die zich niet thuis voelen in de huidige sterk gepolariseerde Verenigde Staten van Amerika. De twee uittochtbegeleiders maken gebruik  van het DAFT-visum, op basis van een verdrag tussen de VS en Nederland dat in 1956 werd getekend. Amerikaanse ondernemers kunnen hierdoor een verblijfsvergunning krijgen en ook hun partners mogen hier werken. Het enige dat daarvoor nodig is: €4500 op een bankrekening. Zij zien Nederland als een droomland met geweldig onderwijs, zorg en prima infrastructuur en Amerikaanser dan enig ander Europees land. Het is in hun ogen zeer vreedzaam en heeft een mild politiek klimaat. In Nederland zijn “geen talibanachtige christen-nationalisten, zoals in Amerika. Meer een soort rechtse Democraten”, zegt een van de oprichters van GTFO Tours. “Ze zijn niet levensbedreigend of willen geen massale deportatie”, vervolgt zij.
Leuk zo’n frisse, naïeve blik van buitenaf. Dan denk ik, hoe verschrikkelijk moet de situatie in de VS zijn om hier door zo’n roze bril te kijken. Ik vermoed dat ze na inburgering VVD gaan stemmen. Leer mij de progressieve Amerikaanse liberals kennen. 

8-1-2026

Traditie

Er verdwijnen steeds meer tradities in ons mooie landje, zoals het vegen van de stoep en het gebruik van de Nederlandse taal in horecagelegenheden en winkels. Daarmee hangt wel een al decennium gevestigde nieuwe traditie samen, namelijk het in verhoogd tempo wegvallen van Nederlandse woorden uit het vocabulaire van de Nederlanders. Gelukkig zijn er redelijke synoniemen in het Engels te vinden, want anders zouden we aan taalarmoede gaan lijden. Sinds de welvaart in de jaren 60 van de vorige eeuw toenam, kwam de traditie van vuurwerk afsteken tot bloei, hetgeen werd verlengd naar de weken voor en na oudjaar en tijdens verjaardagen en huwelijken. Die traditie is niet te stoppen met een vuurwerkverbod gepaard gaande aan een door ontbrekende menskracht onvoldoende handhaving. Overigens valt mij deze weken een traditie op, die enige decennia na het ontstaan van de vuurwerktraditie pas echt werd ingevoerd, namelijk die van het niet opruimen na de vuurwerkpret. Het idee hierachter lijkt te zijn dat men de gemeente verantwoordelijk acht voor het opruimen op de openbare weg. Ik weet het niet zeker, want het kan natuurlijk ook gewoon pure luiheid zijn. 

31-12-2025

Vuurwerk

Het is Oudjaar. De knallen klinken al wekenlang van alle kanten. De gemiddelde leeftijd van jongeren die vingers, handen en ogen verloren ligt op 13 jaar. Er zijn Nederlandse vaders die kilo’s knalvuurwerk bewaren onder de bedjes van hun kinderen. Het illegale vuurwerk ligt al dagen in hun huizen opgeslagen door fanatieke particulieren, te midden van nietsvermoedende buren. Hele woonwijken worden ongezien en onverwacht bedreigd. Nu, op oudejaarsavond barst het vuurwerk in nog grotere hevigheid los. Er zitten serieuze levensbedreigende granaten tussen. Ze hebben m’n organen al zodanig aangetast dat alles enigszins dof klinkt. Het doet me denken aan oorlogsgeweld en ik krijg beelden voor ogen van Israëlische en Russische bombardementen. Ik zie voor m’n geestesoog vissersbootjes in vlammen opgaan. Met de hersencellen die nog werken na alle zware aanslagen op m’n gehoor en zenuwuiteinden, bedenk ik een strategie voor de Oekraïense verdedigingsmacht. Alle mensen die verzot zijn op harde knallen een intentieverklaring laten ondertekenen, waarna ze hun lust kunnen botvieren in Oekraïne. Zij mogen daar gaan knallen en dat land krijgt op die wijze de extra soldaten die het zo nodig heeft. We zijn ook in staat om meer medische hulp te geven aan de Oekraïners, want in Nederland vallen dan minder slachtoffers. Bovendien kunnen de verpleegkundigen hun werk doen zonder gewelddadige interventie van familie en vrienden van de slachtoffers. Minpuntje voor hen bij optreden in Oekraïne is natuurlijk wel dat er gericht vijandelijk vuur is en er bommen vallen. Maar al met al een win-winsituatie, zeker voor de thuisblijvers.

19-12-2025

Berenmaffia

Een bruine beer, die in 2023 een hardloper doodde in de Italiaanse Alpen, kreeg eerst de naam Gaia, wat moeder aarde betekent. Een vreemde naam voor een dodelijke beer. Gaia werd daarna ter dood veroordeeld, maar door inspanningen van dierenbeschermingsorganisaties kon de criminele beer opgenomen worden in het Berenpark Worbis in het Zwarte Woud.
Daar zit haar, eveneens criminele moeder, Jurka al met een levenslange straf haar tijd uit. Een misdadige broer van Gaia werd al in 2008 in Zwitserland ter dood gebracht, terwijl een andere broer, Bruno, wegens gevaarlijke praktijken in Beieren in 2006 de doodstraf kreeg. Enkele ooms schijnen inmiddels hun werkterrein naar Polen te hebben verplaatst, terwijl er nog een neef uit Oekraïne is gevlucht naar Moldavië. Zij hebben geen namen gekregen, dus waarschijnlijk komen ze nog niet in aanmerking voor een doodvonnis of levenslange opsluiting. 

9-12-2025

De ontplofte cv

De knullige klusser van wie wij ons eerste huis kochten, had zelf centrale verwarming aangelegd. De ketel en het expansievat waren in de badkamer geplaatst. Badkamer is wel een grootse benaming voor het binnenplaatsje dat tussen de keukendeur en de uitgebouwde slaapkamer  een overkapping had gekregen, die op een eensteensmuurtje rustte aan de kant met de buren. Na 2 weken wonen, kwam er bruin drab omhoog in de douchebak. Er was getegeld over de buitenput heen, zo bleek nadat de oorzaak was gevonden.  Zo’n put trof je vroeger meestal buiten de keukendeur aan. De riolering was verstopt. Dat probleem verhielpen we door de buitenput nu daadwerkelijk naar buiten te verplaatsen. Ik vermoedde dat de cv-ketel in die ruimte ook wel problemen zou gaan opleveren. Wat later lagen we in bed toen er een enorme knal klonk. Mijn partner schrok en begreep niet wat er was gebeurd. Ik draaide me om en zei geruststellend dat de ketel waarschijnlijk was gesprongen. Haar angst dat er ernstige gevolgen zouden zijn, suste ik door te antwoorden dat het systeem onder de grond zou leeglopen en dat het grondwater in de kruipruimte van 70 cm naar 71 cm zou stijgen. Mijn moeder kreeg mij vroeger al niet m’n bed uit en sommige dingen veranderen niet.

30-11-2025

K**

Woke (uitspraak: wook met de w van eeuw) is een actieterm uit het Amerikaans Engels die verwijst naar een groter bewustzijn van de samenleving. Het wordt vaak gebruikt in de Nederlandse uitdrukking woke zijn.

Oorspronkelijk was het slechts de verleden tijdsvorm van wakker worden (to wake up). In de jaren 10 van onze eeuw verwees het begrip naar een groter bewustzijn van de samenleving. Maar nu dringen zelfbenoemde woke-activisten door tot in de vezels van de samenleving en haar taalgebruik.
Ze zijn onder ons en we krijgen onze deur niet meer dicht vanwege hun grote voet ertussen. Er is daardoor sprake van een toenemende polarisatie. Kom niet met argumenten, want het gaat om pure emotie. Het begon met zaken als het n-woord (dat is wel begrijpelijk), maar alras breidde het zich uit naar bijvoorbeeld uiterlijkheden als ‘witten’ kunnen geen dreadlocks dragen.

Ik erger mij daar soms aan, want veel ziet er op z’n zachts gezegd nogal hypocriet uit.
In feite is het een vorm van censuur. Natuurlijk is het niet fraai als er ‘kut’ geschreven wordt, of ‘fuck’, maar dat verbetert echt niet wanneer je k** of f*** schrijft. De lezer ziet dezelfde woorden inbranden op z’n netvlies, daar helpen geen sterretjes tegen. Dat coca cola en …uit de Verenigde Staten kwamen overwaaien was tot daar aan toe, Rock & Roll was zelfs positief, maar sterretjes op schrift en piepjes in het geluid is pure sh** en dan begrijpt de lezer wel wat ik bedoel. Met sterretjes lees je gewoon precies hetzelfde woord. Ook overgewaaid is het benoemen van iets ongewenst door de beginletter van het woord te noemen en er ‘-woord’ achter te zetten. De sterretjes worden hier geheel weggelaten. Zo lees je over het N-woord in navolging van het Amerikaanse ‘N-word’.
Cultuur en taal speelt hier een rol en dat  kan lastig worden over een taalgrens heen. Zo is nasynchronisatie van films in Duitsland gebruikelijk. Je hoort dan bijvoorbeeld ‘du Scheisskerl’, een nasynchronisatie voor het Engelse ‘son of a bitch ‘ (sob) of ‘you fucking moron’ (f****** moron). ‘The N-word’ zou het Duitse ‘das N-wort’ wel eens in de weg kunnen zitten. Want dan kun je zomaar een n**** verwarren met een n***. Dat is onmogelijk als je het beestje gewoon bij de naam noemt. 

Dit stukje bleef ongeplaatst in de media, omdat volledige woorden niet worden geaccepteerd door de logaritmen.

28-11-2025

Tegenwind

Rasmus Errboe, topman van het Deense windenergiebedrijf Orsted, gaat minder investeren omdat het bedrijf last heeft van tegenwind. Dat trof mij als zeer vreemd, want elke wind is toch goed voor een windturbine? Het schijnt dat Trump zo geschrokken was, dat hij de winning van fossiele brandstoffen weer voorrang gaf. Het milieu is daarvan de dupe. Nergens worden meer klimaatdoelen nagestreefd anders dan met de mond. Als we pas op de plaats maken en uitzoomen, zien we dat het universum zelfs nog vreemdere bewoners kent dan Errboe en Trump. Gasreus  Wasp-127b op 520 lichtjaar van ons is groter dan Jupiter en draait in ongeveer 4 dagen rond z’n moederster. Hij heeft slechts 16 % van Jupiters massa. Astronomen noemen dit een suikerspinplaneet. De windsnelheid bedraagt er 33.000 km per uur. Voor Errboe zal dit teveel tegenwind betekenen. De hardste wind op aarde ooit gemeten bedroeg 400 km per uur.  Met een krachtige wind als op planeet Wasp-127b hoef je je niet druk te maken om het milieu. De wind spaart daar niets. 

18-11-2025

Krabbeneiland

Krabbeneiland is een eilandje ter grootte  van 6 voetbalvelden voor de kust van Panama in de Caribische  Zee. Hier wonen 2000 mensen. Door het woord voetbalvelden te gebruiken, lijkt de ernst van de situatie niet zo groot. Immers in een voetbalstadion passen met gemak 50.000 mensen. Het eiland kent echter tribunes noch hoogbouw. De houten huisjes staan tot op steigers, die uitsteken in de branding.  De nakomelingen van de Guna, die rond 1800 van het oerwoud op het vasteland naar meerdere eilanden vóór de kust migreerden, ontsnapten zo aan de Spaanse overheersers en hun uit Europa meegebrachte  ziektes. Ze wisten zelfbestuur te krijgen toen Panama de onafhankelijkheid verwierf. Hun manier van leven, hun wetten en taal zijn ongeschonden gebleven. De ouderen verstaan geen Spaans. Ze kunnen echter geen droge voeten meer houden, omdat ze bovenop elkaar leven in een veranderend klimaat. Dit is slechts 1 van hun 365 eilanden, waarvan een aantal bewoonbaar is.

Ze liggen zo’n 70 centimeter boven de stijgende zeespiegel. Bij vloed houden ze de voeten niet droog. Uiteindelijk zullen de eilanden aan het einde van deze eeuw onder water verdwijnen. Hoewel 6 voetbalvelden groot, is er voor voetbal geen ruimte. Er is gelukkig een dorpshuis om te schaken, rummikuppen of een cultuureigen spel te spelen.

6-11-2025

Achterlijk

Het is bewezen, wij behoren nu definitief tot een achterlijk tak van de menselijke stamboom. De eerste tekenen daarvan waren te zien toen deze week bij ons een deurluifel werd geplaatst. In onze onschuld citeerden  we de oorspronkelijke bouwfolder, waaruit bleek dat de stuclaag op het beton was aangebracht. Dat was echter niet zo. Er waren speciale chemische ankers nodig om door een tussenliggende isolatielaag de bevestiging te kunnen aanbrengen, hetgeen we volgens de vakman hadden kunnen weten door op de gevel te kloppen. De volgende dag werd de gasmeter en de buitenleiding verwijderd. De werklieden lachten, aangezien wij niet wisten dat er voor elk individueel huis een afsluiter op de hoofdleiding zit. Ja, ónder de grond natuurlijk! De derde dag ging ik met een falende airco naar de garage. Wij waren zo dom te denken dat de airco bij bezoek aan het bedrijf altijd werd gecontroleerd, net als bijvoorbeeld het bandenprofiel. Drie keer in een week verzaakte ons denkvermogen. Dat moet dus wel veel kleiner zijn dan tevoren gedacht. 

28-10-2025

Update

Het westerse democratische systeem functioneert steeds slechter. Het is verouderd en vertoont per land andere gebreken. Of het nu gaat om een continue nieuwe indeling in kiesdistricten, politieke benoemingen in controlerende machten, corruptie, uit de hand lopend lobbyen, het is slechts eigenbelang. Het ziet er niet naar uit dat de instituties een democratische update kunnen geven. Verkiezingen zijn niet meer in het belang van de kiezers, maar uitsluitend in dat van degenen die worden gekozen. We noemen het nog volksvertegenwoordiging, maar dat is het al een tijdje niet meer. Kijk je terug in de geschiedenis naar falend bestuur, dan zie je dat daar vrijwel altijd een einde aan komt door een volksopstand. Een revolutie die slechts zelden een vreedzaam verloop kent. Toen de oorspronkelijke verdeling in 3 machten niet meer volstond voor een evenwichtig bestel, kwam daar een vierde en vijfde macht bij, de bureaucratie en de media. Helaas is de controlerende functie daarvan vrijwel uitgewerkt door de verspreiding van samenzweringstheorieën, nepnieuws en nietszeggende flauwekul in hoofdletters. Door de opbouw van westerse welvaart is een revolutie op korte termijn niet aannemelijk. Verbinding ontstaat alleen als er een externe vijand is, of als de welvaart verdwijnt. De tweede mogelijkheid is niet zo leuk. De eerste ook niet, maar daar valt in ieder geval iets te kiezen. Genoeg gegadigden.

1-10-2025

Stoptober

Het is weer die tijd van het jaar. Helaas, stoptober mislukt bij velen. Er is echter een herkansing, want met nieuwjaar nemen de goede voornemens weer een aanvang. Er kan dan een nieuwe poging worden gewaagd voor het nieuwe jaar. Voor de verstokte rokers, die diep in hun binnenste eigenlijk niet willen stoppen, maar zich gedwongen zien door hun omgeving een poging te wagen, is er goed nieuws. Zoek uit hoeveel keer per jaar er ergens in de wereld een nieuwjaar gevierd wordt en je kunt je omgeving geruststellen met het voornemen te gaan stoppen met roken op de dichtst bijgelegen nieuwjaarsdag. En opnieuw en andermaal.

Ik geef hier een voorzetje. Na ons eigen christelijke nieuwjaar, wordt er al snel een nieuwe mogelijkheid geboden. In dit geval is het een gelukje dat de Russisch Orthodoxe Kerk de Juliaanse kalender hanteert. Hierdoor valt nieuwjaar jaarlijks op veertien januari.

 Voor de Mahayana boeddhisten begint het boeddhistische nieuwjaar op de eerste dag van de volle maan in januari. Lekker snel daarna, tussen eenentwintig januari en twintig februari, vieren Chinezen hun nieuwe jaar. En dan is er eind februari – begin maart alweer het hindoe feest Holi. Deze lenteviering is ook een nieuwjaarsfeest en geldt in Suriname als nationale feestdag. In dezelfde periode valt Losar, het Tibetaanse Nieuwjaar.  Het Perzisch nieuwjaar, Noroez, is jaarlijks op eenentwintig maart en dat van de Theravada boeddhisten begint op de eerste dag van de volle maan in april.

Het Keltische jaar eindigt op eenendertig oktober met het binnenhalen van de oogst.   Rosj Hasjana, het Joods Nieuwjaar, begint officieel de voorgaande avond bij zonsondergang. Na een dagje roken stop je dus ’s avonds om na een mislukking enkele dagen later op elf september tijdens het Koptische nieuwjaar Neyrouz alweer te kunnen stoppen. Rook er een paar op de gezellige nieuwjaarsavond met de belofte de volgende dag te stoppen tijdens het Islamitisch nieuwjaar, Mulharram. Hoewel het nieuwjaar, om het ingewikkeld te maken, pas echt gevierd wordt met Asjoera enige dagen later. Maar dat beantwoordt aan ons doel, want het biedt een extra mogelijkheid.

Ook aardig is te stoppen tijdens het Tzolkin nieuwjaar. Dit nieuwe jaar van de Maya’s begint namelijk steeds in een ander seizoen. Hiermee verras je zeker je vriendenkring, als je tenminste die onverbeterlijke verbeteraars daartoe nog steeds wilt blijven rekenen.

Het is alleen ietwat lastig in de periode van veertien april tot eenentwintig juni. Daar zit helaas geen nieuwjaarsfeest tussen het Bengaalse- en het Aymara nieuwjaar. Juli en Augustus zijn ook uitgesloten van enige te gebruiken nieuwjaarsviering.

Uit mijn boek ‘Ken je me land?’

22-9-2025

De natuur lost het op

We zijn enorm bezig met evenwicht en natuurherstel. Niet zozeer met daden, maar vooral met woorden. Gelukkig hoeven we niets te doen, want de natuur zoekt steeds zelf naar evenwicht. Als een soort begint te woekeren of sterk in aantal groeit, groeit ook het aantal vijanden daarvan. Sprinkhanen vreten in zwermen de boel kaal en vervolgens wordt hun aantal gedecimeerd door gebrek aan voedsel. Dit alles is ook toepasbaar op de mens. Het grootste probleem op aarde is de mens. Hij is te belastend voor zijn omgeving dus zorgt de natuur een oplossing.  Ook hier kan dat honger zijn, een epidemie of een nieuwe oorlog. Dit alles kan zorgen voor een sterke vermindering van het aantal mensen. Oorlog is daarvan de belangrijkste.  Het proces verloopt als volgt: na een periode van toenemende welvaart en een redelijke verdeling daarvan, begint het individualisme te groeien en wordt een sterk wij-zij gevoel ontwikkeld. Dit mondt uit in een politieke verrechtsing tot het punt wordt bereikt waar we van fascisme spreken. In de fase van de industrialisatie en nationalisme leidde dit tot twee wereldoorlogen. Hierbij werd het aantal mensen drastisch teruggebracht. De opbouw na WOII zorgde voor een nieuwe welvaartstoename. Een groeispurt in bevolkingsomvang leidde rond 2000 tot een nieuwe verrechtsing en groeide 20 jaar later uit tot een nieuw fascisme. Covid, knokkelkoorts, malaria, nieuwe kansen voor mazelen, pokken etc. i.v.m. een afnemende vaccinatiegraad, droegen al hun steentje bij aan de terugdringen van de aantallen.  Ook genocide, hongersnoden en diverse oorlogen dragen daar nog steeds aan bij. Ondertussen proberen natuurlijke ontwikkelingen hieraan mee te helpen; cyclonen, tornado’s, vuurzeeën, overstromingen en politieke onkunde zorgen voor een aanslag op de portemonnee. Op de langere termijn verdwijnt hiermee bestaanszekerheid en zorgt het voor een krimp van de wereldbevolking. Zo’n studie, waarin je geleerd werd dat de geschiedenis cyclisch is, komt dan prettig uit bij het schrijven van dit stukje. 

16-9-2025

Versleuteraar

In haar column in de Volkskrant stelt Marcia Luyten dat we te afhankelijk zijn geworden van Amerikaanse techbedrijven. Al onze gevoelige informatie staat op hun servers. Helaas werken de beste IT’ers bij grote bedrijven en wordt het daardoor vrijwel onmogelijk voor de overheid vast te stellen wat zij nodig heeft voor haar beveiliging en veiligheid. Zij is daar zelf medeschuldig aan door niet te investeren in innovatie en opleiding. Maria stelt dat Europa eigen servers, AI en sociale media nodig heeft. Nederland heeft behoefte aan een eigen ‘versleuteraar’. Dat laatste woord deed mij fronsen. Een versleuteraar? Bedoelde ze misschien een versleutelaar? Iemand die wat morrelt en sleutelt aan een systeem? Leuteraars hebben we al in overvloed in Den Haag. Er wordt elke dag daar wat afgeleuterd. En dan moet er een verse bijkomen? 

8-9-2025

Het kabinet in spreekwoorden

Voor mij was het al snel duidelijk. Het kabinet Schoof kan worden gekenmerkt met het spreekwoord ‘Als apen hoger klimmen willen, ziet men gauw hun blote billen’. Maar toen ik in het vervolg hiervan dacht aan ‘Veel beloven en weinig geven, doet de zotten in vreugde leven’, ontkrachtte het stemgedrag  van de kiezers dit heel snel. De aloude waarschuwing, die naar voren komt in ‘Als de vos de passie preekt, boer pas op je kippen’ , bleek niet aan hen besteed. ‘Leugens hebben korte benen’, evenmin. Voor het kabinet geldt ‘Boompje groot, plantertje dood’.
Het volgende is op onze politici van toepassing: ‘Wie met honden omgaat, krijgt vlooien’, ‘Alleen een piepend wiel krijgt olie’, ‘Holle vaten klinken het hardst’, ‘Het kind met het badwater weggooien’, ‘Met blindheid geslagen zijn’ , ‘Boter aan de galg zijn’, ‘Met een bord voor de kop lopen’, ‘Een cactus in de broekzak zijn’  en ‘Dweilen met de kraan open’.
‘Belofte is een hemd der dwazen’ , zit in een loop. Er wordt namelijk steeds dezelfde belofte gedaan. Je zou denken dat politici daarvoor worden afgestraft. Maar helaas, ‘ Onkruid vergaat niet’ en voor dit kabinet geldt ‘De berg heeft een muis gebaard’. Zonder het te weten is het wel heel goed in spreekwoorden.

Als ik alle gebruikte spreekwoorden moet uitleggen, wordt dit stukje te lang. Dus enig eigen opzoekinitiatief is gewenst.

31-8-2025

Relititen

Een oude religie zet zich vaak af tegen een nieuwe religie. Dat was al zo met het Jodendom, dat zich afzette tegen de nieuwe Christelijke beweging, alsook van beide geloofsrichtingen later tegen de Islam. Met latere religies gebeurde dat steeds weer, terwijl toch het doel van de nieuwe richting steeds was zich te verenigen met de gevestigde geloven in de verering van de enige God. Het mislukte telkens en een nieuwe vijandschap ontstond. Van de Romeinen weten we dat ze de goden van overwonnen volken incorporeerden in hun eigen pantheon. Een nieuwe god werd gekoppeld aan z’n Romeinse evenknie. Een paar beschavingen eerder was er een Hittitische Rijk,  dat werd geregeerd vanuit het midden van het huidige Turkije. Ze noemden zich het koninkrijk met 1000 goden. Nieuwe goden werden geïntegreerd, maar niet zoals bij de Romeinen; ze werden náást de eigen goden aanbeden. Hun afbeeldingen werden in de grote tempel geplaatst. Een probleem was wel dat de mensen, die deze goden aanbaden, andere talen spraken en de Hittiten wisten dus niet hoe die goden aan te spreken. Toen er een god van Lesbos in de tempel werd geplaatst, moest een oplossing worden gevonden voor dat probleem. Kon de god in de eigen Indo-Europese taal van de Hittiten worden aangesproken? Een netśvis* werd geraadpleegd. Deze las wat ingewanden en daaruit bleek, tot opluchting van iedereen, dat de god Hittitisch kon verstaan.

* een soort ziener bij de Etrusken. De Romeinse term is ‘haruspex’. Ik heb geen flauw idee hoe hij bij de Hittiten werd genoemd. 

25-8-2025

Dansen

De meeste danssoorten zijn bedacht in de 19de en 20ste eeuw. De zogenaamde ballroom dansen werden na de eerste en tweede Wereldoorlog aangevuld met nieuwe, uitbundige dansen als charleston en twist. Met de nieuwe jeugdcultuur deed rock’n’roll z’n intrede. De jaren 70 bracht nog het discodansen, maar daarin bewoog iedereen op een eigen manier en werden hooguit enige bewegingen van John Travolta en  Karen Lynn Gorney  gekopieerd. Met de komst van techno en de nogal eenvormige Beat die dj’s op het publiek loslieten, was het alleen nog mogelijk te juichen en op en neer te springen. Talrijke festivals schoten als paddenstoelen uit de grond, waar in het publiek louter op en neer werd (en wordt) bewogen. De Snollebollekes zagen een gat in de markt en lieten hun toehoorders louter van links naar rechts en weer terug bewegen. Het echte dansen laten de meeste volwassenen nu over aan kinderen, die op TikTok hun eigen dansjes uitvinden en de wereld in sturen.

15-8-2035

Revaliduwen

Geen last meer van ontbrekend kraakbeen. Het oorspronkelijke kniegewricht is ingeruild voor een gefabriceerde versie. Daardoor veranderen tijdelijk twee levens, dat van m’n partner en dat van mij. Gelukkig is m’n levensgezel zeer zelfstandig en laat ze mij zoveel mogelijk een geruststellend patroon volgen. Ik kan haar gedurende enkele uren alleen laten en lekker gaan sporten. Ze is aan het revalideren en merkt dat ze op sommige punten al in week 6 zit, terwijl het inruilmoment 2 weken geleden was. Ik wandel nu achter de rolstoel naar het winkelcentrum,  een rugzak om de schouders. Het loopt wat vreemd, zo voorovergebogen. Je voelt ineens enige andere spieren. Ik noem deze activiteit ‘revaliduwen ‘. Bij contact met anderen, wordt veelal de vraag gesteld wat er aan de hand is. Ik antwoord de marktkoopman, die haar regelmatig aan z’n kraam ziet verschijnen, dat haar amandelen zijn geknipt: “De artsen zijn zo knap. Ze doen dat tegenwoordig via de knie.”  Een lachsalvo volgt en ik revaliduw haar terug naar huis. 

12-8-2025

Baas en hond

Mensen hebben vaak een uiterlijk dat overeenkomt met dat van hun hond. Ik vermoed dat daar een bewuste keuze aan voorafgaat. Zo is een speurhond uitermate geschikt voor mensen met een hoge intelligentie. Een krachtig persoon zal al snel op zoek gaan naar een stoere hond. Dat kan een buldog, een bulterriër of een grotere vechthond zijn. Een zachtmoedig persoon kiest voor een Golden retriever, een van de oedel-mixen of soortgelijke hond. Zenuwachtige personen kiezen veelal voor trillende kleine hondjes, keffertjes. Je zult een kale man niet gauw met een Afghaanse windhond of ander langharig ras zien lopen. Toch gaat deze theorie niet altijd op, want anders zouden alle naturisten een Mexicaanse naakthond in huis hebben. 

31-7-2025

Verjongen

Ik heb vandaag geleerd  dat m’n lichaam jong blijft terwijl ik ouder word. De huid vernieuwt zich zo vaak dat hij nooit ouder is dan 1 maand. Mijn lever is elke drie jaar totaal vernieuwd, waarbij ik mij afvraag hoe dat met een getransplanteerde lever gaat. Bestaat er een overgangsperiode van donor naar ontvanger? Hoe lang heeft het nodig te acclimatiseren? Zelfs mijn skelet is jong, want dat wordt elke tien jaar gerenoveerd.  Per dag worden 330-miljard van m’n cellen afgeschreven en vervangen. De binnenbekleding van m’n darmen wordt binnen een paar dagen door lichaamseigen monteurs vervangen. Helaas loopt het werk aan vetweefsel wel wat jaren vertraging op. Slechts weinig cellen gaan een heel leven mee, zoals de zenuwcellen in m’n hersenen. Waar zitten die verschillen in omloopsnelheid van vervanging? Net als bij zware beroepen, waar de beoefenaars sneller slijtage ondervinden, zijn er altijd cellen die harder moeten werken dan andere. Bloedcellen zijn na 4 maanden uitgeput van het zware werk en de lange reistijden. Maar als alles steeds wordt vernieuwd,  hoe kan het dan dat ik ziek word en mijn ‘jonge’ huid gaat rimpelen? Dat komt door de arbeidsomgeving. Die bestaat uit eiwitten en suikers en vernieuwt niet mee. Moet ik om dat probleem aan te pakken nu meer suiker gebruiken en eiwitten naar binnen werken of juist minder?

12-7-2025

Spraak naar tekst in Samsung notes

Het boekje met het reisverslag naar de Baltische Staten dook op bij de herschikking van de boekenkast. Het leek mij handig dit in de computer te zetten, maar om het nou helemaal op het toetsenbord te typen, was me echt te veel. Zou ik het niet in kunnen spreken, waarop het programma een geschreven tekst produceert? Samsung notes toonde een microfoontje, waar ik gretig op drukte en begon met inspreken. Ik zag de volgende tekst verschijnen: ‘Ah, it’s back in 4 can be out. It’s got disbell Martin in tingles, Galaxy, Hey, you the guy hizaku. A new gun AC new gun this anal station.’ Daar keek ik wel van op. ‘Tingles’ en ‘anal station’? Dat was niet echt wat ik had ingesproken. Samsung spraak naar tekst bleek alleen beschikbaar in variaties van het Engels, zoals Indian English en daarnaast Mandarijn. Geen Nederlands. Gelukkig vond ik bij ‘instellingen’ het juiste hokje om aan te vinken. Tevreden ging ik naar een ander hokje, waarvan je zou kunnen zeggen dat het m’n eigen ‘anal station’ vertegenwoordigd. 

1-7-2025

Antwoordmachine

Ik las onlangs dat AI antwoorden verzint, zoals mijn leerlingen ook deden bij proefwerken.
De chatbots gedragen zich als middelbare schoolleerlingen, die de training niet goed hebben gevolgd. Waarschijnlijk worden de chatbots getraind met inadequaat materiaal, waarvoor vaak geen gebruiksrecht is verkregen. De chatbots imiteren menselijke intelligentie en redeneren volgens hun modellen. Het gevolg is dat ze antwoorden verzinnen, als er geen antwoord mogelijk is. De bots zijn ontworpen onder het motto: ‘we aim to please’. En dat doen ze dus juist niet, want ik heb geen behoefte aan verzonnen antwoorden.
Bij zeer specifieke vragen gaat het fout. Als je zelf een woord verzint, leggen de chatbots uit wat het is. Ha! Ik heb het toch verzonnen, hoe kan zo’n chatbot dan weten wat het is?  Het voorbeeld dat Laurens Verhagen in de Volkskrant gaf was het verzonnen woord ‘schopjesbelt’. Een bot gaf als antwoord dat het gaat om een zwangere vrouw, die de bewegingen van haar foetus voelt. Een andere bot beweerde dat het Oost-Nederlands dialect was voor de plek waar afval wordt verzameld. Een derde bot zag in het woord toch echt iemand die klaagt en zeurt als hij kritiek krijgt. Kijk en dáár weet ik dus zeker dat die bots niet kloppen, want voor  het laatste antwoord bestaat al een term, namelijk ‘Trump’. 

23-6-2025

Verwarring

Er komt een mail van C-punt in Hoofddorp binnen. De naam verwart me, tot het besef doorbreekt dat dit de voormalige schouwburg de Meerse is. De mail betreft de aankondiging van drie Nederlandstalige bands, waaronder een synther-schlager duo, dat ‘hoppop’ maakt en ‘dansbare elektronische flopmuziek’ en een band die een ‘strak struikelconcert’ brengt. Opnieuw slaat de verwarring toe. Zoekend naar hoppop kom ik alleen een toonaangevend merk voor babyartikelen tegen. De term flopmuziek is alleen in het Engels (Flop Music) terug te vinden. Dat is een bedrijf voor ‘getalenteerde artiesten, zangers en modellen’. Ik vond wel een variant, namelijk
Flipmuziek van ene Fouradi, die van plan is m’n boxen zeer te doen. Hetgeen de verwarring nog vergrootte. Mij restte nog 1 zoekopdracht, want ook het woord ‘struikelconcert’ is mij onbekend. Daar vond ik alleen een theaterconcert van Birgit Schuurman, dat ‘Struikelen’ als titel heeft en de toevoeging dat we ‘struikelend vooruitgaan’ met de afsluitende vraag: ‘Hoe vaak struikel je naar achteren?’
Na deze informatie  kan een cursus valpreventie mij niet meer helpen. 

14-6-2025

Een eigen huis

Het was ongelooflijk- in een toen al overspannen woningmarkt konden we een benedenwoning kopen. De doe-het-zelf eigenaar behield zelf de bovenwoning, inclusief de sociaal zwakke huurders. Dat de verkoper niet erg bedreven was in het klussen, bleek al snel nadat we de woning betrokken. Een ruige muur lag nu bloot waar bij een eerdere bezichtiging een kast stond. Het spuitgips was kennelijk om de kast heen vormgegeven. Het hoogpolig tapijt bleek uit stukjes te bestaan die met een veelheid aan -te grote- spijkers aan de houten vloer waren genageld. We werden blij van de ontdekking van een kelder onder de trap naar het bovenkamertje. Visioenen van een zwembad of wijnkelder verschenen aan de horizon. De kelder was volgestort met zand en het doel daarvan werd na het enthousiast, doch moeizaam leegscheppen duidelijk- het water kwam snel omhoog. Voor een zwembad zou het overigens te klein zijn geweest en waarschijnlijk bestaan er verordeningen met betrekking tot de waterkwaliteit.
Gelukkig was de elektravoorziening goed gekeurd. Maar toen ik onder de huiskamervloer keek bleken de nieuwe elektradraden aan de oude gekleurde draden geknoopt. De draden hingen zonder behuizing onder de grond in een weliswaar diepe kruipruimte. In deze ruimte kon een persoon van 1.50 m staan, ware het niet dat hij zou moeten watertrappelen, omdat het water ongeveer 70 cm hoog stond. Het gevaar voor elektrocutie was groot. Gelukkig ben ik 1.80 m. en niet zo snel geschokt.

28-5-2025

Hersens

In een niet zo ver verleden werd ons verteld dat een groot deel van onze hersens ongebruikt bleven, omdat daar geen activiteit werd gemeten. Nieuwe onderzoeksmethoden toonden aan dat dit onjuist was. De hersenen worden steeds beter in kaart gebracht en de mogelijkheden zijn daardoor enorm toegenomen. De Star Trek-afleveringen op tv lieten ons vijanden van de mensheid zien, the Borg, bestaande uit cyborgs, mensen die aangepast waren aan technologische vernieuwingen. Ze zagen er niet meer menselijk uit, dus vertegenwoordigden zij het kwaad. De vermenging van mens en technologische vindingen zijn werkelijkheid geworden. Het blijkt een grote positieve stap voorwaarts.
Het zenuwstelsel kan een robothand sturen en een hersenimplantaat kan ervoor zorgen dat een verlamd mens weer kan lopen of horen. Bij Parkinsonpatiënten worden de nare symptomen drastisch teruggebracht. Nu al loopt er een 51-jarige Zweedse rond, die een tweezijdige verbinding heeft van haar handprothese naar haar spieren en zenuwcellen. De botten van de onderarm zijn samengegroeid met implantaten van titanium. De zenuwen en spieren in de armstomp werden verplaatst en elektroden  geïmplanteerd om verbindingen te maken tussen het lichaam en de aanklikbare handprothese. Ze kan ermee voelen en precisiehandelingen verrichten. Ze is ook definitief van haar fantoompijn af. Er lopen al meer cyborgs op aarde rond, wier leven aanmerkelijk is verbeterd. Ik zie compleet nieuwe afleveringen van een Star Trek-serie tegemoet, waarin mensen en positieve cyborgs samenwerken ’to boldly go where no man has gone before’. 

14-5-2025

Slimme Bril

De toekomst ziet er weer een stukje somberder uit. Waar je als meisje voorheen nog kon weigeren je telefoonnummer te geven aan een opdringerige jongeman, loert nu het gevaar van de Meta-bril. De ongewenste informatie vrager kijkt het meisje door z’n zware bril aan en krijgt direct alle informatie, omdat de zoekmachine van PimEyes de geobserveerde vrouw al heeft herkend en direct de beschikbare informatie ophoest als een soort Shazam muziek herkenningsprogramma.
Ik ben blij met m’n contactlenzen. Daarmee leg ik alleen gewenste contacten. 

3-5-2025

Charlotte Doll

In mijn droom was ik op zoek naar iemand die de naam Charlotte Doll droeg. Al tijdens deze droom dacht ik dat ik de naam moest Googelen na het ontwaken. Ik wist kennelijk tijdens m’n droom dat ik sliep en de gebeurtenissen droomde. Op deze beelden na, restte er slechts 1 ding uit  droom na het wakker worden, de naam Charlotte Doll. Ik pakte m’n mobiel en zocht het op. Het bleek om een simpel bleek speelpopje uit de 19de eeuw te gaan, dat mateloos populair werd in Europa en de VS. Het porseleinen popje zonder beweegbare ledematen, zag er nogal stijf uit. In de VS raakte op een of andere manier het gedicht, ‘A Corpse Going to a Ball’ van Seba Smith verweven met de pop.
In dit gedicht gaat Charlotte naar het Winterfeest. Het meisje weigert tegen de wens van haar moeder in een jas aan te doen. Als ze op het festijn aankomt, vindt haar vriend Charlie haar stijf bevroren. Door de overeenkomst met de witte en stijve pop ontstond de naam ‘Frozen Charlotte Doll’.
Opgelucht legde ik m’n mobiel neer. De vrees dat ik me op een of andere manier de naam van een pornoactrice herinnerde was gelukkig weggenomen.

22-4-2025

Uitstrooien

Na de crematie van m’n schoonmoeder kwam de vraag wat te doen met haar as? We wilden haar niet permanent laten inwonen, al was de urn nog zo mooi. Geheid dat hij op een dag zou worden omgestoten.
Voor het uitstrooien van as gelden overal andere regels. Maar het mag wel altijd op zee, in eigen tuin of op het strooiveld van het crematorium. Het lijkt wel alsof menselijke asresten vele malen bedreigender zijn dan de uitstoot van Chemours, Tata Steel, de as van barbecues of open haarden. Gezien de regels is het blijkbaar zelfs gevaarlijker dan pfas in de bodem. Van grote hoogte mag je dan weer wel uitstrooien via vliegtuig, vuurpijl of heliumballon. Waarschijnlijk omdat de concentraties as verminderen door de valafstand. Er zijn nog wat andere opties, zoals de as verwerken in een sieraad of gebruiken voor een tatoeage. Vooral het laatste doet mij huiveren. Stel je voor, dan kruipt je schoonmoeder alsnog onder je huid. 

15-4-2025

A.I.

Alle positieve berichten deden mij besluiten ook eens een tekstje te laten schrijven door AI. Dit liep uit op een ramp. Ik moest steeds weer verbeteringen aanbrengen en ik kreeg het gevoel terug te zijn op school, waar ik ingeleverde teksten van leerlingen doornam. Daarin moest ik meestal veel corrigeren. Kromme zinnen en spelfouten werden door deze kunstmatige intelligentie weliswaar niet gemaakt, maar bij het schrijven van stukjes gaat het niet alleen om het taal technische aspect. Ik zag dat AI ook afbeeldingen bij de tekst kan maken. De namen van die makers zijn Midjourney en Dall-E, waarbij ik mij afvraag of de tweede familie is van Wall-E en of er een uiterlijke gelijkenis is. Sora kan zelfstandig een video maken. Aangezien ik al lange tijd geen camera meer gebruik, denk ik niet dat ik ooit van haar diensten gebruik zal maken. Ook op het gebied van muziek zet AI een stapje naar voren. Suno en Udio houden zich daarmee bezig. Ik vraag me af of ik hun muziek wel zou kunnen uitvoeren op m’n blues harp. Gezien mijn ervaring met ChatGPT vermoed ik dat er noten ontbreken of verkeerd geplaceerd zijn. Midjourney en Dall-E verdenk ik van vreemde samenstellingen van beelden, waarbij er plotseling ergens een extra arm of voet in beeld bungelt. Eigenlijk verwacht ik dat alleen Sora in staat is een video opname te maken, die mijn pogingen verre overtreft.

2-4-2025

 Muis

De afweerreacties tegen virussen en bacteriën nemen in een ouder wordend lichaam af. Dat komt omdat oude stamcellen minder witte bloedcellen produceren dan jonge stamcellen. Die witte bloedcellen zijn hard nodig in de strijd tegen virussen. Het is wetenschappers gelukt de stamcellen in het beenmerg van muizen te verjongen. Ze denken dat deze techniek in de toekomst op mensen kan worden toegepast. Ik moest direct denken aan alle virussen die het internet bevolken en waarvan één soort de werking van m’n computer belemmert en een andere soort de hersens van de computergebruiker invadeert. Via allerlei influencers worden complottheorieën over de mens uitgesproeid. We hebben eigenlijk een techniek nodig die computer en geest voortdurend verjongd. Mijn computermuis dient uitgerust te worden met zich vernieuwende stamcellen, opdat  virussen succesvol kunnen worden bestreden. Terwijl ik dit schrijf dringt het besef door van de absurditeit van dit hersenspinsel. Het is natuurlijk veel makkelijker om telkens een nieuwe muis aan te schaffen. 

9-3-2025

Hypothalamushamartoom

Ik werd gewezen op een aflevering van Kinderziekenhuis op RTL tv. Aangezien ik gefascineerd ben door de werking van hersens, raakte ik geïnteresseerd in het fenomeen ‘Hypothalamisch hamartoom’, waaraan een zesjarig meisje bleek te lijden.
Dat is een aanlegstoornis van de hersenen. De hypothalamus bestaat dan uit meer cellen dan gebruikelijk. Allerlei problemen kunnen hierdoor ontstaan, van epilepsie tot leer- en gedragsproblemen. Zo’n hypothalamushamartoom komt bij één op de 200.000 mensen voor. Iemand die hieraan lijdt, kan z’n directe reacties niet onderdrukken. Als het idee van voedsel in hem opkomt, grijpt hij daar direct naar. Even uitstellen lukt niet. Hij is voortdurend alert op wat er om hem heen gebeurt en reageert daar direct op. Zo is hij een ongeleid projectiel. Met een laserstraal kan men het teveel aan cellen wegbranden,  waarna er normaal gedrag kan worden getoond. Als je nu denkt: ‘Hee, dat lijkt wel op de aandoening van de huidige Amerikaanse president’, dan moet ik je teleurstellen. Zijn directe reacties zijn welbewust. We kunnen hem dus niet ‘genezen’.

28-2-2025

Vrouwelijke hormonen voor dictators

We leven in een tijd waarin macho mannen met een narcistische persoonlijkheidsstoornis zichzelf naar de macht schreeuwen en liegen. Ze verlangen naar absolute controle. Er wordt vaak gezegd dat vrouwen veel geschikter zijn omdat zij oplossingen voor problemen in overeenstemming bereiken en niet door machtspolitiek. Als het nou eens zou lukken om alle dictators in deze wereld stiekem te injecteren met een flinke dosis vrouwelijke hormonen, welk resultaat zou dat opleveren? Ik vermoed dat Poetin zich direct in een donker hoekje zou verstoppen. Hij zou zich rot schamen, omdat zijn imago van mannelijke man naar de haaien was en zich nimmer meer met ontbloot bovenlijf op een paard laten fotograferen. Ik denk dat Trump implantaten van het formaat ‘Stormy Daniels’ zou bestellen en helemaal in transitie zou gaan om -narcist als hij is- zichzelf ‘by the pussy’ te pakken. Over de andere dictators zie ik een zekere zachtheid neerdalen met meer compassie voor hun landgenoten, ongeacht hun achtergrond. Het enige twijfelgeval voor mij is Kim Jong-Un. Hij is al zo rond en oogt zo zacht. Waarschijnlijk biedt een grotere dosis vrouwelijke hormonen hier geen garantie op gedragsverandering. 

19-2-2025

Rugzak

In m’n droom stond ik onder een gemeenschappelijke douche. Ik was daar niet alleen. Meerdere jonge mannen waren zich ook aan het wassen. De shampoofles was al half leeggegoten op m’n hand, voor ik mij de verspilling realiseerde. Ik bukte me om de klodders op te pakken en terug in de fles te laten glijden. Dat lukte natuurlijk niet want het spoelde tussen m’n vingers weg. Mijn linkerhand zeepte m’n rechterzijde in en toen ik dat met m’n rechterhand wilde herhalen voor m’n linkerzijde, merkte ik dat aan die kant nog een T-shirt om m’n schouder zat. Twee mannen stonden me uit te lachen, want ik bleek ook nog een rugzak om te hebben. Het was een vreemde gebeurtenis, want eerstens ben ik geen schraperig type, daar deed het afschrapen van de shampoo klodders van de grond dus geen recht aan en ten tweede draag ik vrijwel nooit een rugzak. 

11-2-2025

Inpakwoede

Onze inpakwoede bereikt steeds grotere hoogten, zowel letterlijk als figuurlijk. Zelfs op de Mount Everest liggen op de top plastics te wachten op de lokale opruimdienst. Na het verdwijnen van plastic tasjes aan de kassa, verschijnen de artikelen in de schappen van de supermarkten in steeds groter getale  in plastic verpakking. Alles wat aan de deur wordt afgeleverd, is in dubbele lagen karton verpakt en in de dozen rijkelijk omhuld met plastic. Na een onderzoek van de University of New Mexico waarin de hersenen van in 2024 overleden personen werden vergeleken met die in 2016 overleden, bleek dat de concentratie van microplastics in 2024 anderhalf keer zo hoog was. Dus deze kleine, bijna niet afbreekbare, plasticdeeltjes zijn niet alleen in de poolkappen, diep in de oceanen en in de lichamen van alle levende wezens te vinden, maar zelfs onze hersenen ontkomen niet aan de inpakwoede. 

1-2-2025

Ideologieën

Over het algemeen geldt dat democratieën het meest geschikt zijn om een toekomstbeeld te schetsen en verwezenlijken. Dan zeg jij natuurlijk dat Hitler, Stalin en Mao ook een toekomstbeeld konden schetsen. Dat klopt, want in tegenstelling tot de meeste huidige autocratieën gingen zij uit van een ideologie. In hun geval nationaal socialisme of communisme. Een democratie is echter een speelveld voor meer dan 1 ideologie. Althans dat was zo. Eens waren hier socialistische, liberale, conservatieve en zelfs communistische en fascistische partijen. Zij schetsen allen hun eigen toekomstbeeld en streefden naar de verwezenlijking ervan. Dat schiep saamhorigheid en bracht mensen samen in dat streven. Nu bedrijven alle partijen crisispolitiek. Hun eisen botsen keihard op elkaar, consensus is niet meer mogelijk en daarmee wordt niet meer aan een toekomst gewerkt. De -ismen lijken overleden. Overgebleven is het kapitalisme, waarmee alleen directe behoeftes van het individu worden bevredigd. Er is geen gemeenschappelijke toekomst meer. Als consument heb ik daar uiteraard geen boodschap aan. 

21-1-2025

Middel tegen narcisme

Afslankmedicijnen als Wegovy en Ozempic blijken na intensief wetenschappelijk onderzoek het risico op meer dan 40 aandoeningen te verkleinen. Er zijn onder andere aanwijzingen dat ze zelfs de hersenen kunnen beschermen. Zo maakt een gebruiker minder risico een psychotische  stoornis op te lopen. De medicijnen beïnvloeden op een positieve manier de processen in het lichaam.
Aangezien er een duidelijke werking op de hersens is, hoop ik dat het ook blijkt te helpen tegen narcisme en fantaseer ik dat iemand vervolgens tegen Trump zegt: “Je denkt dat je er goed uitziet, maar eigenlijk ben je te dik. Dat buikje en die vetkwabben beginnen op te vallen. Je zou eigenlijk Ozempic moeten slikken, dan wordt je echt weer great again”. 

14-1-2025

Oude botten

Een artikel over 70-plussers die in de zomerzon onvoldoende vitamine D aanmaken om de donkere wintermaanden door te komen, trok m’n aandacht. Onze voorraad blijkt op te raken en wordt in de winter niet bijgevuld. De voorraad vitamine D wordt opgeslagen in ons vetweefsel  en in onze organen en is belangrijk om de botten gezond te houden. Een associatie met de Nederlandse gasvoorraad lag in mijn ogen voor de hand. Deze voorraad raakt snel op, want half januari is reeds het niveau bereikt van april 2024. Dat betekent met de winter voor de deur een rest van 52% om te voorkomen dat het vocht in onze botten dringt. Wat een geluk dat ik van het gas af ben en in staat om dagelijks een vitamine D-supplement slikken. 

28-12-2024

Lepel en schraper

Een lepel en schraper van Nutricia. Die gebruikte ik als kind en zijn nog steeds in mijn bezit. Ik heb er echter geen herinnering aan. Een beeld verschijnt voor m’n geestesoog,  waarin ik aan tafel zit met de rest van de familie. Ik ben de jongste en zit dus met m’n hoofd dichter bij het tafeloppervlak.  De schraper schuift het voedsel direct van het bord in m’n mond. Het zal ongetwijfeld niet zo zijn gegaan. Het bestek zal waarschijnlijk afkomstig zijn van een spaaractie. Bedrijven hadden vaak zulke acties
Ik herinner mij boeken van Frankrijk en Bali, waarbij je de foto’s bij de onderwerpen kon sparen en zelf inplakken. Ik heb nog zo’n serie van Blue Band over allerlei sporten en de Nederlandse beoefenaars ervan. In sommige restaurants zijn de stoelen wat te laag voor de tafel waaraan ze staan. Als ik dan zit en het bestek ter hand neem, krijg ik weer het gevoel kind te zijn en met het schrapertje het voedsel direct naar binnen te kunnen schuiven. 

23-12-2024

Tijdmachine

Overal in Europa worden open grenzen weer gesloten. Soms is het alleen voor de Bühne, dan vindt er controle plaats bij een klein promillage van de grensovergangen. In andere gevallen verrijzen kilometers lange hekwerken. Het geeft een idee van veiligheid en een “wij-gevoel”. Eigenlijk past dit best bij het kerstgevoel, dat velen in de laatste maanden van het jaar hebben. Het veilige gevoel dat de warme huiselijkheid geeft. Gezellig in het eigen bubbeltje. De lichtjes gaan aan en er wordt een feestmaal aangericht. Er wordt wat gedronken en om middernacht gaan we de straat op, om het nieuw aangebroken jaar te vieren. We feliciteren elkaar en ook vreemden uitbundig. Er is verbroedering in de openbare ruimte. Na de daaropvolgende roes te hebben uitgeslapen, volgen de herstelwerkzaamheden: gesprongen ramen worden vervangen; vernielde auto’s gaan naar de sloop of naar de garage; de straten worden schoongemaakt; er komen nieuwe verkiezingen. De goede voornemens vervagen geleidelijk en vooringenomenheid keert terug. We hebben vooroordelen en we veroordelen. We zijn een jaar terug in de tijd. 

16-12-2024

Tweeling

Weliswaar ben ik een tweeling, maar dat heeft slechts betrekking op m’n sterrenbeeld. Toch zag ik jaren geleden in Haarlem iemand lopen die in alles m’n evenbeeld was behalve in lengte. Ik heb hem niet aangesproken en weet dus niet of er sprake is van genetische verwantschap. Op de sites Lookaliker  en Twinstrangers kun je naar jouw evenbeeld op zoek gaan.

Voor wie meer culturele verdieping kent is de app Arts & Culture  van Google beschikbaar. Hier kun je een selfie vergelijken met bestaande schilderijen.

Een mens kan gemiddeld zo’n vijfduizend gezichten onthouden. Hij let daarbij op uiterlijkheden als haar-en gelaatskleur, neus en haardracht, als op oogopslag en gebaren. Verschillende van deze gelaatskenmerken overlappen wanneer we dubbelgangers zien. Niet iedereen ziet dan een exacte kopie. Onze interpretatie verschilt. Daarom vindt de één een baby meer lijken op de moeder en een ander op de vader. Onderzoekers  van de Universiteit van Adelaide publiceerden een analyse waarin staat dat als je bij opmetingen van de gelaatsverhoudingen acht maten vergelijkt, de kans op een match kleiner is dan één biljoenste.

Slechts enkele genen zijn verantwoordelijk voor de kleur van je haren, ogen en huid.

Er is een softwareprogramma dat op basis daarvan een voorspelling kan doen, nagenoeg perfect voor een zwarte huid en met 80procent succes voor blond haar. De berekening die hieruit voortkomt laat zien dat er op een aantal van 7 miljard mensen honderdduizend lookalikes  zijn op basis van kleur. Dat is de voornaamste reden dat we menen dubbelgangers te zien. Haar- en huidskleur springen namelijk het eerst in het oog.

Ik heb dus ooit een man zien lopen die mijn haar-en huidskleur had en de door mij gewenste lengte, nl. 10 centimeter langer.

3-12-2024

Mannen plassen

veelal staand. Dat wordt jongetjes meestal door moeder geleerd. Echter als ze groot zijn spetteren ze meer. Bij een kind, of een kleine man met korte benen spat het niet zo hoog uit de pot, als bij een grote man met lange benen. Hoe hoog de spetters komen is het meest merkbaar bij het dragen van een korte broek. Een urinoir is hoger geplaatst en dus veel geschikter voor de staande plasser. Helaas heeft de gemiddelde woning slechts een vrij lage toiletpot. Er zijn volop verhalen over de voordelen van zittend boven staand plassen. Zo zou bijvoorbeeld de blaas beter worden geleegd (niet waar). De voorstander van staand plassen schermt met de beschadiging van het oerinstinct en de feminisering van de man. Als je staat kun je beter je territorium markeren, Kijk maar naar de wijze waarop honden dat doen. Als je zit kun je niet zo makkelijk swaffelen en dientengevolge is het afgebakend gebied kleiner. De man houdt zich vast aan een staande positie op basis van angst z’n mannelijkheid te verliezen. Ik bedoel dit overigens niet in de letterlijke zin.

16-11-2024

Roest

Roest heb ik altijd met 2 dingen geassocieerd, nl. met familie (de achternaam van mijn moeder luidt Roest) en met metaal in verval. Nu kom ik erachter dat roest zich opstapelt in de huid. Overal in een verouderend lichaam vertonen zich roestplekken. Bij mijzelf heb ik de bekende roodbruine vlekken nog niet kunnen waarnemen, maar misschien heeft huidroest een andere kleur? Ik begrijp uit een artikel dat de roest schuilt in allerlei soorten rimpels (kraaienpootjes, marionetlijnen bij de mondhoeken, plooirok boven de lippen, gravitatierimpels, fronsrimpels en statische rimpels). Daar stapelt zich de roest, die gifstoffen produceert. Steeds meer cellen raken beschadigd en worden niet meer zo goed opgeruimd als in een jongere huid. Ze veroorzaken ontstekingen en schadelijke stoffen verspreiden zich via het netwerk van bloedvaten. Huidverjongingsproducten helpen hier niet tegen. Ik denk dat het Roest-DNA in mijn lijf de huidroest bestrijdt, want waarom anders worden ze in die tak van de familie zo oud.

28-10-2024

Meditatie

Geduldig wachtte ik tot het gesprek van 2 jeugdig klinkende stemmen, dat uit de keuken tot mij kwam, voorbij zou zijn en ik m’n bestelling kon plaatsen. Een gast aan de tafel achter mij, wierp een verstoorde blik op de deuropening achter de toog en keek vervolgens mij aan. ‘Ach’, zei ik schouderophalend, ‘we zijn tenslotte in een klooster. Een plek van meditatie en contemplatie. Heel toepasselijk om hier geduld te oefenen.’ Daar wilde de dame niet van horen. Ze sprong op, beende met grote stappen achter de toog de keuken in en riep tot in de uiterste hoek van het restaurant verstaanbaar: ‘Er wachten hier mensen op bediening.’  Even dacht ik dat er een geestelijke te voorschijn zou komen na deze woorden. Het waren echter twee jongedames, die mij voortvarend van de door mij bestelde koffie voorzagen. Helaas bleek het product wel erg waterig.

14-10-2024

Ribkwal

Amerikaanse ribkwallen kunnen een ontbrekend stuk van hun lichaam weer aan laten groeien. Maar bij een grote verwonding verrichten ze een nog groter kunststukje.  Ze kunnen hun missende lichaamsdeel vervangen door samen te smelten met een niet-verwante soortgenoot. Dat geldt niet alleen voor het lichaam, maar ook voor het zenuwstelsel.
Als wij dat vermogen nu eens zouden hebben! De tegenstellingen in onze samenleving zouden binnen 2 uur opgelost zijn (zo lang duurt tenminste de versmelting van ribkwallen). Ik zie een versmelting van Wilders met Timmermans. Dat betekent een stop van wederzijdse insinuaties en aanvallen, een land dat ineens bestuurbaar wordt en waar misschien doelen gebaseerd op een betere toekomst worden bedacht. Voor de Nederlanders zou het een zege zijn. Voor de heren misschien een aanslag op hun libido, want ribkwallen zijn tweeslachtig. 

30-9-2024

Pauze

Ik sta overal in de wacht. Altijd onderga ik pauzes. Op de weg springen de verkeerslichten op rood als ik aan kom rijden. Dat geldt voor alle transportmiddelen waarmee ik mij verplaats. Zelfs te voet kleuren de lichten rood. Dan sta ik wéér in de pauze stand. Als ik ergens snel wil zijn, vraag ik mijn partner te rijden. Groen licht is dan een zekerheidje. Net zo is het met tv kijken. Wil ik zappen tussen bijvoorbeeld twee wedstrijden op verschillende zenders, val ik bij het zappen altijd in een reclameblok. Ook daar wordt mijn activiteit in de pauzestand gezet. Bij ALV’s en APV’s  ondervond ik ook vele pauzes. Om de een of andere reden lukt het deelnemers daaraan nooit zich te beperken tot de agendapunten van de vergadering. Bovendien horen veel managers zichzelf graag praten. Voor mij betekende dat een langdurige pauzestand. Het nuttigste advies dat ik ooit hoorde, was: kijk om je heen op zo’n moment en neem de schoonheid waar van het bloemetje in je blikveld of de vogel die aan de andere kant van het raam voorbij scheert. Dat beperkt inderdaad het ongeduld dat in het wachten ligt besloten. Toch ontkom ik niet aan irritaties bij de vele pauzes die ik gedwongen ben te ondergaan. Gelukkig heb ik de penopauze kunnen vermijden. 

14-9-2024

Facial Fitness

De nieuwste rage onder jonge mannen in de Verenigde Staten is facial-fitness kauwgum.  Wanneer je een krachtige kaaklijn wenst, is dat volgens hen het middel om dat te bereiken. De namen van de soort geven al aan wat het resultaat van de kauwwerkzaamheden zal zijn. Jawliner schept een ideaalbeeld  en ook uit Rockjaw komt de onverzettelijkheid naar voren van een actieheld met een uitzonderlijke kaaklijn. Nieuwe adepten in deze fitnessvariant starten met een goed kauwbare gom. Gevorderden kauwen de soort die de hoogste taaiheid bevat. Echte mannen kauwen zwaar. Dat is voor mij niet weggelegd. Kauwen op een stuk rubber bezorgt mij geheid kaakkramp. Ik zal m’n kaaklijn moeten maskeren met een baard. De kauwgumindustrie zal niets aan mij verdienen. Gelukkig voor de producenten van de gommetjes zijn de fitness freaks onwetend van het bestaan van botstructuur. 

30-8-2024

De Kas

De fundering van de oude kas was vrijwel geheel weggerot. Het staaltje oude-tuiniers-knutselwerk van 5 bij 3 meter had ons de laatste 15 van z’n ongeveer 70- jarig bestaan mooie oogsten gegeven. Het afbreken van het loeizware metalen raamwerk  vergde inventiviteit en kracht. Gelukkig was er belangstelling voor de onderdelen, zodat ik niet m’n hoofd hoefde te breken over de afvoer van de grote raampartijen. Het geheel had gerust op 8 betonnen poeren van circa 180 kg per stuk. Hoe deze uit de grond te krijgen? Een geul schuin afgraven en elke poer eruit trekken? Het beeld van een neolitisch mens ontvouwde zich, zware keien slepend om een hunebed te bouwen. Dit beeld werd vervangen door dat van de spiegel, waarin ik mijzelf zag. De beelden kwamen niet overeen. Maar als er drie van mij zouden zijn, kon het zomaar lukken. Celdeling was niet nodig, want ik heb vrienden. Gedrieën trokken we de poeren uit de grond. Nu kon een geul worden gegraven voor het formaat van de nieuw te plaatsen kas. Een volgend probleem diende zich aan. Wat de dag ervoor nog grond was leek nu een gevuld spaarbekken en in water is het lastig graven. Er was ooit een stratenmaker op zee, maar daar heb ik nooit zo in geloofd. Dus graven zou ook wel niet lukken. De dompelpomp bracht uitkomst. Het was zowaar een dag droog toen de kas werd geplaatst. 

14-8-2024

Hartzeer

Er wordt in de
wereldliteratuur vaak gesproken over een gebroken hart en over hartzeer,
waarbij de verliefde hoofdpersoon sterft, wanneer zijn of haar geliefde
verdwijnt. Mooi melodrama, waarbij het hart symbool staat voor het gevoel. Ik
heb altijd gedacht dat zoiets uitsluitend in je hoofd zit en niks te maken
heeft met het hart. Maar nu leer ik uit een wetenschappelijk artikel, dat het
wel degelijk voor een groot deel om het hart gaat. Dat is niet een simpel
apparaat dat bloed rondpompt,  maar heeft een eigen zenuwstelsel, dat
communiceert met de hersens. Het reageert op emoties en verandert dan zelfs van
vorm. De linker hartkamer wordt sterk vergroot, terwijl de bovenkant gelijk
blijft. Stress zorgt ervoor dat het hart sneller gaat pompen. Als je
controlecentrum faalt, gaat het hart niet terug naar de oude stand en de
hartspier verzwakt en z’n knijpkracht neemt af. Het minibrein van het hart
bestaat uit 40.000 neuronen en als het hart in slechte doen is beïnvloedt ze
het denkvermogen van het brein. Te weinig bloedtoevoer heeft gevolgen voor het
geheugen. Intens geluk kan, net als groot verdriet, het hart ernstig bedreigen.
Ook geluk kan het hart ‘breken’. Daar schrok ik wel van. Ik ga proberen m’n
geluk iets te temperen. Ik smeer het uit over een langere periode. 

1-8-2024

Slapen

Een goede slaper als ik heeft in een vreemd bed toch vaak moeite de slaap te vatten. Dit wordt het ‘first night-effect’  genoemd en heeft te maken met de slaaproutine.
Je kunt leren slapen met een partner die luid snurkt en de neiging heeft veel te draaien. Dat is dan jouw routine en die wordt verstoord wanneer de partner afwezig is of langdurig stopt met snurken.
Onverwacht lawaai kan de slaapkwaliteit echter flink aantasten. Slapende mensen lijken van de wereld te zijn, maar het brein blijft alert tijdens de slaap.
De routine van de één bestaat uit samen knus in een tweepersoonsbed, terwijl dat voor een ander apart slapen betekent. Een gevecht om de dekens van een slapend stel kan worden voorkomen door het gebruik van twee eenpersoonsdekbedden. Te luid snurken kan worden ondervangen door oordopjes op maat te laten maken.
Volgens polysomnografische onderzoekers zorgt een hechte relatie ervoor dat de slaapfases meer gesynchroniseerd raken. Koppels geven zelf vaak aan dat ze beter slapen wanneer ze samen zijn. Maar er kan ook sprake zijn van een hechte relatie terwijl men verschillende slaapritmes heeft. Dan is er geen sprake van REM-slaap, maar van een rem op de slaap.
Het gaat dus om de subjectieve slaapkwaliteit, ofwel het gevoel dat mensen
hebben. Na een aantal nachten op een twee persoons matras, onder één enkel dekbed, tijdens een bezoek aan Maastricht,  geven herhaalde dromen over varen op woeste wateren in een rubber bootje mij toch reden te kiezen voor de slaapkwaliteit van lits-jumeaux en aparte dekbedden.

 11-7-2024

Vriendenweer

Als een vriend van mij op vakantie ging, regende het voortdurend. Dat leidde ertoe dat ik altijd probeerde voor of na hem een vakantie te plannen. Ik moest daaraan denken, toen ik een artikel las waarin wetenschappers beweerden dat El Nino naar alle waarschijnlijkheid verantwoordelijk was voor het huidige, aanhoudend regenachtige jaar. In een flits kwam het tot mij, niet El Nino was verantwoordelijk  voor de natte  weersomstandigheden, maar de vriend wiens vakanties altijd verregenden. Hij is namelijk in dit jaar met pensioen gegaan en het trof mij dat, toen hij voor mij onlangs een klusje kwam opknappen, het prachtig weer was. Nu drong het eindelijk tot mij door, hij was op dat moment aan het werk! Ik denk dat ik hem voor heel veel klusjes ga vragen. Mag ik jou ook noteren? Dan geef ik het aan hem door. 

24-6-2024

Afko

We zijn in Gouda. Ooit had ik daar een kwarrel. Dat woord kwam ik tegen in het afkort woordenboek (eigenlijk moet ik hier zeggen afko wobo) Op social media (socme?) en WhatsApp neemt het gebruik van afko’s snel toe. Gelukkig word ik niet begrepen als ik na een wedstrijd biba’s bestel of een hele bopla. Opgelucht spreek ik de volledige woorden uit en de jongeman die ik terwille wilde zijn met nieuw taalgebruik, brengt me het bruine fruit met een innemende lach.
Maar goed, die kwarrel werd een prela,  waarmee ik ooit op vaka  ging in een land dat ik niet kan afkorten. Het bestaat niet meer. In plaats daarvan liggen daar nu 7 landen, BIH, HRV, RKS, MNE, SVN, SRB, MKD. Volgens SRB zijn het er slechts 6. 

11-6-2024

Groen

Er waren niet alleen Europese verkiezingen, maar de democratie werd op dezelfde dag gevierd in de vorm van een referendum in Amsterdam. Het ging daar over een voorgenomen beleidsplan Hoofdgroenstructuur. Het was niet een carnavalesk plan waar men de straat op moest met groen geschilderd hoofd, zoals ik eerst dacht, maar het plan behelst een bescherming van het groen. Dat zien inwoners van Amsterdam niet zitten, vandaar de afwijzing van het plan in het daarover gehouden referendum.
De bescherming van groen wordt door de gemeente dan ook erg letterlijk genomen. Volgens een woordvoerder van de gemeente valt kunstgras ook onder het kopje ‘groen’, en dat was al zo in het oude beleidsplan van 2011. Het referendum is slechts raadgevend, dus het weggestemde groenplan kan op 26 juni na een debat alsnog worden aangenomen. Hopelijk blijft het dan bij kunstgras en gaat men niet groen gestucte woningen en groen geschilderd asfalt als onderdeel van het beschermd groen meerekenen.

29-5-2024

Hooikoorts

Hooikoorts slaat steeds eerder toe. Tussen de 800.000 en 1,5 miljoen mensen in Nederland zijn er gevoelig voor. De piek  van hun allergie voor pollen of stuifmeel ligt ook eerder in het jaar. Waar de berk z’n uitstootpiek in de jaren 70 rond 1 mei kende, vindt dat nu 3 weken vervroegd plaats. Daarna komen de grassoorten de gevoeligen onder ons pesten.  In de zomer en najaar volgen veldzuring,  weegbree en ambrosia. In totaal, met voor en nabloei, duurt de hooikoorts veroorzakende bloeiperiode van januari tot in mei voor wat betreft boompollen, van april tot ver in september vanwege graspollen en van  juli tot september worden we geplaagd door bloeiende onkruiden. Het is eigenlijk nog erger, want pollen kunnen al aanwezig zijn van half december tot halverwege november. Ik denk dat een groot deel van Nederland z’n neus er vol van heeft.

15-5-2024

Nieuwe rituelen

Naarmate je langer op deze aardkloot rondloopt en het aantal contacten met adviseurs op allerlei gebied groeit, neemt de hoeveelheid rituelen toe.

Toen het moeilijk werd om in de ochtend tot m’n tenen te reiken teneinde m’n sokken aan te trekken, gaf een therapeut mij advies om alvorens het bed uit te stappen eerst het bovenlichaam 10 keer op te drukken met de benen gestrekt en de tenen naar binnen gericht. Het idee hierachter is, dat je vocht uit je onderrug drukt, waarna de beweeglijkheid toeneemt. De tenen waren inderdaad weer bereikbaar. Een nieuw dagelijks ritueel was geboren. Later behandelde een andere therapeut m’n rugproblemen. Sindsdien is het opdrukritueel uitgebreid met een aantal rekoefeningen. Wanneer ik nu de wekker zet, moet ik daar wel rekening mee houden. Het ritueel dat daarop nu al weer sinds jaren volgde is ontstaan na advies van een opticien, die constateerde dat ik chalazion of misschien wel hordoleum op de oogleden had. Nu druk ik een warm washandje enige tijd tegen m’n ogen, waarna ik met de wijsvinger m’n oogleden masseer. Vóór het slapen gaan doe ik elke avond draaioefeningen met een bal om m’n  rug optimaal te laten functioneren.  En dan heb ik nog niet rituelen genoemd als het verwijderen van steeds meer haren van m’n oorschelpen en de zich, met alsmaar meer handelingen, uitbreidende gebitsverzorging,  na vermanende woorden van  de mondhygiëniste. Ik verkeer door dit alles wel in een veel betere conditie dan leeftijdsgenoten bij vorige generaties.

16-4-2024

Schrikkelseconde

Al jaren heb ik het idee dat de tijd sneller verstrijkt. Tot nog toe was dat niet zo. Onze atoomklokken moesten eens in de zoveel tijd worden bijgesteld met een schrikkelseconde, omdat er een verschil is tussen de kosmische en de aardse tijd. De aarde is de laatste decennia echter steeds sneller om haar as gaan draaien, waardoor voor het eerst wordt gesproken over de noodzaak van de invoering van een negatieve schrikkelseconde. Op mijn vraag hoe we de aarde langzamer kunnen laten draaien is het antwoord al gevonden, namelijk door klimaatverandering. Nu de poolkappen smelten vertraagt de omwentelingssnelheid enigszins en hoe langzamer onze aardkloot draait, hoe langer een ‘dag’ duurt op astronomische schaal. De schrikkelseconde zet de klok terug en maakt het jaar een fractie korter.
Dus de aarde draait sneller onder m’n voeten, maar omdat ik meedraai loop ik met lood in de schoenen een schrikkelseconde achteruit. Ik geloof dat ik het niet begrijp, het blijft een kwestie van gevoel.

31-3-2024

Wasmachine

Een nieuwe wasmachine was dringend gewenst toen de oude bijna zelfstandig van de trap dreigde te hobbelen.
Gelukkig brachten de bezorgers de nieuwe machine naar boven, stelden een wasprogramma in ter reiniging van de fabrieksmatige vervuiling en voerden de tegenstribbelende oude machine af, en dat alles met een glimlach.
Het instructieboekje bleek nogal omvangrijk en bevatte compleet nieuwe en verrassende informatie. Zo heb ik mij nooit zorgen gemaakt om pluisproducenten en pluisverzamelaars. Als het eerder ter sprake was gekomen, had ik waarschijnlijk gedacht dat het om speelgoedfabrikanten  en knuffeldierenverzamelaars ging. Het blijkt echter om kledingstukken te gaan die ik toch echt apart dien te wassen. Daarvoor moet ik het zorgetiket lezen alvorens de trommel te laden en de vermogenknop in te drukken. Dat wordt lastig. Niet omdat ik dyslectisch ben, maar omdat ik altijd op zodanige wijze heb gewassen, dat de lettertjes zijn vervaagd. Ik heb alleen nog maar blanco zorgetiketjes.

19-3-2024

Dodecaëder

In Nederland zijn 3 dodecaëders gevonden. Het zijn regelmatige twaalfvlakken uit de 2de en 3de eeuw na Christus. Deze Romeinse fabricaten staan niet op oude afbeeldingen  en worden in geen enkele bron beschreven. Ze zijn
4,5 tot 8,5 cm groot. In totaal zijn er ca 130 gevonden, langs oude Romeinse wegen, in Noord-Engeland bij de Muur van Hadrianus en bij de grensrivieren Donau en Rijn. Ze zijn uit brons gegoten. De enige uitzondering betreft een van zilver. Wat ik zo leuk hieraan vindt, is dat tot op heden niemand weet waar ze voor dienden of wat hun betekenis was. Je kan hierover lekker speculeren. Vindplaatsen zijn dus in grensgebieden en langs doorgaande wegen, echter niet in het kerngebied van het Romeinse imperium. Het lijkt er dus op dat het iets met militaire activiteiten heeft te maken. Maar waarschijnlijk niet met oorlogvoering, want hoewel de dodecaëders handzaam lijken, zijn er te weinig van gevonden om gebruikt te zijn als handgranaten (natuurlijk zonder explosief, want dat kenden de Romeinen nog niet). Ze zijn van een verkeerd materiaal om als wasbolletje te zijn gebruikt voor bezwete soldaten outfits en te groot voor dobbelstenen, iets dat ook door veel soldaten wordt gebruikt. Ik heb de mogelijkheden al aardig beperkt en laat het aan jullie over daarmee verder te gaan. Als we genoeg hebben weggestreept blijft er logischerwijs 1 mogelijke verklaring over. Spannend hè, om deel uit te maken van de oplossing.

3-3-2024

De Glimmende Dikkop

Degene die dacht hier een seksueel getint verhaal te treffen, heeft het mis. De zo genoemde dikkop is een mier. Hij leeft (nog) niet hier, maar is invasief in Kenia en zorgt daar voor de vernietiging van acacia’s. Hij is namelijk een genocide begonnen op een inheemse mierensoort, die in acacia’s leeft en deze bomen beschermt tegen herbivoren als de olifant. Doordat hun mierenzuur de verdediging van de boom niet langer ondersteunt, wordt deze op groter schaal verwoest. De leeuw en de buffel zijn hiervan de slachtoffers, de zebra’s profiteren. Het landschap wordt meer open door het verdwijnen van de acacia, waardoor de leeuw moeilijker op zebra’s kan jagen. De buffel is als nieuwe prooi het slachtoffer. Dat slachtofferschap is duidelijk, maar waarom schreef ik dat de leeuw ook slachtoffer is? Omdat zijn maaltijd gevaarlijker is dan een zebra en niet zo lekker mals. De leeuw is dus van zijn favoriete voedsel beroofd door de glimmende dikkop.
Nu ben ik bang. Ik lust graag een blond biertje. Welke invasieve soort gaat mij dat straks ontnemen?

21-2-2024

Uitsluiten? Opknippen!

Nationalisme is een vreemd fenomeen. Het is een uitstekend middel om saamhorigheid te kweken, maar kan uiteindelijk leiden tot uitsluiting van groepen.
Een hype van romantisch nationalisme in de 19de eeuw⁸ bepaalde onze blik op het verleden. Chauvinisme was het gevolg. Op zich is dat geen probleem  maar dat wordt het wel als men het eigen land superieur vindt aan andere landen. Dan kan nativisme groeien. Men ziet interne vijanden, die niet als deel van de natie worden gezien. Asielzoekers, migranten en moslims kunnen vanuit deze optiek nooit Nederlanders worden. Het tegengeluid en nuance wordt in diezelfde ogen geproduceerd door landverraders. Nationalisme is een bindende factor in een democratie, maar nativisme leidt tot populisme en autoritaire leiders. Dat gebeurde 100 jaar geleden in veel landen en nu weer.
Ik las over de ontdekking  van het okergele zeesloepje, een bodemmicrobe met een geweldig verdedigingsmechanisme. Als het wordt aangevallen door virussen knipt het het virus-RNA in stukken en slaat het een ander enzym  doormidden. Het gaat hiermee door totdat de besmette microbe uit elkaar valt.
Als we zoiets nu zouden kunnen gebruiken om nativisme los te knippen van het nationalisme en erop slaan tot het uit elkaar valt. Wat zouden we in een heerlijk land leven.

18-2-2024

Françaises

Het viel mij op als er op Facebook contact met mij wordt gezocht, dat altijd vrouwen met Franse namen zijn. Zou het idee hierachter zitten dat Françaises de naam hebben verleidelijk te zijn en seksueel heel actief? Dat is natuurlijk net zo’n stereotype beeld als dat van de prachtige Zweedse blondines. Deze jonge vrouw had men een mooi gezicht gegeven en schreef mij o.a.:
“ik zou het graag uit je vriendenlijst willen doen, dus als je dat niet doet vind het niet erg”. De vorige Française die contact zocht wilde mij nog van m’n vrienden ontdoen, deze wilde ‘iets’ uit m’n vriendenlijst doen. Ik zal er waarschijnlijk nooit achter komen wat ze met ‘iets’ bedoelde. Waarom krijg ik dat stereotype beeld hierbij niet van m’n netvlies af?
Verder meldt ze mij graag ‘als vriendt’ te willen en kijkt ze ‘ernaar uit’ mijn ‘hartelijke kusjes te lezen’.
Als ze een persoon van vlees en bloed was, zou ik het er warm van krijgen.

4-2-2024

Ongemak

Er zijn nog steeds mensen die gebruikmaken van ouderwetse vertaalprogramma’s i.p.v. A.I. in te zetten. Dat blijkt uit deze tekst die ik ontving: “Zonder u enig ongemak te willen bezorgen, Loek stuur ik u deze opmerking als een gebaar van sympathie en adel van waaruit ik in deze zin de gelegenheid zou willen aangrijpen om u te vertellen dat ik uw vrienden zou willen laten vertrekken omdat het altijd leuk is nieuwe ontdekkingen te doen, in het bijzonder zou ik graag een uitnodiging van u accepteren.”

Voorheen zou ik gedacht hebben dat deze tekst afkomstig was van een criminele organisatie. Nu twijfel ik, want een zichzelf respecterende organisatie zou toch zeker de kennis in huis hebben om een tekst m.b.v. AI te genereren. Nu ben ik geïntrigeerd. Welk motief -buiten het met mij in contact komen- zou een persoon, die mijn stukjes waarschijnlijk niet kan lezen, hebben om mijn vrienden te laten vertrekken? Ik ben wat angstig, want ik wil niet dat m’n vrienden vertrekken. Ze zijn me te dierbaar. Ik wil ze niet kwijt!

 3-2-2024

Ventimiglia

Een reislustige, naar avontuur hunkerende vriendin schreef een boek*, waarin vele vakantiebelevenissen een rol spelen. Zo las ik een verhaal waarin ze aan het einde van een aangename middag langs een kerk liep en een blik naar binnen wierp. Italiaanse mannen hadden haar die dag veelvuldig gecomplimenteerd met de woorden ‘Che bella’. Nu zag ze bij het altaar een prachtig beeld van Jezus. De fraai gevormde naakte torso ontlokte haar een spontaan ‘Che bello’.*
Uit de schaduw stapte een geestelijke naar voren. Hij maakte een lichte buiging en zei: ‘Mille grazie’.
‘Bent u dan de kunstenaar die dat prachtige beeld van de Heer heeft gemaakt?’ De priester antwoordde ontkennend. Een brede lach speelde om zijn lippen.

Dit behoeft enige uitleg. Welnu, kerkelijke functionarissen denken een verlengstuk van God te zijn en nemen besluiten in zijn naam. Deze geestelijke nam de bewondering van een bella ragazza in zijn functie van plaatsvervanger aan.

* Rachelle Booi – Vrij Gevochten. ISBN 978 90 83361 40 6
*Hoe mooi, of vrij vertaald: Hé mooierd.

20-1-2024

De jaarwisseling en de media

Er was een tijd dat we op nieuwjaarsdag het Vierschansentoernooi keken. Er was maar een beperkt aantal zenders. Je kende de namen van de schansspringers. Toen kwam ineens in de decembermaand een pijltjesgooien-wereldkampioenschap op TV. Vol verwondering zagen we buikige heren voor een dolenthousiast publiek hun pijltjes in een genummerd bord gooien. Er was een Nederlandse kampioen, die theatraal z’n overwinning vierde. Ook staat mij nog een Engelsman van enorme omvang bij, wiens pijltjes tegen die achtergrond in het niet vielen. Z’n bijnaam luidde ‘de Viking’, hetgeen hij benadrukte door een plastic Viking helm te dragen. Dat toernooi is inmiddels achter een betaalzender verdwenen.

In de laatste week van het jaar luisterden we naar de Top 2000. We wisten niet wie er dat jaar op 1 zou eindigen. Vol spanning wachtten we de naderende top 10. Zou het dit jaar weer Stairway to Heaven worden of toch weer een keer A Whiter Shade of Pale? Plots stond Bohemian Rhapsody bovenaan. Tegenwoordig is de complete lijst lang te voren al gepubliceerd, waarmee de charme van het gebeuren voor mij is verdwenen. De meest dwaze nieuwigheid is dat je beelden uit de radiostudio op TV te zien krijgt. Zo te zien weet de dj daar ook geen raad mee, want het lukt hem niet de microfoon in de gewenste stand te krijgen. Waarschijnlijk de zenuwen van een prater die nooit eerder werd gezien.

4-1-2023

Epidemie

Nu wij allebei door Covid waren getroffen, mijmerde ik over het verband tussen ziektes en taal. In vroeger tijden maakte een telkens terugkerende Pestepidemie vele slachtoffers. Vanzelfsprekend werd deze ziekte gebruikt als ernstigste verwensing die je over een medemens kon uitspreken. Zelfs in onze tijd wordt ze nog een enkele keer gebruikt. Het werd “Krijg de Pest”. Dat bekte natuurlijk beter dan “Krijg de Zwarte Dood”, zoals de ziekte ook wel werd genoemd. Dat glijdt niet zo makkelijk van de lippen. De verschrikkelijke en onhygiënische levensomstandigheden die de industriële revolutie met zich meebracht, leidde tot drie verwensingen die op epidemieën waren gebaseerd.  Dat waren achtereenvolgens: “Krijg de klere “, (in een eerdere versie “Krijg de colère”), afkomstig van de cholera, die vernietigend huishield in Europa, “Krijg de tering”, een volkse benaming voor tuberculose en “Krijg de tyfus”. Deze besmettelijke ziekte maakte al veel slachtoffers onder de soldaten bij Waterloo en eiste als ‘vlektyfus’ voor personen boven de 50 jaar ook later levens.

Waar de voortrazende industriële revolutie in de 20ste eeuw bijdroeg aan de ontwikkeling van verschillende vormen van kanker, werd dit vervolgens de meest gevreesde ziekte. Nu ging “Krijg de kanker” klinken als ergste verwensing.

Ik dacht dus dat er na de laatste Covid-epidemie wel een nieuwe verwensing school zou maken. Maar nee hoor, helemaal niks. Zelfs het Mexicaanse biermerk is er niet besmet door geraakt.  Kennelijk is de angst voor deze ziekte uit ons systeem verdwenen. Dat is ook weer het mooie aan de mens. Hij is vergeetachtig en ziet geen onheil voor zichzelf in een nieuw jaar. De mens bevindt zich in een constante jeugdfase, de dood is ver weg en als hij scheldt kent hij de betekenis niet. Schelden doet geen pijn. Leve het leven.

31-12-2023

Covid

Er wordt een oorlog uitgevochten in m’n lijf. Het vaccin schijnt mij te beschermen tegen zware gevolgen van Covid. Maar nu rukken de C-soldaten op tegen m’n defensielijn. Opgeschrikt door het binnendringende virus overstromen immuun cellen m’n longen. Deze dappere soldaten ruimen snel de door de vijand beschadigde cellen op. Ik wacht nu af of m’n soldaten de conventies van humaan oorlogvoeren respecteren. In een oorlog slaan sommigen door en verwoesten daarbij gezonde cellen. Er zijn ook verraders in m’n leger. Zij zetten de toegangspoorten open op de buitenzijde van de receptoren. Als er dan eenmaal  grote hoeveelheden cytokinen, eigen elitetroepen, in de longen vrijkomen, wordt het een slachting, De wetenschapper Rasmussen omschrijft dat als volgt: “In plaats van met een geweer op een doelwit te schieten, worden er raketten afgevuurd”.

Aan dit stukje kun je aflezen dat de besmetting mijn rationeel denkvermogen heeft aangetast.

12-12-2023

Water

De grootste deur van Nederland ligt over de Nieuwe Waterweg. Het is de 26 jaar oude Maeslantkering. De vraag is of het voldoende is een nieuwe deur af te hangen, of dat we, i.v.m. de stijging van het waterpeil, grote zeesluizen moeten installeren. De laatste keuze leidt tot een volledige afsluiting met hele hoge dijken, want het lukt natuurlijk nooit het hele land op te hogen. Dan zou je eerst alle bebouwing moeten verwijderen, een enorme hoeveelheid grond importeren en dan alles weer opbouwen.
Een ander idee ter bescherming tegen het stijgende water is kunstmatige eilanden vóór de kust creëren. Er is ook nog een derde en meer historische oplossing namelijk terpen opwerpen of leven op bootwoningen. We kunnen leren hoe dat te doen. Naast onze eigen woonbootbewoners zijn er overal ter wereld mensen die in drijvende gemeenschappen leven. Ik heb nu alleen nog maar een opblaasbare boot, handig om vanuit m’n dakraam veilig weg te drijven naar de Veluwe of delen van het oosten van ons land. Die hebben alle genoemde maatregelen niet nodig – hebben zij ook eens een mazzeltje.

26-11-2023

Magnetisch pulsen

Er is een manier om mensen met een dwangstoornis te helpen. De patiënt krijgt een apparaat met een magnetische spoel tegen het hoofd. Het apparaat wekt stroompjes op in het brein, waardoor  magnetische stimulatie plaatsvindt.

Zenuwcellen communiceren in de hersenen d.m.v. elektriciteit. Het apparaat verbetert  deze communicatie en wel waar het de circuits betreft die gewoontegedrag afremmen. Het verbetert tevens de circuits die irreële gedachten en angsten bijsturen. Bij Geert Wilders lijkt deze aanpak succes te hebben gehad. Irreële gedachten als verdragen en regels negeren en angst voor de Islam als disruptieve ideologie lijken ineens verdwenen. Is de patiënt werkelijk genezen? We wachten af.

 23-11-2023

Zelfgenocide

Veel Nederlanders hebben gekozen voor het heden en niet voor de toekomst. Dat is vreemd, want de mens is gericht op het behoud van de soort. Al het leven op aarde, inclusief de mens, is gericht op voortplanting. Tegelijk is de mens bezig met de vernietiging van z’n leefomgeving. Het komt er dus op neer, dat hij z’n eigen nageslacht uiteindelijk vermoordt. Maar gelukkig kunnen kinderen en kleinkinderen nog gewoon Sinterklaas vieren.

20-11-2023

Neutrino’s

Ik zie ze niet, ik voel ze niet en ik hoor ze ook niet. Toch vliegen er per seconde ongeveer 100 biljoen neutrino’s door m’n lijf. En niet alleen door mijn lijf, maar door alles en iedereen. Ze hebben geen elektrische lading en vrijwel geen massa. Ze hebben waarschijnlijk met 2 raadsels te maken, namelijk  met dat van de donkere materie in de kosmos en het gegeven dat er duidelijk veel meer materie is dan met telescopen kan worden waargenomen. In de Middellandse Zee wordt op de bodem een enorme telescoop in elkaar gezet, die muonen moeten vangen. Bij die muonen kun je de invloed van de geheimzinnige neutrino’s meten. (Deze zijn zelf niet meetbaar)
Op Antarctica ligt de IceCube-detector, die zich ook richt op neutrino’s. Daarmee zijn nu al twee verschillende sterrenstelsels als bron van herkomst aan te wijzen. De kennis over de kosmos neemt rap toe. Een rilling loopt over m’n lijf. Was dat misschien een neutrino?

2-11-2023

Pluripluviaal

De interne wintercompetitie van onze club was toe aan z’n derde ronde. Toen de uitslagen van het herendubbel binnendruppelden op m’n vakantieadres, bleken de wedstrijden gespeeld  te zijn onder de voor de spelers bekende omstandigheden uit het verleden. Regen, regen en nog eens regen. Een van de deelnemers schreef over ‘pluripluviale omstandigheden’. Nu weet ik dat het Latijnse woord voor regen, ‘pluvia’ is, en dat er een pluviometer in m’n tuin staat. Pluripluviaal nodigde echter uit even het internet op te gaan. Dat kende een verrassende uitkomst. De eerste site ging over ‘veel plassen – alle oorzaken op een rij’. Vervolgens één met: ‘grote hoeveelheden plassen’.  De derde betrof: ‘het nadruppelen van urine’. Het ging in alle gevallen over nattigheid, doch niet over regen. ‘Zouden deze uitkomsten het gevolg zijn van het feit dat ik een zoekmachine voor ouderen heb?’, vroeg ik mij af. Nog maar eens naar de zoekopdracht gekeken en wat bleek, ik had pluviaalpluri getypt en dat werd niet gevonden, waarna ‘polyuri’ kennelijk het dichtst bij de zoekopdracht aansloot. Zowel polyuri als zoeken op internet is vaak een meervoudig probleem.

25-10-2023

De kosmische reis van onze aarde

Over een paar duizend jaar gaan de aarde, de zon en de rest van ons zonnestelsel een grens over. Wij worden dan eigenlijk migranten, die de ene gaswolk waarin dit alles zich bevindt verlaten voor een andere, namelijk de G-wolk. We weten niet of dat een prettiger gevoel zal geven. 4 procent van alle materie bestaat uit planeten, sterren en andere hemellichamen. Die bevinden zich niet in een lege ruimte, want dat is een plek vol zwervende atomen en moleculen in krachtige magneetvelden en grote doses straling. Onze zon en nog eens honderd miljard andere sterren bevinden zich in de Melkweg. Van zulke sterrenstelsels zijn er voor ons nog eens zo’n 100 tot 200 miljard zichtbaar. Dit alles dobbert in een interstellaire ruimte. Die ruimte ziet er niet overal hetzelfde uit. Koudere klonten samengepakt materiaal wisselen af met hetere bellen met een lagere dichtheid. De verschillen hiertussen ontstaan doordat alles in ons systeem rond het centrum van de Melkweg draait en daarmee lijkt het op tegen elkaar slaande golven.  Nieuwe sterren worden er geboren en oude sterven. Dat laatste kan gebeuren in een supernova-explosie. De ster blaast met een knal z’n materiaal de ruimte in waar het het al aanwezige gas en stof in beweging brengt.
Als wij nu al dobberend naar een volgende wolk verhuizen kan dat het leven op aarde beïnvloeden. Het hangt ervan af hoe de dichtheid van de deeltjes daarin is. Nu worden we beschermd tegen de straling uit de interstellaire ruimte door de zonnewind. Onze zon pompt geladen deeltjes de ruimte in en blaast zo de straling weg. In deze heliosfeer zijn we veilig voor die interstellaire straling. Als we ons echter in een gebied begeven met een fiks hogere dichtheid, wordt er veel meer druk op de heliosfeer uitgeoefend. Die wordt dan teruggedrongen tot een punt waarop de zonnewind ons niet meer beschermd. We zullen over zo’n  5 tot 10 miljoen jaar de G-wolk ook weer verruilen voor een veel dichtere moleculaire wolk. Die zal een totale verandering van het klimaat bewerkstelligen en mutaties in dna veroorzaken. Dit alles volgens de huidige wetenschappelijke kennis. Overigens is de mens zonder dit ongelooflijke natuurgeweld al prima in staat het klimaat te veranderen.

15-10-2023

Fonds

Lang geleden bewoog mijn leven in en uit het ziekenfonds. Dat had te maken met variërende inkomsten. Als leraar kon je betrekkingsomvang van de ene op de andere dag veranderen. Weinig inkomsten betekende een intrede in het ziekenfonds, uitbreiding van lesuren en dus meer inkomsten een exit. Ik ‘paste niet meer in het fonds’. Daar dacht ik aan toen ik na maanden wachten bericht kreeg van een beoogde uitgever van m’n in de 9de eeuw na Christus spelende historische roman Kinhem. Het boek ‘paste niet in het fonds’. Aangezien ik sinds m’n vervroegde pensionering een beduidend lager inkomen heb, hoopte ik in het licht van vroegere ervaringen weer een fondspositie te verkrijgen. Maar ja, het ziekenfonds betekende een verzekering, terwijl een uitgever geen enkele zekerheid biedt aan een onbekende auteur. Ondanks een onevenwichtige vergelijking, blijf ik hopen. Er was maar 1 ziekenfonds, maar er zijn tientallen verschillende uitgeversfondsen. Ik wacht in spanning op het volgende bericht.

24-9-2023

De reünie en de spookleraar

Op de Facebook pagina van m’n eerste werkgever zag ik mijn naam terug in een lijst, nadat ik me had aangemeld voor een reünie. Het was mijn bedoeling een stukje van mijn persoonlijke geschiedenis te achterhalen. Het kennisframe  bestond uit de villa, waarin de school van m’n eerste aanstelling als geschiedenisleraar was gevestigd, het L-vormig lokaal van m’n eerste leservaring en 4 namen van collega’s. Door 1 van hen werd ik verwelkomd in het strandpaviljoen waar de reünie plaatsvond. Niet lang daarna kwam een tweede docent van m’n korte lijst binnen.
Hoewel ik beide docenten herkende, werd ik niet door hen herkend. Zij konden zich ook de 21-jarige beginnend docent die ik destijds was, niet herinneren. Langzaam liep de ruimte vol met leerlingen uit allerlei jaargangen. Een jaargang kon uit 1 persoon bestaan, die verhalen alleen met zichzelf kon delen, of meerdere personen die  geanimeerde gesprekken voerden over hun gedeelde verleden. Enkele malen trof mij een aarzelende blik van herkenning. Het waren vooral de ouderen, die hoopten op een leeftijdsgenoot om een stukje geschiedenis te delen. Telkens bleek ik niet een voormalig klasgenoot te zijn. Uiteindelijk werd ik dan toch herkend…, maar niet als leraar van ’t Heuveltje.  Het was gezellig op deze reünie, maar mijn doel werd niet bereikt. Op geen enkele wijze werd dit stukje van m’n persoonlijke geschiedenis verhelderd. Ik was een spookverschijning op een samenzijn van herkenning en gedeeld verleden. De twijfel sloeg toe. Kon het zijn dat het verhaal over mijn eerste docentschap fictie was? De enige die haar licht daarover had kunnen laten schijnen bleek op het laatste moment verhinderd. Had ik haar niet enige weken terug nog gesproken bij een ontmoeting tijdens een fietstocht? Blijkt nu ook mijn recente verleden fictie?
Help!

11-9-2023

De race om de maan

India landt als eerste op de zuidpool van de maan en ontdekt dat de keizer pinguïn daar al is uitgestorven. Niet alleen het zeeijs blijkt verdwenen, maar ook al het landijs. Een vervolgmissie met als doel de noordpool van de maan is gecanceld. Een specialist van de Indiase ruimtevaartorganisatie zegt dat  men  rendieren voor transporten wilde gebruiken, maar er na de zuidpoolervaring van uitgaat dat deze dieren daar naar alle waarschijnlijkheid niet meer voorkomen. De Japanse ruimtevaartorganisatie plande een landing op de achterzijde van de maan. Het is een oriënterende missie. Het uiteindelijk doel is om 70-plussers daar te huisvesten. De Japanse overheid hoopt zo de bevolkingspiramide weer in evenwicht te brengen. De Chinezen blazen hun maanmissie af, nu Poetin hen ervan heeft overtuigd dat er geen zeldzame aardmineralen op te maan kunnen worden gedolven. Hij vertelde Xi dat er alleen maanmineralen zijn te vinden. Dit maakt voor Rusland de weg vrij om de Wagnergroep onder een nieuwe leiding de maan te laten koloniseren. In de VS wordt het budget van de NASA-maanmissie in z’n geheel in de campagnekas van Trump gestort, na het succes van de publicatie van zijn mugshot.

27-8-2023

Dromen

De herinnering aan vrijwel elke droom is er gedeeltelijk of zelfs in z’n geheel bij m’n ontwaken. Dat schijnt bijzonder te zijn, want veel proefpersonen herinneren zich niets van hun droom. Daarom wekt men bij huidig onderzoek de met elektroden behangen proefslaper bij het bereiken van de REM-slaap. De droomelementen staan dan nog op het netvlies en kunnen direct worden genoteerd. Onze zintuigen zijn tijdens de slaap afgesloten. Toch zien, voelen en ruiken we in onze droom. Hoe kan dat? Wetenschappers hopen dat te ontdekken. Zij denken al te weten dat een droom dient om herinneringen te verwerken en te ontdoen van een emotionele lading.
Martin Dresler, een van de wetenschappers die onderzoek doet, beschouwt dromen als  een soort virtual reality, waarin we oefenen voor het dagelijks leven. In een droom wordt alles met elkaar geassocieerd, zonder te oordelen.
Volgens Dresler kan oefenen in een droom je vaardiger maken. Ik geloof dat, want ik heb nog nooit iemand zo’n krachtige schop onder z’n  kont gegeven als in de droom over m’n moeder.

15-8-2023

Moeder

Een droom. Ik bezoek m’n moeder in wat even later een tehuis blijkt te zijn. Ik loop door de straat van m’n ouderlijk huis, kijk door het raam de zitkamer in en loop vervolgens door naar de poort om via de tuin binnen te komen. De poortdeur transformeert in een entree met desk en een receptionist. Ik vraag naar m’n moeder en even later komt zij, ondersteund door 2 verzorgers, naar mij toe schuifelen. Ze oogt verward, maar is al snel haar oude zelf. Er wordt een ruimte gezocht opdat we ongestoord kunnen praten. Dat wordt een ellenlange zoektocht. Eén kamer wordt verbouwd en een buitenplaatsje zit vol mensen. De leidinggevende en een verzorger lopen daarop verder in een gebruikelijke droomomgeving. Door poortjes en langs kale betonnen kamers, waar vaak iemand in een hoek op een bed ligt. Uiteindelijk komen we aan bij een vaart, waar aan de overzijde een flatgebouw staat. Ik hoor gezang. Op een balkon staat een grote familie spirituals te zingen. Er komt iemand met een centenbakje naar me toe voor de muziek. Het aantal  begeleiders van moeder is verveelvoudigd.  Ik wordt steeds bozer van het gesleep en rondgaan met een oude vrouw. Dit gaat allemaal van onze gesprekstijd af. Ik geef de leidinggevende in wanhoop en woedend tegelijk een schop onder z’n kont. Hij valt in het water. Daar loste ik, buiten m’n woede, niets mee op.
Opgelucht werd ik wakker.

22-7-2023

Optimisten en pessimisten

‘Optimisten zijn vaak gelukkiger dan pessimisten’, zegt Meike Bartels, hoogleraar  genetica en welbevinden. Dat lijkt een open deur. Pessimisme heeft echter ook z’n voordelen. Volgens gezondheidspsycholoog Madelon Peters kun je bijvoorbeeld niet teleurgesteld raken als je lage verwachtingen hebt. Dit werkt vooral voor mensen die angstiger zijn aangelegd. Universitair docent Bertus Jeronimus ziet nog een voordeel: ‘Pessimisten hebben minder kans op een verkeersongeluk.  Ze zijn risicomijdender: ze rijden niet te hard en blijven thuis als het te hard regent.’ Peters vertelt dat het eenvoudig is een mens optimistischer te maken, door iemand zich een zo positief mogelijke toekomst voor zichzelf  in te laten beelden. Dit is een oefening die dagelijks wordt herhaald. Uit speekselsampels wordt daarna gemeten hoeveel stresshormonen worden aangemaakt. Die blijken na verschillende proefnemingen door Peters aanzienlijk te dalen.

Waar pas ik in dit geschetste spectrum? Ik schets voor mijzelf een zo mooi mogelijke retourbrief van verschillende uitgevers, die mij laaiend enthousiast uitnodigen en smeken mijn historische roman te mogen uitgeven. Word ik hier een positiever ingesteld mens van of zou ik beter een pessimist zijn, opdat ik niet teleurgesteld  wordt. Ik ben er nog niet uit.

14-7-2023

Bordblindheid

In mijn jeugd was het straatbeeld nog redelijk overzichtelijk. Niet voor iedere deur stond een auto. Als er een stond was hij over het algemeen kleiner dan de huidige generatie auto’s. Ze stonden zeker niet op hoeken van straten geparkeerd, want dat betekende een fikse bekeuring door oom agent, die nog frequent zichtbaar was in het straatbeeld op z’n witte BMW-motorfiets. Op de brug knipperden oranje bollen op palen. Die stonden garant voor een veilige voetgangersoversteekplek. Iedereen hield zich aan de verkeersborden. Echter er is tegenwoordig niet alleen sprake van een enorme toename van het aantal vehikels op de weg met groeiende tekorten aan parkeerplekken, maar ook een wildgroei aan (verkeers)borden. Rechts heeft voorrang klinkt simpel, maar laat het aan Nederlandse bestuurders over om simpele dingen ingewikkeld te maken. De regels verschillen per straathoek en daarmee verschijnt een veelheid aan bordjes om de uitzonderingen aan te geven. Het effect van deze ontwikkeling is dat men de borden niet meer opmerkt. Ik heb op de club nieuwe bordjes opgehangen met de vraag de tennis- en padelbanen te slepen na het spelen. Het viel vrijwel niemand op. Niet alleen is er in Nederland sprake van toenemende laaggeletterdheid en analfabetisme, maar ook van bordblindheid.

27-6-2023

Midlifecrisis

Er zijn mannen die het overkomt en er zijn mannen die het zelf oproepen. Het is een gevleugeld begrip, de midlifecrisis.  Het is tekenend dat we daarvoor een Engels woord gebruiken. Ik ken er geen Nederlands begrip voor. In mijn ervaring bestond het fenomeen vroeger niet in deze lage landen. Gezien het feit dat sportauto’s, cabrio’s en andere welvaartsuitingen niet los zijn te zien van dit fenomeen, is ook dit het gevolg van de Amerikaanse Marshallhulp na de Tweede Wereldoorlog. Het land en de economie werden weer opgebouwd. De welvaart kwam, samen met Amerikaanse importproducten. De Nederlandse man had hard aan de wederopbouw meegewerkt en raakte in verwarring nadat dit was bereikt. In de VS was al welvaart en een deel van de mannelijke bevolking was al gewend aan het fenomeen midlifecrisis. Vandaar dat ook het begrip uit Amerika kwam ingevlogen. Het heeft mij echter nooit bereikt. Het 40ste levensjaar kwam en er veranderde niets. Het begon ook niet te kriebelen bij volgende ronde getallen, die wij als mijlpalen in onze levens zien. Maar nu merkte ik plots dat er vaker stoppels op m’n kin stonden. De kapper zei misprijzend: ‘Dit is niks, zet dán door en neem een échte baard. Kijk hoe dat bevalt’. Nu heb ik dus een baard. Ben ik uiteindelijk toch ten prooi gevallen aan een midlifecrisis? Is mijn kapper misschien een Amerikaan?

19-6-2023

Energie

Er wordt aangeraden om de opbrengst van je zonnepanelen direct in te zetten op het hoogtepunt van een zonnige dag. Dat levert de bezitter van panelen meer op, dan wanneer hij stroom levert aan het energiebedrijf op het moment dat het een te grote hoeveelheid energie binnenkrijgt op het zwaar belaste netwerk. Een wasje draaien op het meest zon intense moment van de dag, zet geen zoden aan de dijk.
Nou heb ik geen elektrische auto, dus die prachtige mogelijkheid wordt niet benut. Nu kwam ik op het volgende idee. Ik heb een al jaren niet gebruikte zonnehemel op zolder staan. Die is ouder en vreet natuurlijk stroom. Daar ga ik dan van 13.00 tot 15.00 uur onder liggen. Ik gebruik dan de zon om te kunnen zonnen. Zo zijn er vele zinloze mogelijkheden om natuurlijke hulpbronnen te gebruiken.

5-6-2023

Vergrijzing

Met een sterk vergrijzende bevolking is het noodzakelijk om de pensioengerechtigde leeftijd op te schuiven. Nog even en de overgang van arbeidzaam leven naar pensioengerechtigdheid ligt op 70 jaar. Onze sportclub heeft daar al een voorschot opgenomen, want elk lid draait bardienst tot het 70ste levensjaar.

We kunnen naar Japan kijken voor ons toekomstperspectief. Dat is koploper voor wat betreft de vergrijzing. Over 10 jaar zal daar het percentage van de bevolking dat boven de 65 ligt, 40 procent zijn. Oei, oei, dat betekent gevaar voor de gezondheidszorg en de sociale zekerheid. Vooral omdat het geboortecijfer snel daalt.

Men laat nu al zieke en dementerende ouderen achter op afgelegen plekken. Oudere mensen komen daar vaak in de gevangenis terecht. Om aan eenzaamheid en armoede te ontsnappen plegen zij vergrijpen. De gevangenbewaarders fungeren daardoor steeds vaker als zorgpersoneel. Hun takenpakket is uitgebreid met hulp bij het wassen, aankleden en billen vegen.

Ouderen ondervinden steeds vaker haatgevoelens uit hun omgeving.

Bij ons zag je tijdens de pandemie voorzichtig het idee het kopje opsteken dat ouderen eigenlijk dor hout vormen, dat gekapt kan worden. Het leven van jongeren werd beperkt door quarantaine maatregelen, die vooral werden genomen ter bescherming van zwakkeren.

Misschien is de ontwikkeling die in de Japanse film ‘Plan 75’ wordt geschetst niet eens zo ver weg. Daarin worden 75-jarigen middels een uitgekiende marketingcampagne tot euthanasie verleid om de economie en het land te redden.

Het aanbod dient zich hier al aan middels de Sarcopod. Een soort overdekte bobslee, waar gepositioneerd op een mooi uitkijkpunt je je leven overziet en na enige contemplatie op de rode knop drukt, waarna stikstof wordt toegevoegd aan de luchtdichte capsule. Binnen 5 tot 10 minuten is het afgelopen. Een schoon en pijnloos einde.

Nu nog overheidsbeleid om met slimme marketingmethoden de ouderen te verleiden er gebruik van te maken.

We kunnen dankbaar zijn te leven in de tijd van elkaar opvolgende kabinetten-Rutte. Deze zijn gelukkig niet in staat strategieën voor de langere termijn te bedenken.

30-5-2023

Kinhem, wachttijd

Het grote wachten is begonnen. Naarmate het aantal uitgezonden afleveringen van Eus’ Boekenclub toeneemt, neemt de hoop op een uitnodiging af. Ik besloot toch maar het hele meest moedeloze traject te doorlopen en schreef de eerste uitgevers aan.

Het aanleveren van manuscripten volgt bij de meeste uitgevers hetzelfde patroon. Over het algemeen wordt gevraagd om een digitaal exemplaar te sturen. Vaak wil men een PDF met een bepaald lettertype en lettergrootte en 1,5 pts regelafstand. Dan is er bij de zoektocht naar uitgevers plots een verrassende melding: ‘Wij ontvangen manuscripten graag op papier, duidelijk leesbaar geprint.’ Gevolgd door: ‘Indien gewenst worden per post toegezonden manuscripten retour gestuurd, mits u retourporto hebt bijgevoegd.’

Meestal dient het manuscript voorzien te zijn van een heldere synopsis, waarin je in een gesteld maximum aantal pagina’s de inhoud en plot van je boek beschrijft, de personages introduceert, en uitleg geeft over de omgeving waar het boek zich afspeelt. Er wordt eveneens gevraagd naar een beschrijving van jezelf, je ervaringen en verworvenheden. Natuurlijk mag een titel, het genre waar het boek onder valt en een nieuwe samenvatting van het manuscript in maximaal twee alinea’s, niet ontbreken.

Er vielen al direct wat uitgeverijen van mijn lijstje van 49 weg. Bijvoorbeeld door mededelingen als: ‘Onze afdeling fictie heeft besloten op dit moment geen nieuw Nederlands materiaal in overweging te nemen’, of ‘op dit moment zitten wij helemaal vol en nemen we geen nieuwe manuscripten in behandeling.’ Een variant luidde: ‘Onze focus is zich aan het verleggen van fictie naar non-fictie.’

De mededeling die het vaakst mijn oog trok was: ‘Aangezien onze uitgeverij per jaar zeer veel ingezonden manuscripten ontvangt, verzenden wij geen bevestiging van ontvangst.’ Gevolg door: ‘Gezien het grote aantal manuscripten kan over afwijzingen niet worden gecorrespondeerd.’ Het vriendelijkste werd het door een uitgever als volgt geformuleerd: ‘Het manuscript wordt door de redactie gelezen. Gezien de grote stapels inzendingen die ons bereiken, kan het enkele weken tot enige maanden duren voordat dit is gebeurd en je een reactie krijgt.’

De meeste uitgeverijen spraken overigens van een wachttijd van enkele maanden voor de inzender van een manuscript.

Van de 49 uitgeverijen bleken er meerdere een adres te delen waar manuscripten kunnen worden ingeleverd. Dat bespaart mij gelukkig wat tijd. Dat doet uitgeverij Rainbowpockets ook, want die blijkt al enige tijd geleden failliet te zijn gegaan. Het zijn zware tijden voor uitgevers. ‘Wij hopen op uw begrip.’

14-5-2023

Longcovid

Hersencellen kunnen tunneltjes bouwen naar andere cellen. Een Italiaanse celbioloog ontdekte dat langs die weg virussen kunnen worden doorgegeven. Zo kunnen minder gevoelige cellen alsnog worden geïnfecteerd met covid. Het idee neemt vorm aan dat dit een manier is waarop het coronavirus zich verspreidt naar en in de hersenen. Dat zou een verklaring kunnen zijn voor het postcovidsyndroom. Het coronavirus maakt dus een oversteek naar de hersenen en ontwikkelt zich zo tot longcovid. De signalen tussen de hersennetwerken worden verstoord en daarmee ontstaan de bekende verschijnselen, zoals de slopende  vermoeidheid, hoofd-, spier, en andere pijnen.

8-5-2023

Sick of Myself

Dacht ik te ontsnappen aan de waan van de dag door een bioscoopje te pikken, maar de Noorse zwarte komedie ‘Sick of Myself’ hielp daar niet bij. In deze film hebben Signe en Thomas een uitermate ongezonde relatie. Hij is kunstenaar, die kunst maakt van de door hem gestolen meubels. Signe verlangt hartstochtelijk naar aandacht van haar omgeving, maar bezit niet een kunstzinnig talent. Daarom moet ze lijdzaam toezien hoe Thomas steeds de show steelt.
Ze zoekt naarstig op het internet en vindt daar een oplossing voor haar probleem. Tijdens het kijken kreeg Thomas voor mij ineens het gezicht van Poetin. Dat kwam denk ik omdat hij, net als Poetin, zich van alles toe-eigent  om belangrijk te lijken. Ze zijn beiden uit op vergroting van hun roem.
De lokken van Signe veranderden, zonder dat de regisseur daar inspraak in had, ineens in de haardos van Trump. Ze liegt net als hij van alles bij elkaar, om maar in het centrum van de aandacht te staan. Twee narcisten als hoofdpersonen. Gaat de vergelijking nog verder op? Niet helemaal, want waar Trump de Amerikaanse democratie kapot maakt, doet Signe dat zichzelf aan. Ze bezorgt zich ernstige huidproblemen door een medicijn in grote hoeveelheden te slikken, om zodoende het onderwerp van gesprek te zijn. Dan lijkt ze eigenlijk meer op Poetin, want zoals hij zichzelf isoleert van iedereen door plaats te nemen aan een enorme tafel in een gigantische ruimte, wordt zij uiteindelijk net zo eenzaam. Niemand wil haar meer kennen wanneer de waarheid naar buitenkomt. Thomas wacht de cel voor z’n diefstallen. Hij raakt geïsoleerd. Nu maar hopen dat Poetin en Trump hetzelfde lot gaat treffen als Signe. Met dat idee werd het toch een hele plezierige film.

30-4-2023

Het boek is af

Het boek is af, maar ik treuzel. Als ik een uitgever zoek, zal ik geen ingang vinden als onbekende oudere man. Op dezelfde manier als het eerste boek dan? Ik heb geen lust om opnieuw een aantal namen en e-mailadressen van vrienden en bekenden aan te leveren voor promotionele activiteiten. Dat gaat op een gegeven moment tegenstaan en ik wil ze toch echt als vrienden behouden. Dan blijft over m’n eigen uitgever te worden. ISBN kopen, registreren, metadata,  zoekwoorden, flaptekst, NUR-codes, voor- en achterkant toevoegen via mijnisbn. Dat roept weer allemaal nieuwe vragen op, zoals: wat voor soort NUR-code moet ik in mijn ISBN  zetten? Is het overigens wel de moeite waard? Kan ik er niet beter een luisterboek van maken? Dat betekent een studio huren en een professionele stemacteur inschakelen. Welke kronkelige paden moet ik dan volgen om tot een eindproduct  te komen? Kan ik misschien beter een website gaan maken en het boek er als feuilleton op plaatsen?
Vooralsnog wacht ik af. Ik heb enige hoop gevestigd op het tv-programma Eus Boekenclub, dat op zondagavond wordt uitgezonden. Elke week wordt een onbekende auteur in het programma genodigd voor een klein interview en mag er een stukje uit worden voorgelezen. Ik heb de gevraagde gegevens opgestuurd en hoop op de goedkeuring van Eus’ redactieleden. Het is slechts ‘enige’ hoop, want m’n ingezonden stukken naar de krant worden nimmer opgenomen. Pas toen ik een stuk ondertekende met de naam van m’n vrouw, plaatste de Volkskrant het item. Nieuwe vraag: Zal ik dat ook met deze historische roman doen?

20-4-2023

Freek

Freeks Saturday Night Safari is een tv-programma voor kinderen, dat uitgezonden wordt op prime time. Dat het voor kinderen is blijkt uit het publiek dat bestaat uit gezinnen met kleine kinderen en uit de manier van vertellen die Freek hanteert. Ondanks het volgen van veel natuurprogramma’s komen er toch voor mij nieuwe weetjes naar voren. Zo leerde ik dat de platworm een gevorkt geslachtsdeel heeft en geen enkele andere lichaamsopening dan de mond. Voor kinderen is het griezelend vies en dus leuk te horen dat het dier daarom uit z’n bek poept. Ondanks de aanwezigheid van z’n bijzonder gevormde lid, kan de platworm zwanger worden. Het gaat er kennelijk om welk van de elkaar ontmoetende platwormen het meest agressief is. Die kan z’n lid op elke willekeurige plek op het lichaam van de partner steken. Een lichaamsopening is daarvoor niet nodig, gewoon recht door de huid en de zwangerschap wordt geëffectueerd. Ik hoop dat dit beeld de jonge kinderen niet in verwarring gaat brengen wanneer ze hun eigen seksualiteit beginnen te ontdekken. Vervolgens kwam er een item over Freeks ervaring met haaien. Hij was een tijd terug gebeten en waarschuwde dat ouders hun kinderen de beelden daarvan misschien niet moesten laten zien. Hoe leuk en enthousiast Freek zijn verhaaltjes ook brengt, dit ging echt te ver. Het verhaal detoneerde compleet met de strekking van het programma. De nadruk hoort op de natuur te liggen, niet op het heldendom van Freek. Koraalbevruchting  en zeepaardjesouderschap zijn een stuk interessanter.

12-4-2023

Claimcultuur

Poetin claimt Oekraïne. De Russische bevolking wordt verteld dat Oekraïners en Russen 1 volk vormen en dat externe factoren de macht in Oekraïne hebben gegrepen. China bedrijft eenzelfde politiek en daarom zijn Tibet en straks Taiwan de klos. Servië maakt aanspraken op het Lijsterveld in Kosovo en dus op heel Kosovo. Al in dertienhonderd zoveel bevochten zij hier volgens de overlevering hun onafhankelijkheid. Er woont nog slechts een minderheid van Serviërs in Kosovo. Bosnië-Herzegovina behoort in de ogen van Servië ook tot haar gebied. Dus zijn haar aanspraken legitiem. Het verleden wordt vaak gebruikt voor de legitimering van aanspraken op een gebied. Denk hierbij bijvoorbeeld aan de aanspraken van Israël op de Westelijke Jordaanoever.

Als we zo redeneren kan Nederland ook het verleden misbruiken. Al in de zeventiende eeuw werd Nieuw-Amsterdam gesticht. En dan bedoel ik niet Nieuw-Amsterdam in Drenthe, maar Nieuw-Amsterdam, USA (New York dus). Eis Kaapstad weer op! En terwijl je dat doet, claim ook meteen weer Batavia, Ceylon (Sri Lanka) en Tasmanië. Overigens Spitsbergen en Zuidpool klinken ook heel erg Nederlands.

Het werkt niet zo! Er waren altijd mensen, voordat er nieuwe avonturiers arriveerden. Dat geldt voor bijna elke plek op de aardbol. Eisers zullen er echter altijd zijn, terwijl anderen hun spijt betuigen over hun agressieve verleden.

Nog een mazzel dat de Lage Landen niet worden geclaimd door Spanje!

29-3-2023

Eten in de vroege middeleeuwen

Men gebruikte aardewerken kookpotten om het eten te bereiden. Wie geen ijzeren ketel kon veroorloven, was hierop aangewezen en dat zou nog lange tijd zo blijven. De gewone mens is niet een vinding van onze tijd. Hij bestond vroeger ook al en hij at elke dag een éénpans-maaltijd. Een slobbersoepje van bijvoorbeeld groenten, groene kruiden, graankorrels en gedroogd fruit. Een hele enkele keer zat er wat vlees of vis in. Verder at men ook een dikke pap. Voedsel om mee te nemen naar het veld of naar een werkplaats, bestond in de vorm van een dikke pannenkoek. Zelfgemaakt deeg kon je laten bakken in een gemeenschapsoven. Aan ontbijt deed men niet. De middag was voor de warme maaltijd bestemd. Enkelen gebruikten in de avond een souper. De meeste mensen konden hier slechts van dromen. Voor hen zat er niet meer in dan een stuk brood, waar ze bier bij dronken.
Deze drank was overal. Het was goedkoop en werd gedronken door jong en oud. Het alcoholpercentage was veel lager dan dat van ons huidige pilsje. Er wordt vaak beweerd dat men bier dronk omdat het beschikbare water niet veilig was. Dat gold zeker niet voor de vroege middeleeuwen. Het beeld van verontreinigd water klopt hier niet. Waarschijnlijk dronk men bier voor de afwisseling, tenslotte bestond er geen koffie, thee of frisdrank. Wijn moest worden geïmporteerd en was daardoor veel te duur voor de gewone mens. Bier had ook een sociale status. De laagste klasse kon alleen water drinken, want dat was tenslotte gratis. Daarnaast was bier onderdeel van het dagelijkse dieet. Bij gelegenheden werd zwaarder bier gedronken. Het was gruitbier, een bitterzuur bier met gagel als belangrijkste bestanddeel. Tot in de 13^de eeuw werd dit bier gebrouwen, alhoewel hop in Duitsland al in de 9^de eeuw bekend was.  De heer had het gruitrecht. Over het mengsel van bierkruiden moest deze belasting worden betaald. Bierbrouwen was een huishoudelijke taak die door vrouwen werd verricht. Ook werden er verschillende bieren gebrouwen in kloosters. In de 9^de eeuw ontstonden er grotere brouwerijen. Dat kwam omdat aan het keizerlijk hof grotere hoeveelheden nodig waren. Met de groei van de gemeenschappen werd het lonend voor ambachtslieden om te gaan brouwen.

De groei van en verandering in het brouwen van bier speelt een belangrijke rol in mijn historische roman, die zich afspeelt in het 9^de eeuwse Kennemerland. Ik heb bij het schrijven met enige regelmaat een pintje gedronken om in de juiste stemming te komen.

14-3-2023

Het debat

Een verkiezingsdebat op tv heeft niet veel te maken met een echt debat. Per onderwerp laat de gespreksleider 4 lijsttrekkers om de beurt aan het woord. Ik zag Caroline, Hoekstra en Kaag. Het onderwerp waarover ze mochten debatteren was ‘stikstof’. Kaag benoemde het probleem en kwam met een aanpak. Elke stikstofspuwer moest worden aangepakt. Deel van die aanpak was het eventueel dwingen van boeren een andere weg in te slaan of hun bedrijf te stoppen. Hoekstra en Caroline waren hier -met het oog op hun achterban- natuurlijk sterk op tegen. Zij namen de gelegenheid om de problemen te benoemen. Caroline zag genoeg diversiteit in de door boeren geleide natuur en gaf 1 mogelijke oplossing, nl. de verkaveling van natuurgebieden. Grote stukken natuur vergroten en kleine stukjes opheffen. Klinkt plausibel, maar is in feite niet mogelijk. Wopke bleef keer op keer steken in het benoemen van de problemen, want die waren ernstig. Geen enkel plan van aanpak kwam over z’n lippen.
De volgende ronde ging over het asielbeleid. Hiervoor traden Wilders, Rutte en Kuiken aan. Wilders wil douaniers bij alle Nederlandse grensovergangen om immigranten tegen te houden. Rutte wees erop dat dit nadelig zou uitvallen voor de economie. Het vluchtelingenprobleem is een zaak die op Europees niveau moet worden aangepakt. Kuiken is voor een ruimhartig toelatingsbeleid. Daarvoor moeten snel opvangmogelijkheden worden gecreëerd. Verder werden er vooral veel beschuldigingen aan elkaars adres geuit. Wederom teleurgesteld schakelde ik de tv uit. Ik had geen puf meer om de volgende ronde aan te horen. Waar zijn de plannen voor de aanpak van de problemen?  BBB gaat net zo min een oplossing geven als de favoriet bij de vorige verkiezingen, FvD. De kiezer straft Baudet -aan de peilingen te zien- af en kiest hetzelfde elders. Vandaag vergeet ik de landelijke politiek en kijk ik naar de keuzes die gemaakt worden in het belang van mijn provincie.

7-3-2023

Verknipte verkiezing

Tijdens de ontzuiling van Nederland in de jaren 60 en 70 van de vorige eeuw, verloren de politieke partijen grote delen van hun aanhang. Er ontstonden nieuwe partijen en de 3 grote christelijke partijen besloten te fuseren om hun belangen te beschermen. Het leek even te helpen, maar bij elke verkiezingsronde kromp de achterban verder in. In Limburg kwam het CDA erachter dat opsplitsing meer oplevert dan fuseren. Per gebiedje zag een nieuwe partij, bestaande uit CDA-leden het levenslicht. Lokaal stemmen voor de waterschapsverkiezingen leverde bijna 4 x  meer stemmen op dan wanneer zij zich onder het vaandel van het CDA verkiesbaar hadden gesteld. De PvdA en GroenLinks lopen dus achter met hun fusie-idee. ‘Verdeel (jezelf) en heers’ is een profijtelijker idee. Welke partijen zouden dit overnemen? JA kan in 21 stukjes vallen (maar ik weet niet of de partij wel 21 leden heeft) De PVV kan dit niet, want heeft slecht 1 lid. BBB kan in ieder geval de boeren van de burgers scheiden. FVD heeft een leider die zelf zo verknipt is, dat ik twijfel aan de opbrengst.

3-3-2023

Spierbundel

Lang geleden besloot ik de gang naar een sportschool te maken, teneinde meerdere spiergroepen te ontwikkelen. Het doel hierachter was mij meer masculien te profileren en de interesse op te wekken bij het andere geslacht (hetgeen achteraf gezien totaal onnodig bleek).
Na enkele maanden werd ik plots bepoteld door een grote kerel, die vervolgens bromde: ‘Je bent al aardig opgedroogd.’ Ik begreep er helemaal niks van. Het was aan het begin van een training. Ik had dus nog niet gedoucht, want dat doe ik in de regel na beëindiging van een training. Ik bleef wantrouwig zijdelingse blikken werpen op de spierbundel, die zichzelf nu stond te betasten, terwijl hij in een manshoge spiegel keek. Gehaast maakte ik m’n training af, terwijl ik me voorbereidde op een nieuwe toenadering van zijn kant. Ik oefende met het zwaarste gewicht dat ik kon tillen. Als hij toenadering zocht, zou ik hem op z’n tenen laten vallen en maken dat ik wegkwam. Ik ben na deze training nooit meer teruggegaan.

31-1-2023

Een merknaam

Een Duitse ondernemer wil een condoom op de markt brengen onder de merknaam ’trump’. Wie zou dat nu willen verhinderen? Juist, een zekere oud-president met de voornaam van een bekende eend. Trump vindt dat hij, met het onder zijn naam op de markt brengen van een condoom, wordt geridiculiseerd. De Duitse ondernemer zegt dat juristen niet naar de persoon Trump moeten kijken, maar naar het merk Trump. Dat staat voor golfresorts, bars en restaurants. Ik stel de ondernemer voor alleen naar de betekenis van het woord te kijken. Het Engelse woord ‘trump’, staat voor het Nederlandse ‘troef’. Gezien de grote tenen van de voormalige president zou het een echte troefkaart zijn om onder die naam condooms op de markt te brengen in slechts 1 maat, xxs

13-1-2023

Salonreiziger

Nu er eigenlijk schaamte zou moeten zijn voor het maken van nodeloze vluchten en Schiphol afscheid zou dienen te nemen van z’n hub-functie, zijn goedkope vakantievluchten uit den boze. Vakantie in eigen land wordt gepropageerd.

We mogen ons wel verliezen in reisdocumentaires en reisboeken. Maar 3 op reis met CO2 compensatie is natuurlijk ook hypocriet. Nu wilde ik eigenlijk een reisboek schrijven. Hoe doe ik dat in deze veranderende wereld? Een idee kwam bovendrijven. Naar het voorbeeld van 19^e-eeuwse salonsocialisten als Saint Simon, die geen enkele praktijkervaring hadden met het socialisme, bedacht ik het volgende:

Vanuit de leunstoel een reisboek schrijven door uitsluitend met gelijkgestemden natuurdocumentaires te bekijken en naar Sir David Attenborough  te luisteren. Daarna te overleggen, ideeën te noteren en uit te werken. Ik hoef daarvoor niet te vliegen en heb etenswaar en een drankje naast mij staan. Ik zet wel de verwarming 1 graadje hoger om in de stemming te komen.

19-12-2022

Mutanten

We voelen ons bevrijd. Na 2 jaar besteden velen geen enkele aandacht aan Corona meer. Maar terwijl de oorlog, die van Putin niet zo mag heten, prominent aanwezig is in het dagelijks nieuws, komen ineens een aantal nieuwe benamingen voorbij. We ervoeren dat Corona werd omgedoopt tot het kennelijk nauwkeuriger Covid-19. Ik weet niet in hoeverre het Mexicaanse biermerk betrokken was bij deze naamsverandering. Maar nu zie ik plots een hele lijst namen. Omikron, gebouwd met bouwsteen V, maar ook met F, met Isoleucine, of met Threonine. Dan is er Deltacron,  Combikron, Omikron met H78Y in z’n achterzak, met hulpeiwit nota bene.

Geen wonder dat de Chinese leiding er zenuwachtig van werd. Het klonk als een georkestreerde aanval vanuit het Westen.
De hele lijst wordt bij ons gemonitord met Variant-PCR. Ook dit monitorsysteem blijkt echter geïnfecteerd, want het vertoont bultjes in z’n grafiek. Microbioloog Bert Mulder onderzoekt op dit moment een merkwaardige dubbele bult in de Variant-grafiek. Wat de gevolgen zijn van de dubbele bult is nog onbekend. Het ligt in de lijn der verwachtingen te denken aan vetopslag. Daar staat de kameel met z’n dubbele bult tenslotte om bekend, dus waarom zou dat niet voor alle dubbele bulten gelden? Als deze grafiek een groepsmodel vormt zal het toch een verband hebben met het Mexicaanse bier, denk ik als leek. Dat bier wordt gebrouwen door Gruppo Modelo. Dat kan geen toeval zijn.

20-11-2022

Red Light

Het was wel pijnlijk voor de ogen, dat rode licht. Opkijkend naar de eerste verdieping straalde het een felle boodschap uit. Wat die boodschap was, bleef onduidelijk. Vermoedens waren er des te meer. De wereld komt naar Amsterdam voor het Red Light District. Het rode licht wordt je daar, samen met het schaars verpakte vlees, toegeworpen. Ho ho, rustig aan! Rood licht kun je tenslotte ook in verband brengen met de kerstviering. De christelijke achtergrond van die viering verwerpt het vlees, maar accepteert het licht. In mijn geval, weet ik dat in 1 van de 2 mij bekende roodverlichte kamers in m’n woonomgeving een jongmens huist. Het rode licht is er niet alleen met Kerst, maar het hele jaar door. De ander door mij genoemde rode verlichtingsvorm zet mij aan het denken. Ik weet dat er vele vormen van bijverdiensten bestaan, maar zouden jongeren deze verlichting gebruiken in het kader van een extra inkomen? Natuurlijk niet! Dus terug naar de andere mogelijkheid, Kerst. Er zijn winkels met kerstspullen, die het hele jaar zijn geopend. Laten we het er dus op houden, dat het hier om twee van die bijzondere mensen gaat, die het hele jaar in kerststemming verkeren.

26-10-2022

Lidwoord

Het idee om naar Hoofddorp te fietsen om daar een padelwedstrijd te spelen, trok mij wel aan. Eerst maar even kijken hoe daar te komen, zonder langsrazende auto’s. De routeplanner van de ANWB op fietsen gezet en een route laten plannen. Aanwijzingen als ‘sla linksaf de Liewegje / de keverpad/ de bijenpad/ de Dik Trompad/ de Elzenplein op’, klonken allen zo slecht in m’n oren, dat ik bijna het hele plan liet varen. Ik overwon mijn ergernis en besloot het lidwoord te negeren. Deze ANWB- routeplanner doet mij vermoeden dat zij slechts 1 lidwoord kent. Met slechts dat ene lidwoord kwam ik toch behouden op m’n bestemming aan. Nu ik de weg wist hoefde ik de app gelukkig terug niet aan te zetten.

De volgende ochtend sloeg ik de krant open en kon weer een staaltje van de Nederlandse taal tot mij nemen. In een artikel over de terugkeer van luipaarden in India werd gesproken over het luipaard. Daar volgde later reacties op. Het moest de luipaard zijn. Nu leren wij dat in een samenstelling het laatste deel bepaalt of we de of het gebruiken. We spreken over het paard, dus logischerwijs zouden we van het luipaard moeten spreken, ondanks het feit dat het om een katachtige gaat. Eigenlijk zouden we van een luikat moeten spreken. Dat klopt wél, want het is de kat. Nu blijkt dat het niet een luipaard is, maar een luiperd. Dit woord moest ik drie keer opnieuw typen, omdat de spellingscontrole er luipaard van maakt. Luiperd klinkt logisch als je naar het Engelse leopard kijkt. Ooit dacht men dat een jachtluipaard een kruising was tussen een leeuw (afgeleide lui) en een paard (perd, peerd). Een jachtluipaard heet tegenwoordig cheetah, maar een luipaard blijft voor taalkundige verwarring zorgen.

5-9-2022

Het maken van een historische roman 15

Het einde is in zicht! Nee,ik ben geen onheilsboodschapper. Ik bedoel hiermee dat ik in de laatste fase van het verhaal zit dat het boek ‘Kinhem, de grote verandering’ wordt. Telkens als ik schrijf heb ik de neiging erbij te zetten dat het echt waar is. Dan moet ik denken aan de stripboeken over de Nederlandse geschiedenis  van Thom Roep i.s.m. Co Loerakker en de tv-series: Welkom in de Gouden Eeuw; Welkom bij de Romeinen; Welkom in de Middeleeuwen van NPO-ZAPP. Daar verschijnen regelmatig bordjes ‘Echt waar!’  in beeld, wanneer het om historische feiten gaat. Het verhaal en de hoofdpersonen zijn natuurlijk door mij verzonnen. Ik laat wel wat feiten weg. Zo bestaat bijvoorbeeld  het West-Frankische rijk van Karel de Kale niet, waardoor de keizerskroon logischerwijs bij Lodewijk de Duitser belandt. Omdat ver vóór het verhaal begint bij mij  het Omajjadenrijk vanuit Spanje de veldslag bij Poitiers wint van Karel Martel, is dit de logische uitkomst. Ook was het noodzakelijk de term ‘Vrije Friezen’ te gebruiken in een periode vóórdat daar sprake van was in de geschiedenis. De historische achtergrond is dus hier en daar aangepast. Die aanpassingen worden in een naschrift vermeld, voor wie daarin is geïnteresseerd of voor wie graag puzzelt.
Er zouden in dit boek echter zoveel bordjes met ‘Echt waar!’ moeten worden geplaatst dat het onleesbaar zou worden. Gelukkig dat ik aan die neiging niet heb toegegeven.

20-9-2022

Epidemie

Verteller: ‘Centaurus, Alcyon, Alterra, Almost. Dat zijn Omikronvarianten.’ Toehoorder: ‘Omikron? Wat is dat? Ik heb daar wel eens van gehoord geloof ik.’ Verteller: ‘Ik zal het even uitleggen. Gevoelsmatig al weer lange tijd geleden hadden we een pandemie…’ Toehoorder: ‘Huh?’ Verteller: ‘Oké, oķé, ik begrijp het. Een pandemie is een epidemie op wereldwijde schaal. Nu lijkt het waarschijnlijk dat er een nieuwe epidemie op komst is.’ Toehoorder: ‘Hè? Wat? Hoe dan? We hebben toch vaccins en boosterprikken? We kunnen toch gewoon zoenen en Siewerts mondkapjes weggooien? Mannen wassen allang niet meer hun handen na het plassen. Dat heb ik zelf gezien.’

Verteller: ‘Wacht even, dan leg ik het uit. We merken al dat we regelmatig koorts en hoofdpijn hebben. Ons afweersysteem went steeds minder goed aan nieuwe Covid varianten. Het maakt verouderde antistoffen aan en voert dus net als de Russen in Oekraïne een oorlog met verouderd materieel. We bestrijden Omikron, terwijl we worden aangevallen door Centaurus, Alcyon, Alterra, Almost en het obscure BQ.1. Al die vijanden kunnen we aan met ons eigen immuunsysteem en T-cellen. Maar eigenlijk moeten we simpele maatregelen, zoals handen wassen en mondkapjes dragen om de zwakkeren te beschermen weer uitvoeren. Wel graag zonder profiteurs als Siewert c.s.’

20-8-2022

Rolmopshondje

Onderweg naar de tuin, zag ik een dame met een mopshond in haar armen. Het valt mij op dat deze hondjes vaak een tong schuin uit hun gesloten bek laten hangen. We weten dat dit soort honden met een platte snuit doorgefokt zijn om  schoonheidsredenen of omdat het er snoezig uitziet. Wel, ik vind een mopshond helemaal niet moppig. Hij is niet in staat voldoende lucht binnen te krijgen met zo’n uiterlijk en verkeert voortdurend in ademnood.
Ooit hadden we in m’n ouderlijk huis een foxterriër. Dat is feitelijk ook een doorgefokt ras. Ook wij werden aangetrokken door het uiterlijk en de mooie vacht bij aanschaf van het dier. (Jonge dieren zijn sowieso schattig.) Het bleek al snel, dat deze soort geplukt moest worden om van z’n oude haren af te komen. Een hond zou geen hulp, buiten gewoon borstelen, nodig moeten hebben voor het vernieuwen van z’n  jas. Bij zo’n plukbeurt bleek het arme beestje door de hondentrimmer zo onder handen te zijn genomen, dat hij kale plekken vertoonde waar de huid was opengevallen en het diertje bloedde uit verschillende wonden. De trimmer had waarschijnlijk snel gewerkt en de haren met (te) grote plukken tegelijk uit het lijfje getrokken. Hierop besloot ik het voortaan zelf te doen. Heel voorzichtig deed ik er twee dagen over, terwijl hij met oneindig geduld bleef staan.
De houding van de mens ten aanzien van dieren is zeer ambivalent. ‘Schattig’  eet je niet, maar een kikker wordt levend gescheiden van z’n billen en een kreeft krijgt een veel te heet bad. De mens modificeert dieren naar zijn behoefte en  voorziet ze van vreemde hulpmiddelen indien ze als gezinslid worden beschouwd.

Ik heb geprobeerd  een reden te vinden voor die dooie lap die er uit de bek van de mopshond hing, terwijl hij amechtig hijgde. De oorzaak is waarschijnlijk een te grote tong, die hij niet als een kameleon kan oprollen. Daar bleek het fokprogramma kennelijk niet toe in staat. In dit verband kwam er een benaming in mij op, die zich vastzette in m’n hoofd, namelijk rolmopshondje.

7-8-2022

Samenwerking

Er ontwikkelt zich een steeds intensiever samenwerking tussen m’n smartphone en computer bij het schrijven van een historische roman, die zich voor een groot deel afspeelt in Kinhem (een oudere naam voor Kennemerland). Soms werkt het tekstverwerkingsprogramma mee (wanneer het mijn woorden na enkele letters aanvult), soms werkt het tegen (wanneer het mijn getypte woorden wijzigt in totaal andere woorden en ik dat niet tijdig opmerk). Toch raak ik zodanig ingespeeld, dat ik meer op m’n smartphone schrijf, dan op de computer. De afwerking gebeurt dan wel weer op de laatste. Ik stuur mijzelf elke dag de tekst toe. Het is best leuk als je een al gekende tekst ontvangt. Het heeft iets vertrouwds.
Je plakt het in je document en hup het breiwerkje schiet weer een stukje op. Nou laat ik wel steeds een stukje van de nieuwe tekst op de smartphone staan, zodat ik een nette aansluiting kan maken. Daar wijzig ik vaak ook weer iets in en dat betekent dan puzzelen. Het kan zomaar gebeuren dat ik 3 versies achter elkaar in het document heb staan.
Dat was vroeger bij de schoolinspectie geen probleem. Die wilde altijd een uitgebreid programma. Niet een A-4tje. Ik was ze graag ter wille en diende mijn beknopte programma in vijfvoud in. Dat bleek altijd goed. Ik zal dat echter de lezer van ‘Kinhem’ niet aandoen.

18-7-2022

Hoodies

De lichaamsbedekking neemt toe, zowel in de vorm van kleding als van tatoeages. Werd ik eerst nog verrast door knapen die in hun onderbroek gingen douchen (hetgeen ik als een door de milieukwestie ingegeven poging tot water- en zeep besparing zag), nu zie ik het winterse hoodie-tafereel zich uitstrekken tot in de zomer. Er bevinden zich steeds meer jongens  op zonnige zomerse dagen met tropische waarden op straat met  een capuchon over het hoofd. Hoe moet ik dat duiden? Is dit een ontwikkeling analoog aan die van hoofddoekjesdragers? Moet het haar worden bedekt, omdat nu ook jongens als verleidelijk worden gezien en zij derhalve beschermd dienen te worden? Sommige meisjes tonen enkel hun ogen en zijn verder bedekt. Gaat de emancipatie van knapen zo ver dat die eis ook aan hun wordt gesteld?
Ik zie nog geen mond- en neusbedekking, maar dat zal ongetwijfeld komen met een nieuwe Covid golf.

8-7-2022

Het cynisme van de macht

Alexandra Elbakyan heeft de website Sci-Hub opgezet. Het doel is wetenschappelijke kennis voor iedereen vrij toegankelijk te maken. Dat is bijzonder, want die kennis is tot op heden nooit gratis toegankelijk geweest. Volgens hoogleraren auteursrecht zal een rechtbank snel korte metten met Sci-Hub maken.
Elbayak stelt: ‘Als een wet voorkomt dat mensen toegang krijgen tot kennis, is de wet onrechtvaardig.’ Arme bezielde vrouw. De meeste wetten en procedures zijn onrechtvaardig. Of het nou gaat om een Hooggerechtshof dat het verworven recht op abortus terugdraait, of een farmaceut die een ontwikkeld chemomiddel tegen kanker, dat het hart niet beschadigt, niet in productie wil nemen, omdat het middel van het patent af is. Daar valt niets mee te verdienen. De farmaceut dwingt de medische wereld dus de bestaande chemotherapie te gebruiken die de hartspier kan beschadigen, waarna aan het hartprobleem weer geld  kan worden verdiend. Voorop staat in alle gevallen het behoud van positie. Bij de farmaceut en de uitgever van wetenschappelijk werk staat dat gelijk aan inkomsten, bij de religieus conservatieven de bedreiging van hun levensstijl en politieke macht, doordat ze weinig aansluiting vinden bij jonge kiezers.

30-6-2022

Vernieuwd Facebook

Rusland krijgt steeds meer nieuwe vrienden. China blijft een conculega. De leiders van Wit-Rusland, Oezbekistan  en Tsjetsjenië hebben hechte persoonlijke vriendschapsbanden met Poetin. Een aantal minilandjes zijn afgedwongen aanhangers, omdat ze door Rusland zijn ‘vrijgemaakt’  of compleet afhankelijk, zoals Abchazië, Loehansk en Donetsk in de Donbas, Zuid-Ossetië enTransnistrië.  Nu komen er landen in Afrika bij, die zelf de vriendschapsband zoeken, Mali, Centraal-Afrikaanse Republiek, Somalië.  Pakistan is bevriend, evenals Venezuela en met de verkiezing van een lid van de familie Marcos op de Filippijnen zal het waarschijnlijk niet lang duren voor een vriendschapsverzoek wordt verzonden. Aangezien het aantal dictaturen groeiende is, zal de vriendenclub snel in omvang toenemen en voor je het weet ligt er een cordon sanitaire om het democratische westen. Bovendien bevinden zich binnen de democratische wereld kandidaten voor een ‘bevrijding’ door Poetin. De smoelen van Poetin en z’n  mede-dictatoren vormen zodoende een geheel nieuw ‘Facebook’.

25-6-2022

Geheugen uploaden

Als het metaversum de nieuwe werkelijkheid wordt, zoals ik beschreef in een vorig stukje, is het mogelijk nog een stapje verder te gaan. In The Candy House van Jennifer Egan  is sprake van een softwareprogramma ‘Grip on your subconscious’ geheten. Daarmee kun je je geheugen uploaden  naar een harde schijf. Al je herinneringen paraat. Niets meer vergeten. Je kunt jouw geheugen daarna zelfs uploaden naar een collectief bewustzijn, waarmee je toegang krijgt tot de herinneringen van iedereen die leeft of ooit heeft geleefd en zijn bewustzijn heeft gedeeld. Geweldig toch? Dementiebestrijding in de zuiverste vorm, misdaden worden opgelost of voorkomen, vermiste personen worden opgespoord  en er bestaat empathie tussen Russen en Oekraïners. Poetin, Trump en anderen met dezelfde symptomen komen bij het grof vuil van de geschiedenis.
Helaas kleven er toch ook weer nadelen aan deze upload-mogelijkheden. Alle artikelen met betrekking tot de bescherming van privacy  worden geschrapt. Op dit moment zijn ‘waarheid ‘ en ‘echtheid’  begrippen die al onderhevig zijn aan slijtage. Het metaversum gaat vervolgens iedereen nog verder in z’n eigen ‘waarheid’ duwen en het uploaden van jezelf tenslotte is het definitieve einde van het individu. Om met Ramses Shaffy te spreken: ‘Laat me…’.

10-6-2022

Superworm

De larven van de keversoort Zophobas morio eten piepschuim. Een groep Australische wetenschappers probeert te begrijpen hoe ze dat überhaupt kunnen. Zijn ze daarachter, dan kunnen er wellicht toepassingen worden gevonden voor de afvalverwerking.

Bij het onderzoek bleek tevens dat de beestjes geen gewichtstoename vertoonden na meerdere weken van het polystyreen te hebben geknabbeld.
Hier liggen dus meer mogelijkheden opgesloten in het mysterie  van deze larven.
Er is nu een onderzoek nodig naar de potentie van het menselijke spijsverteringsorgaan om zich aan te passen.
We kunnen dan nog beter gaan recyclen.
Het lijkt mij in dat geval mogelijk om na het drinken van koffie uit polystyreen koffiebekers de lege beker zelf op te eten.  Het obligate koekje kan dan achterwege blijven, inclusief z’n plastic verpakking. Zero waste!

23-5-2022

Metaversum

Ons universum heeft een appendix gekregen en misschien blijkt dat wel een zieke blindedarm. Vooralsnog glorieert dit metaversum met scherpere en kleurrijker beelden dan onze werkelijkheid tot nu toe. Het biedt een ontsnapping uit het grauwe universum, waarin we leven. Sommigen proberen die grauwsluier weg te trekken door beelden uit het metaversum te kopiëren, zoals de virtuele Hortensia stoel van de ontwerper Andrés Reisinger, die in productie is genomen door een Nederlands designlabel. In het metaversum is ook veel geld te verdienen  met virtueel design. Veilinghuis Sotheby’s heeft zelfs al een digitaal filiaal voor online-veilingen. Er wordt wat afgebouwd in het metaversum. Daardoor kun je er alles doen wat je wil: winkelen, casino’s en sportwedstrijden bezoeken, je vuilnis op laten halen, met vrienden naar de kroeg gaan.
In het metaversum bestaat geen woningnood. Binnen de kortste keren staan de benodigde woningen er overeind. Wel betalen met bitcoins! Ook hier gaat het om status en speculatie, net als in het universum waar wij achterblijvers nog leven. In het metaversum kunnen zelfs bestaande stukken grond worden gekocht. Nu wil het geval dat de eigenaar van de grond waarop wij een volkstuin huren, de grond verkoopt, waardoor wij in een vacuüm terechtkomen. Ik ga gauw kijken of ik niet een volkstuin in het metaversum kan bemachtigen. Ik hoop dat de worteltjes niet al te virtueel smaken.

9-5-2022

De Waarheid (Pravda)

Volgens de enige mogelijke waarheid heeft Rusland vandaag de oorlog gewonnen. Dat wordt groots gevierd op het Rode Plein in Moskou. Gelukkig hebben ze nog tanks uit WO II voor de parade, want de nieuwste T-9 tanks staan uitgebrand aan de kant van diverse Oekraïnse wegen. Marioepoel is volledig ingenomen. Helaas zag het leger zich eerder genoodzaakt de gevangenis aldaar met raketten te bestoken, zodat het nu noodzakelijk was de overwonnenen op te sluiten op een fabrieksterrein. Daar kunnen ze gelukkig toch op humane wijze in detentie worden gehouden. Alle doelen zijn bereikt, volgens Poetin. De nazi’s zijn ten tweede male door het grote Russische volk verslagen en dat mag worden gevierd.
Ik heb maandlenzen. Deze vervang  ik altijd op de tiende van elke maand. Ik hoop dus dat ik morgen weer scherper zie.

 26-4-2022

Bakfiets

Vol verbazing zie ik in verkeerssituatie hoe volwassen jonge kinderen zich al gedragen. Zij nemen hun verantwoordelijkheid.
Gedurende de eerste periode van hun leven worden kinderen met de e-bakfiets of auto naar en van school en menig ander activiteit getransporteerd. Dit is een veel beter systeem dan dat van de ouderwetse fietsdiploma’s, die via de school werden behaald. Want het kind krijgt zo veel meer inzicht in de gevaren op de weg. Het hoeft zelf niet te pedaleren en heeft dus meer gelegenheid de situaties, waarin hun ouders hen brengen, te overzien.
Jonge moeders en vaders. Steeds vaker zijn het de kinderen die de ouders beschermen.  Een jonge vrouw op een e-bakfiets slalomt  met grote snelheid door het verkeer. Het kind anticipeert op het dreigend gevaar en maakt zich breed als een auto hun bakfiets gevaarlijk dicht nadert. Nog beter is het om met twee kinderen in de bak te fietsen. Het betekent een verdubbelde waakzaamheid en is derhalve veiliger voor de ouder. Een voorbeeld uit de praktijk. Ik fiets rustig door een smalle straat waar auto’s op de stoep staan geparkeerd. Een auto passeert mij, vlak voor een scherpe bocht naar links, waar de tuin met een 2 meter hoge schutting het zicht belemmert. Plotseling raast een jonge vader op een elektrische bakfiets-tweewieler met een ruime bocht ons tegemoet. Gelukkig remt hij niet en weet zich om de auto heen te manoeuvreren. Het jongetje heeft de armen al gespreid om z’n vader te beschermen. Terwijl hij langs mij flitst hoor ik het jochie opgetogen roepen” ‘Goed zo, pappa.’

11-4-2022

Gezond

Er is in ons land sprake van een groeiend bewustwordingsproces met betrekking tot gezondheid en voedsel. De overheid probeert haar steentje daarin bij te dragen vanuit haar eigen belangen. Het dient een verkleining van de veestapel te faciliteren teneinde niet voor de rechter te worden gesleept en ook om de weg vrij te maken voor de noodzakelijke bouw van nieuwe huizen. Er wordt een vleestaks voorgesteld en men moedigt de burger aan z’n leef- en eetpatroon te veranderen.
Eén bekende speler op het gebied van ongezond eten/drinken is Red Bull.
Red Bull is heel slecht voor de mens, want het bevat extreem veel cafeïne en suikers. De jeugd dient af te kicken van het spul. Het merk affilieert zich met allerlei sporten en adverteert met de suggestie dat het hernieuwde energie en vleugels geeft. Dat klinkt heel gezond. Echter volgens het laatste nieuws heeft het spul zelfs ziekmakende gevolgen voor zielloze objecten. In het nieuws klonk door dat de F1 bolide van Max Verstappen lijdt aan overgewicht. De te zware raceauto heeft niets aan de vleugels van Red Bull en dreigt dit seizoen te verliezen als het z’n gewicht in de schaal legt.
Red Bull?  Red Max!

15-3-2022

Deeltijdleenkind

Tegenwoordig hoor en lees je veel over deeltijdleenauto’s, -scooters en -bakfietsen. In een Limburgse gemeente bestaat zelfs een plan voor deeltijdleenscootmobielen. Wij hebben echter een deeltijdleenkind voor een deel van de week en slechts een deel van een dag. Het is de dochter van een logeerkind. Het logeren vond zoveel jaar geleden plaats, deels samen met haar zusje. Zij deelden hun logeerplek bij ons op zolder, maar de enge geluiden, die kinderoren daar horen, dreef ze naar de bescherming van ons bed, waarop ik terstond hun plaats op zolder innam. Ik lag dus regelmatig in deeltijd op zolder te maffen. Ik fungeer nu als deeltijdspeelkameraad voor ons leenkind. Ja, in deeltijd, want ik hou dat niet meer een hele dag vol. Ik heb nog wat jeugdigheid van mezelf bewaard, maar kan de focus daarop niet zo lang vasthouden. Helaas is het lichaam mijn kind zijn ontgroeid. Gelukkig is m’n geest nog heel lenig. Daar kan ik nog steeds vogelnestjes mee maken.

17-2-2022

Flaporen

Het begrip mond masker is weliswaar in de praktijk gebruikelijk, maar feitelijk een onjuiste benaming. Eigenlijk zouden we het een mond-neus masker moeten noemen. Bij velen is het overigens een kin masker. Bij juiste placering wordt er door het mond-neus kapje krachtig aan de oren getrokken. Dit leidt tot een tweedeling in de maatschappij, namelijk tussen thuiswerkers en thuiszitters enerzijds en degenen die werken in dienstverlenende beroepen en winkelpanden bemannen anderzijds. Deze laatste groep draagt de ganse dag zo’n masker. Het veelvuldig bloot staan aan de trekkracht van de bevestigingskoordjes van het kapje leidt tot steeds verder uitstaande oren. Een persoon met in ontwikkeling zijnde flaporen loopt risico’s.  Bijvoorbeeld bij de kapper. Tijdens een knipbeurt kan het bevestigingselastiek per ongeluk worden geraakt en als deze professional net bezig is met het uitscheren van de nek, kunnen de terugverende oren worden geraakt door het mes.  Wanneer de ontwikkeling van de flaporen is voltooid verdwijnt dit risico. Het is dus prettig dat het einde van het mond-neus masker in zicht is. Twee adviezen: 1. Gooi ze alstublieft niet buiten op straat weg (zoals tot nu toe het geval is); 2. Geef uw oren de tijd terug te veren vóór u de kapper bezoekt.

1-2-2022

Olympische Spelen

De Olympische Spelen staan op het punt te beginnen. Het zijn bijzondere Spelen, niet alleen omdat ze in China zijn, of omdat het om winterspelen gaat, maar omdat de combinatie positief-negatief het belangrijkste aspect ervan wordt.
Je kunt deze keer als topsporter alleen winnen als je negatief bent.
Vreemd hè? Normaal gesproken heeft het begrip ‘positief’ bij sport te maken met de motivatie van de beoefenaar. Het begrip krijgt een andere invulling in Corona-tijd.
Als je een negatieve test hebt en een positieve grondhouding is nu alles mogelijk. Ik herinner me een bobslee team uit Jamaica dat deelnam aan de Olympische Spelen. Er is zelfs een film over gemaakt. Deze jongens waren kansloos in de strijd om een medaille en zelfs een Olympisch diploma was te hoog gegrepen. Bij de Olympische Spelen van Beijing zouden ze een grotere kans maken. Het maakt niet uit dat ze inmiddels ongetraind, buikig en rond de 65 jaar zijn. Wanneer de bubble steeds weer wordt doorbroken en alleen de tests nog positief zijn, winnen de Jamaicanen goud.

14-1-2022

Omikronometer

Iemand met een medische achtergrond wordt minister en beng! Nog vóór zijn werkzaamheden starten, zien we z’n aanwezigheid al in de maatregel dat wij allen nu een medisch mondkapje dienen te dragen in meer voorkomende situaties. Dat is in ieder geval begrijpelijker dan de hele rits aan beheersmiddelen, die ons eerder werd voorgehouden als dé oplossing voor het besmettingsprobleem. Geen ‘dashboard, waarop we moeten rijden, varen, vliegen, of fietsen. Het dashboard was al niet goed af te lezen en het was ook niet duidelijk waar het op was gemonteerd. Geen ‘achteruitkijkspiegel’, die je ergens op moest monteren om Corona-besmettingen in de gaten te houden  en geen ‘routekaart’, die je in je eigen voertuig kon volgen of als puzzeltocht kon voltooien. Een nieuwe lockdown is al lang niet meer ‘intelligent’. We prijzen ons gelukkig met een functie elders in het kabinet voor Hugo de Jonge. We krijgen dus, heel waarschijnlijk, géén omikronometer, waar ik De Jonge zeker toe in staat had geacht. Alsjeblieft geen endemische besluitvorming meer, maar met elan van een pandemie naar een endemie.

17-12-2022

Boosterprik

Ik kreeg een patiëntennummer toebedeeld voor een vaccinatieafspraak. Maar moet dat niet cliënt zijn? Volgens de huidige regels mag je als patiënt  bij ziekte geen afspraak maken.
Het lukt ook niet erg de mobiliteit te verminderen als je de auto moet pakken om je boosterprik te halen en je bovendien geen afspraak voor 2 personen kan maken. Dat betekende eerst vanuit Velserbroek naar Alkmaar rijden om daar op maandagochtend 8.00 uur een boosterprik te halen en vervolgens naar Badhoevedorp te racen voor een prik van de huisgenoot. En dat waren dan nog de dichtstbijzijnde keuzemogelijkheden.

In Israël is men overigens begonnen met het zetten van een tweede boosterprik. Logisch want daar heb je als overheid de taak de status van uitverkoren volk te handhaven. Het christelijke westen probeert dit te volgen. Helaas doet ze daarvoor geen pogingen in de gebieden die ze ooit tot het geloof heeft bekeerd.
Bovendien voelen velen zich hier op een andere wijze uitverkoren. Nederlanders rijden naar Duitsland opdat zij eerder een boosterprik ontvangen om nog naar Oostenrijk op wintersport te kunnen.
Hilarisch was dus het bericht in de krant van dezelfde dag, namelijk dat Oostenrijk de grenzen sluit voor alle Nederlanders.
We gaan ook naar België  om te kunnen uitgaan en winkelen en vergeten daarbij dat een boosterprik niet beschermt tegen het oplopen van Corona. Ons land blijft vrij plat, maar het ego is naar grote hoogten gestegen, terwijl we grosso modo als inwoners toch duidelijk geen hoogtepunt van beschaving vormen.

Zelfs in het taalgebruik zijn we belangrijker geworden. Vroeger werd je geleerd eerst de ander te noemen. Mijn broer en ik.  De bandleden en ik. Mijn vriend en ik. Nu is dat omgekeerd. Vrijwel iedereen zegt. Ik en m’n broer etc. Dit is Remy-land.

 6-12-2021

Dimensionaut

Ik kwam de term ‘dimensionaut’ tegen als titel van een muziekalbum van een progrockband die de naam Sound of Contact draagt en waarin een zoon van Phil Collins speelt. Voorwaar een bijzondere term. We kennen natuurlijk de astronaut (iemand die kennelijk getraind is om naar de sterren te gaan) en het Russische kosmonaut (iemand die door de kosmos reist) en nu zijn er 2 Chinese taikonauten in een nieuw Chinees ruimtestation. Dit is afgeleid van ‘taikong’, Chinees voor ‘ruimte’. Maar een dimensionaut? Uit het woord is af te leiden dat deze tussen de dimensies reist. Simon Collins is dus een dimensionaut. (Tussen welke dimensies zou hij reizen? Muzikaal reist hij tussen grunge, punk, electronica en new wave genres, maar verder?)

Demissionair premier Rutte is overigens ook een dimensionaut. De werkelijkheid vibreert van de snelheid waarmee hij zich beweegt van een standpunt naar het tegenovergestelde standpunt. Zelfs als hij inert is, veranderen de dimensies om hem heen.

10-11-2021

Baarzak

Ik hoorde over een persoon die geboorte gaf in een Brits ziekenhuis. Deze gaf aan geen vrouw te zijn (er was gelukkiger of ongelukkiger wijs een baarmoeder aanwezig). De Brighton and Sussex University Hospitals NHS Trust voerde een nieuw taalbeleid in en bepaalde dat er niet meer van moedermelk kon worden gesproken, maar van mensenmelk. Als mens geef je tenslotte mensenmelk. Ik heb dat zelf nooit geproduceerd, hoewel ik ook tot het menselijk ras behoor. De term moeder en vader vielen ook uit het vocabulaire. Dat werd ouder en medeouder. Toen ik naast mij de kippen hoorde tokken, bedacht ik: zouden we ook niet meer van een hennenei mogen spreken, doch slechts van een pluimvee ei? En niet van koeienmelk, maar van veemelk? Het in hoog tempo ongeschikt verklaren van woorden en begrippen in deze vreemde tijd, lijkt sterk op een nieuwe virusgolf. Het begrip vee duidt op een gedomesticeerde soort. De mens heeft het dier onderworpen en exploiteerde het. In navolging van de verandering van het begrip slaaf in ‘tot slaaf gemaakte’, moeten we volgens deze spelregels dus niet meer spreken van vee, maar van ‘tot vee gemaakte’. Baarmoeder kan volgens mij dan ook niet meer, maar tijdelijk in een baarzak ondergebracht worden, klinkt zeer onveilig voor een ongeborene. In de stad Oudenaerde (België) bevinden zich twee Baarzakken, namelijk A en B. Je kunt er komen vanuit de Baarstraat. Ik ben benieuwd naar de ervaringen van de bewoners, maar het ziet er niet best uit.

Baarzak B

26-10-2021

Culturele toe-eigening

‘Mag onze witte dochter cornrows (of boxbraids)?’, luidde een vraag in het Volkskrant Magazine. Het meisje van 12 jaar oud wil dolgraag Afro-Amerikaanse haarstijlen net als haar vriendin met Surinaamse achtergrond. Moeder wil haar jonge dochter ‘de culturele achtergrond en pijnlijke geschiedenis van deze haarstijlen uitleggen’.
Hoezo culturele toe-eigening? Dan kun je ook tatoeages in de ban doen, want dan voelen de inwoners van het Amazone gebied en de Maori’s in Nieuw-Zeeland zich verongelijkt.
Veel Nederlandse jonge mannen dragen baarden in de stijl van steile Islamitische jonge mannen, die aangesloten zijn bij enge groeperingen die met machinegeweren zwaaien.

Boxbraids zijn inderdaad zeer pijnlijk als je ze erin laat draaien. De hoofdhuid wordt zo strak getrokken, dat botox overbodig is.

19-10-2021

Het democratisch proces

We hebben een overheid om de burger te beschermen tegen diezelfde overheid. Daarom is het zo belangrijk dat de overheid naar de burger luistert en zich laat controleren door diezelfde burger of een afgevaardigde van die burger. De Tweede Kamer komt als eerste hiervoor in aanmerking. Die controlerende taak wordt niet door iedere volksvertegenwoordiger even serieus genomen. Ten eerste omdat er over grotere perioden van de laatste 50 jaar geen sprake was van dualisme. Het partijregime is vaak erg strak en individuele parlementsleden die hun vertegenwoordigende taak serieus nemen worden regelmatig weggepest of laten hun oren toch hangen naar de partijdiscipline. Het is voor Tweede Kamerleden veel makkelijker scoren voor persoonlijk gewin en daarom worden de belangen van hun kiezers heel vaak vergeten en wordt er slechts op emotie gespeeld. Ad hoc-wetgeving die niet genoeg is doordacht wordt probleemloos doorgevoerd. De Eerste Kamer speelt vaak gewillig mee met de totstandkoming van zo’n wet. Soms zijn de bedoelingen goed, maar ontbreekt het de Kamerleden hierbij aan goede informatie en vooral aan kennis van de materie die ten grondslag ligt aan het probleem waarvoor een wettelijke oplossing wordt gezocht. Er zijn maar weinig vakbekwame dossiertijgers in de Tweede Kamer. De politieke partijen vertegenwoordigen bovendien nog maar een klein deel van de bevolking. Hun ledenaantal holt achteruit. Een oplossing zou zijn alleen specialisten op diverse vakgebieden in de Tweede Kamer te kiezen. De vraag is alleen, hoe richt je dat in? Hoe kun je de politieke partijen bij het grofvuil zetten en een programma opstellen als handleiding, dat vertrouwen in de burger stelt en bekwame uitvoerders van dat programma inzetten? De democratie zoals wij die hebben ingericht brengt steeds meer fragmentatie in het politieke landschap en maakt van Nederland een soort kiftende buurtvereniging, waarbij geen enkele lange termijnvisie kan worden toegepast en uitgevoerd.

12-10-2021

Corona zelftest

Nog 3 jaar en dan kan ik definitief m’n Corona zelftest niet meer beoordelen. Volgens de bijsluiter van de overheid, moeten kinderen onder de 12 jaar en 70-plussers de beoordeling overlaten aan volwassenen. Dat betekent dus dat ik voor de overheid dan niet meer tot de volwassenen behoor. Nog 3 jaar en ik ben definitief bejaard en wilsonbekwaam. Nu de voorzitter van de Coöperatie Laatste Wil als leider van een criminele organisatie wordt gezien en in hechtenis werd genomen, zal ik me -in voor mij slechte tijden- moeten wenden tot de mocro maffia of een motorclub. Die zijn expert in beslissingen nemen voor anderen.

5-10-2021

Democratie?

De 22-jarige student Ravilova stelde zich kandidaat voor de Jabloko-partij. Ze werd onmiddellijk vervolgd door het Openbaar Ministerie. De aanklacht was: ‘Een van de belangrijkste ideologieën van een extremistische organisatie is het uitdragen van de mening dat het nodig is om de regering van het land te vervangen’. Als je pretendeert democratisch te zijn en net doet of je vrije verkiezingen houdt, maak je je hiermee wel belachelijk. Het is tenslotte inherent aan een democratie dat een regering bij verkiezingen kan worden vervangen.

17-9-2021

Teleurstellingsobjecten

Nu de Champions League weer is begonnen met veel Engelse teams, dacht ik terug aan de voetbalzomer. Gelukkig voor de nieuwe speelrondes staan er veel teleurstellingsobjecten in Londen. Na de door Engeland verloren EK-voetbalfinale werden deze grondig onder handen genomen door de fans. Een conservatieve Londense politicus verwoordde het aldus: ‘Tsja, de waarden van onze Engelse cultuur worden gefnuikt bij onterecht verlies. Daarom is het goed dat er lantaarnpalen, verkeersborden, bankjes, rekken, bushokjes en zelfs winkels met grote glazen puien in het straatbeeld te zien zijn.  Deze objecten zijn uitstekend geschikt om het geknakte moreel op te vijzelen. Het mooie is, dat het helend werkt en ons weer tot nationale eenheid brengt, aangezien de met deze therapeutische acties gepaard gaande schade, door ons allen gezamenlijk wordt opgehoest.’  Ook in Nederland kennen we dit fenomeen. Maar bij ons levert dat bij sommige groepen wel wat ressentiment op. Polderen blijkt hier onmogelijk. Zijn wij dan minder trots op onze culturele verworvenheden dan de Engelsen?

24-8-2021

Prik

Ik moest lang wachten voor ik de eerste keer werd geprikt en daarna duurde het 12 weken eer ik m’n tweede prik mocht ontvangen. Dat is radicaal veranderd toen ik een weekje vakantie beleefde in veengebied de Peel in het mooie Noord-Brabant. Hier werd ik elke twee minuten geprikt. Vooral m’n onderbenen werden tot een geaccidenteerd terrein. Bovendien waren er grote bijtende paardenvliegen. Wij noemen deze insecten ‘dazen ‘ en je zou er inderdaad daas van worden. Het was ondanks dit een prima week op de fiets en wandelen met het benodigde aantal tussenstops op aangename terrasjes.
Culinair verrassend en een fijn hotel.
Na afloop en vermoeid het bedje ingerold, werd ik wakker voor een noodzakelijke nachtelijke plaspauze. Ik schuifelde in het donker (want ik wil niet echt wakker worden) slaapdronken aan het voeteneind rechtsaf en weer rechtsaf, waarna ik merkte bij het hoofdeinde van het bed van m’n partner te zijn beland. Toen pas had ik door dat ik de route naar het toilet van de hotelkamer had gevolgd.
Heb ik mooi nog een gratis nacht in het hotel gehad.

10-8-2021

Multipotentialist

Een deskundige op het gebied van de zielenroerselen van de mens schreef mij naar aanleiding van mijn ‘performancecoach’-stukje. “Je bent waarschijnlijk een multipotentialist.”
Dat label staat voor een persoon met veel verschillende interesses en wensen. Het type persoon dat op de middelbare school in een rockbandje zat (dat geldt voor mij slechts voor een aantal vakanties rond m’n 20ste), bijles wiskunde gaf (gedaan, maar m’n leerling was er beter in) en tekenles volgde (alleen op de middelbare school en dat leverde enkel onvoldoendes op). Op basis hiervan aarzel ik dus of het begrip op mij van toepassing is. Ik heb deze activiteiten inderdaad ontplooid, maar het hield niet over.
Ik lees verder dat er zowel nadelen als voordelen kleven aan het zijn van een multipotentialist. In onze maatschappij móet je een beroepskeuze maken. Dat is voor een multipotentialist vrijwel onmogelijk. Ik ben bij toeval bij het vak geschiedenis terecht gekomen en dat is de enige richting die perfect is voor de multipotentialist. Je moet daarvoor over veel verschillende vaardigheden en een ruime hoeveelheid kennis beschikken.

Als je niet ergens in bent gespecialiseerd pas je niet bij het maatschappijplaatje dat je aanmoedigt tot specialisatie. Je kan daardoor aan jezelf gaan twijfelen.
Dat is echter nergens voor nodig, zo lees ik.
Ik schijn als multipotentialist over ‘drie extreem waardevolle kwaliteiten’ te beschikken. Namelijk, het op creatieve wijze verenigen van verschillende ideeën, het snel leren van nieuwe dingen omdat ik m’n interesse voed, zodra ik ergens in ben geïnteresseerd en ik kan mij extreem goed aanpassen. Tenslotte lees ik dat ‘er meer dan ooit nood aan dit type mensen is’. ‘De arbeidsmarkt zal nog gaan smeken om types zoals’ ik.
Waar ik dan vooral mee te maken zal krijgen is leeftijdsdiscriminatie, of daar loopt Alzheimer ineens in de weg.

17-7-2021

Performancecoach

Voetballers hebben tegenwoordig een performancecoach in hun persoonlijke begeleidingsteam. Deze beweert dat innerlijke stress moet worden weggehaald om de hersenhelften met elkaar te laten communiceren. Die stress schijnt meetbaar te zijn in de spieren. Door het onderbewustzijn te trainen middels oefeningen met handen en voeten komt die communicatie in de hersenen tot stand. Je droom wordt daardoor te allen tijde bereikbaar. ‘Het lichaam kan bereiken waarin de geest gelooft.’  Stress ontstaat doordat we niet geloven dat we onze droom kunnen verwezenlijken. Zaak is dat je je niets aantrekt van meningen van anderen. Ik ben hier zo ongelooflijk blij mee. Ik heb besloten mijn eigen performancecoach te zijn. Waar ik eerst altijd lovende kritiek op een tekening, schilderij of tekst van mijn hand bagatelliseerde door te zeggen: ‘Ik kan alles een beetje’, ben ik nu door regelmatig met m’n voeten te stampen en m’n handen te wapperen overtuigd van m’n superieure vaardigheden. Heb ik toch nog wat aan het EK-voetbal overgehouden.

27-6-2021

Sportzomer

Vrijwel alle remmen zijn los. Dat is duidelijk te merken aan een explosie van sportevenementen in deze zomer. Publiek is weer toegestaan. Sommige sporten gaan daar zorgvuldiger mee om dan andere. Waar bij hockey en het Wimbledon Grand slam tennis toernooi de toeschouwers netjes op afstand van elkaar zijn geplaceerd, vliegt bij het EK voetbal in Boedapest een kolkende massa elkaar mondkaploos om de nek. De belangen zijn groot, dus in het Wembley stadion werd het aantal toegestane supporters met 30.000 verhoogd, toen er stemmen opgingen voor de verplaatsing van de wedstrijden daar i.v.m. de dreiging van het Deltavirus. Het EK tafeltennis in Polen kampt met een toeschouwerstekort vanwege al deze sportevenementen. Zo te zien is de ‘verplichte’ onderlinge afstand voor het publiek aldaar, van anderhalve meter naar 10 meter gegaan. De Tour de France is van start gegaan en de wielrenners die ook willen deelnemen aan de Olympische Spelen zullen hard moeten rijden om dat te halen. Tijdens deze dwaze sportmaanden was er ook topvolleybal. (Het is overigens opmerkelijk hoe de tekstcontrole van Samsung-notes topvolleybal onmiddellijk veranderde in ’topvoetbal’.) De dames en heren deden beide mee aan de prestigieuze Volleyball Nations League. Zij zaten in een ‘bubble’ zonder publiek in Rimini, Italië. Dit was de eerste sport die ik beoefende en voor mij vele malen boeiender dan voetbal. En nog steeds want de overgang naar het Beach Volleyball toernooi in Scheveningen op Ziggo sport verloopt naadloos. Hier krijg je als liefhebber direct te horen dat je natuurlijk kijkt vanwege de strakke, in mini bikini’s geklede, lijven. Ik kijk zowel naar de dames- als herenwedstrijden. Het is een plaatsingstoernooi voor de OS. In de eerste dameswedstrijd die ik zag, verschenen de Spaanse dames in iets wat sterk op een string gelijkt, maar tijdens de volgende dagen daalde de temperatuur zodanig, dat de dames in lange broeken en T-shirts gingen spelen. Het is misschien raar, maar ik vond het spelniveau direct hoger en veel meer in balans met dat van de heren.

18-6-2021

Rock & Roll

Ik fiets regelmatig tussen m’n twee pleisterplaatsen over de Wüstelaan in Santpoort. Van mijn woonhuis in Velserbroek naar m’n permanente vakantieplek in Santpoort. Deze laan heb ik al beschreven in mijn eerste boek ‘Ken je me land?’, wat natuurlijk over Kennemerland gaat. Als het bloedheet is, kun je heerlijk koel blijven op het herdenkingsbankje dat sinds 1941daar staat. Ideaal voor de door zomerse hitte bedreigde menssoort, de 80-plussers. Het bankje heb ik daarom getekend ter illustratie. Nu reed ik weer eens naar m’n vakantieadres en werd, zoals zo vaak, ingehaald door een tweetal veertigers met accufietsen.  Het overviel mij als een grandioze ongerijmdheid. De dame was keurig gekapt en op de achterzijde van haar jasje, dat zich snel van mij verwijderde, stond ‘Rock & Roll’. Niets was minder ongerijmd dan die tekst en een gestaag uit beeld verdwijnende elektrische fiets.
Ik herinnerde me op dat moment het bluesfestival in Grollo enkele jaren geleden. Op dit zonovergoten evenement zag ik een in leer geklede grijsharige oudere vrouw met rollator en zuurstoftank schokkerig bewegen op de muziek. Dát was echt Rock & Roll. Die leefwijze had haar getekend.

1-5-2021

Vakantiegevoel

We zijn op vakantie geweest. In eigen land zoals het ‘hoort’. Niet te veel extra bewegingen, op afstand van andere mensen, in de natuur van Schiermonnikoog. Het begon met het uitzoeken van een vakantieadres. De aanprijzingen zien er totaal anders uit dan een jaar geleden. Wie had ooit gedacht dat men reclame ging maken met ‘Koken zoals bij je thuis!’ in plaats van ‘een veelheid aan gezellige terrasjes en een variatie aan restaurants’.

Overigens begonnen we op ‘Schier’ wel met een terrasje. De tijd tussen de aankomst van de boot op het eiland en het mogen betrekken van het onderkomen, besteedden we onder andere aan een ‘coffee to go’. Alleen dat ‘to go’ was er niet, want de zorgzame restaurateur -of misschien wel de gemeente zelf- had op gepaste afstand van elkaar een tiental parkbanken neergezet tegenover het terras, aan de andere kant van de weg. Gelukkig was er bij de ingang van de horecaonderneming naast de obligate handgel ook een kast geplaatst met fleece dekens, te gebruiken op voornoemde bankjes. Zo werd het toch nog gezellig op het ‘terras’.

Bij deze nieuwe vakantieflow in Nederland verzoeken Randstedelingen, die naar Friesland of Limburg afreizen, de inwoners in hun eigen taal te spreken, opdat zij het gevoel hebben in een buitenland te zijn. Zelf ging ik enige tijd geleden naar ‘de Buitenlanden’ in Beverwijk. Dat viel wat tegen. Daar bleef iedereen die ik tegen kwam verstaanbaar. Ik moest echt uitwijken naar de naastgelegen Beverwijkse Bazar om dat ‘gevoel’ te krijgen.

Op het eiland konden we vogels spotten. Zo zagen wij weidevogels als de Ululu en de utto. Ik ben een beginner op het gebied van vogels herkennen, maar in de toeristeninformatie stond dat deze vogels de naam hadden van het geluid dat zij maken. Ik kon deze namen in het Grote Vogelhandboek niet vinden, maar de foto’s wezen uit dat het hier ging om de tureluur en de grutto. Dan zullen deze soorten op Schier wel een spraakgebrek hebben, vermoed ik. Ik kon niet anders dan mij afvragen of de kaketoe wel zijn eigen naam goed uitspreekt.

Om het even bij de natuur te houden. Ik zag regelmatig bordjes met de tekst ‘Beperk contacten’. Het is niet helemaal duidelijk of dit een opdracht is of een verzoek. Ik denk het eerste, anders had er wel a.u.b. achter gestaan. Hieruit leid ik af dat we weliswaar op anderhalve meter van elkaar moeten blijven, maar dat een snelle wip tot de mogelijkheden behoort.

Dat brengt mij op sekswerkers, niet omdat ik deze op Schiermonnikoog tegenkwam, maar vanwege de vorige zin. Sekswerkers vinden de huidige situatie onbevredigend. Hun vraag luidt: ‘Waarom mogen wij geen klanten ontvangen?’  Ik ben geneigd om het met hen eens te zijn. Het gaat in die gevallen vrijwel altijd om een snelle wip.

22-3-2021

Het einde

Het einde nadert. Maar dat wisten we al toen de pandemie begon. We zien een naderende ondergang ook in het veranderende klimaat. Politieke leiders nemen wel of niet maatregelen om dit in te dammen. Natuurlijk zijn daar klimaatontkenners bij (dat is overigens een vreemd begrip, want hoe kun je nu ontkennen dat de aarde een klimaat heeft? Op school leren wij dat er zelfs verschillende klimaten zijn: tropisch-, mediterraan-, poolklimaat) Goed, ik zal deze verwarring even van mij af moeten zetten, om door te kunnen met dit verhaal. Politieke leiders doen dus weinig tot niets om het einde te voorkomen.

Hoe kan dat nou? Het antwoord daarop is heel simpel. Net als jongeren hun toekomstig einde niet kunnen visualiseren en daarom veel minder risico’s zien dan ouderen, zijn politici blind voor het einde van hun politieke carrière. Het politieke bedrijf is er een van overleg, compromis en gesjoemel. Hierdoor is het onmogelijk adequate maatregelen te treffen. Daarom zien Groningers hun einde bij een introductie van kerncentrales, terwijl de overheid voor de bühne de haar gestelde klimaatdoelen lijkt te verwezenlijken. Het is echter inadequaat, want een verandering binnen 9 jaar -dit is kennelijk het omslagpunt voor een redding van het klimaat- is niet mogelijk als het 15 tot 20 jaar duurt voor een kerncentrale operationeel is.

Het is lucratief om zonnepanelen in weilanden neer te zetten, daarom worden er vaak zoveel neergezet, dat zij elkaar in de weg staan en hun effectiviteit vermindert. Windmolens worden alleen geaccepteerd als zij oud zijn en als onderdeel van het oer-Nederlandse landschap worden gezien. Moderne molens zijn niet gewild en indien wel, dan graag ergens anders.

Het is jammer dat politiek en toekomstvisie vijanden van elkaar zijn geworden. Nederland wordt gemanaged alsof het een bedrijf was en we weten dat managers allemaal hun eigen ding doen. De visionairen staan aan de zijlijn. Wij gebruiken het woord ‘managen’ ook in de betekenis van ‘volhouden’, als in antwoord op de vraag ‘Hoe gaat het met je in deze zware omstandigheden?’ “O, ik manage het wel.’  Dat gaat echt niet lukken!

Mijn hoop is gevestigd op de nieuwe generatie. Uit de laatste verkiezingen blijkt dat er veel jongeren bereid zijn hun beste beentje voor te zetten om moeder Aarde te redden. Niet alleen hun stemgedrag laat dat zien, maar er worden ook daadwerkelijke initiatieven ontplooid. Kleinschalige innovatie komt juist uit de koker van deze bevolkingsgroep. Terwijl de rot onder Rutte voortgezet lijkt te worden, doen zij hun uiterste best om gehoor te vinden. Als zowel de politiek als het bedrijfsleven daar naar willen luisteren is een omslag mogelijk.

Luister naar deze klimaatkenners, want ontkenning is altijd terminaal en pappen en nathouden is nooit een remedie geweest en zal het dus ook nooit worden.

8-3-2021

Kandidatenlijst

Toen de verkiezingslijst bij mij op de deurmat viel, wachtte eerst de enorme klus van het uitvouwen, waarna een gedegen bestudering van de kandidaten volgde. De eerste 16 partijen stonden in Velsen op de voorzijde en vanaf lijst 17 konden  we spreken van de achterkant van de democratie. De grootte van het papier is onder meer het gevolg van het gegeven dat onze politieke partijen het idee hebben veel meer kandidaten op hun lijst te zetten dan ze mogelijk aan zetels kunnen gaan bezetten. Je zou je eens per ongeluk kunnen vergissen in het kiesgedrag van de massa.

Ik vermoed dat een partij recht heeft op maximaal 3 kolommen op de kandidatenlijst voor de verkiezing van de leden van de Tweede Kamer. Lijst 1 is de enige die dat optimaal benut. De partijen op de voorzijde van het biljet beperken zich verder tot 2 kolommen. Dat is eigenlijk al overdreven als je nagaat dat er 30 kandidaten in 1 kolom passen en slechts een enkele partij boven de 20 zetels uit komt. Hier doet Lijst 12, DENK, zijn naam eer aan, want zij denken genoeg te hebben aan 1 kolom met 21 kandidaten.

Op het enorme format van de kandidatenlijst die deze week in de bus viel staat slechts 1 partij waar men denkt ‘Nou, 1 zetel, dat is eigenlijk al heel veel. Laten we dus maar 1 kandidaat erop zetten.’ Het gekke is dat het lijst 32 is, de Feestpartij en dat terwijl je een feestje alleen maar met een hoeveelheid aan mensen kunt vieren. Bij sommige partijen krijg ik het idee dat ze gewoon al hun leden erop hebben gezet.

Soms is een partij zich bewust van haar positie. Dat is duidelijk te zien bij lijst 22. Deze partij heeft zich Splinter genoemd. Een erkenning van het feit dat de meeste Nederlandse politieke partijen slechts splinterpartijen zijn. Zij hebben zich het alleenrecht op die naam toegeëigend.  Chapeau!

Het fenomeen ‘lijstduwer’ is ook op de kieslijst waar te nemen. Dit zijn kandidaten die voor de verkiezingen al zeggen ‘ik sta er wel op, maar ik ga niet in de Tweede Kamer zitten’.
Dat noemen we in goed Nederlands ‘kiezersbedrog’.

Wat is positief en wat is negatief. Veel plezier met deze uitslag. Je hoeft in ieder geval niet zo met de billen te knijpen als in afwachting van de uitslag van de test.

24-2-2021

Alleskunner

Mijn schoonmoeder was gecharmeerd van het tv-programma de Alleskunner. Het begint met 100 mensen die een opdracht krijgen, van koekhappen via alle kleding op je lijf gebruiken om een lange ketting te maken tot schroeven uit boomstammetjes schroeven. Na elke opdracht valt 1 deelnemer af. Ik vond het een vreemd programma. Sterker nog ik vond het een vervreemdend programma. Ik weet niet wanneer de reeks is opgenomen. Volgens internet januari 2020, maar 1 van de deelnemers zei bij het, voor haar niet succesvol verlopen, toiletrollen stapelen. ‘Ik had tijdens de lockdown moeten oefenen.’ Als we ervan uitgaan dat het hier de eerste lockdown betreft, dan zou het programma vanaf eind mei tot de tweede lockdown gemaakt kunnen zijn. Dat was de periode die Rutte de ‘anderhalve meter samenleving’ noemde. Wel, in voornoemd programma was er géén sprake van een anderhalve meter samenleving. De kandidaten vlogen elkaar enthousiast in de armen en klopten op elkaars schouders. Vooral het moment dat een kandidaat afscheid moest nemen betekende een menselijke samenklontering, zoals we sinds de flowerpower-tijd niet meer hebben gezien.

Het afscheid van een deelnemer werd begeleid door een ontmenselijkte stem, die in een paar regeltjes de gevallen kandidaat afzeek en eindigde met ‘tot nooit meer’, waarna de deelnemer afdroop. Het klonk harder dan destijds Chazia Mourali op het moment dat de kandidaat in haar programma af geserveerd werd met de woorden ‘Je bent de zwakste schakel’. Dat klonk weliswaar koud, maar zij voegde er daarna wel ‘tot ziens’ aan toe.

30-1-2021

Eenzaten

Waarom zijn zoveel cabaretiers zo moeilijk te verstaan? Ik haak bij de meesten na 10 minuten af. Dat heeft inderdaad wel vaak te maken met een gebrek aan humor van de zijde van de cabaretier, maar vaker met hun onvermogen duidelijk te articuleren. Dat komt of door een werkelijk gebrek, of door de spreeksnelheid die wordt opgevoerd tot recordhoogte. Snel spreken leidt tot het inslikken van lettergrepen. Als er al één is die duidelijk spreekt, overlijdt hij. Bij Youp hoor ik steeds piep. Dat komt door Amerikaanse tv-series. Elke vloek komt bij mij als een pieptoon binnen. Daardoor hoor ik zijn tussenliggende woorden niet meer.
Enkele jaren geleden ging men bij de omroepen perfect verstaanbare Vlamingen en andere dialectsprekers ondertitelen. Door die ondertiteling bij Nederlanders van buiten de Randstad en Belgen waren ze voor de Randstedelingen niet meer te verstaan.

Vroeger heb ik veel tijd doorgebracht in Brabant als spelleider en animator op campings. Ik had in die tijd geen enkel probleem met de Brabantse tongval. Nu is het als gevolg van de ondertiteling voor mij niet meer te verstaan. Voor een liedtekst geldt dit ook en zelfs in extreme mate, wanneer er een hele band geluid bij maakt.

Over het algemeen valt het met singer-songwriters wel mee. Maar daar lijken dan de melodieën vaak weer eenheidsworst. Dat zal wel aan mij liggen, want ik kon vroeger de Franse fluisterliedjes van verschillende dames ook niet uit elkaar houden. Hun gefluister was overigens wel te verstaan. Het is in het licht van dit alles onbegrijpelijk dat ik de laatste maanden zoveel cabaretvoorstellingen heb opgenomen. Telkens wanneer ik bij van de tv opgenomen programma’s kijk op mijn media box verbaas ik mij over de hoeveelheid cabaretiers die daar staat te trappelen om mijn aandacht. En toch wis ik die opnames niet. Ik denk dat het komt omdat cabaretiers eenzaten (een benaming die in Vlaanderen wordt gebruikt voor eenlingen) zijn op het toneel en dat ik het in dit tijdsgewricht niet over mijn hart kan krijgen om de eenzame mens buiten te sluiten.

9-1-2021

Beste clubgenoten,

De spieren vervullen nog steeds getrouw hun taken. 1 op 1 padellen zorgt daar wel voor. Het is mogelijk om uitsluitend diagonaal het enkelspel te spelen. Het bankje thuis staat klaar voor de oefeningen die de gewrichten soepel houden. Dat lukt ook, want de discipline is niet moeilijk op te brengen. De sportschool waar dat eerst plaatsvond ligt inmiddels in een ver verleden. De gedachten aan onze maandagavondwintercompetitie verflauwen eveneens heel geleidelijk. Eigenlijk staat het hele clubleven in een pauzestand en bewegen we ons in een soort limbo. Het biertje thuis is het net niet, hoewel het van een betere kwaliteit is dan het bier op de club. Let wel, dit is een puur persoonlijke mening. Ik snap per slot van rekening ook nooit, hoe het kan dat mensen Jopenbier drinken en zeggen dat ze het lekker vinden. In mijn perceptie is dat een onmogelijkheid. De sfeer in de Jopenkerk is echter heel goed en daarom is het mogelijk daar een pilsje te drinken.

En dan is daar plotseling de mededeling dat de nieuwjaarsreceptie gewoon doorgang zal vinden. Online, dat wel. Als vrienden van de Toneelschuur hadden we een uitnodiging gekregen en daarmee een link voor een online voorstelling, die op datzelfde moment in de grote zaal van de schuur werd gespeeld. Het was best aardig en daarin ligt precies de kern. Ik ben ervan overtuigd dat wanneer wij in de zaal hadden gezeten de voorstelling tien keer beter was geweest. Dat is natuurlijk logisch, want er is geen interactie met het publiek mogelijk. Als toeschouwer hoor je niet het geroezemoes en gelach dat er normaal klinkt. Ook de toneelspelers lijken anders, omdat zij geen publiek voor zich zien en niets uit de zaal horen. De voorstelling duurde 90 minuten. Bij aanvang stonden er 577 schermen open, richting het einde van de voorstelling nog 475. Er zijn hier veel conclusies uit te trekken

Nu was er bij de nieuwjaarsreceptie wel interactie mogelijk. Leden hadden hun best gedaan een pubquiz met hoog Pim Mulier-gehalte te maken. Het lag natuurlijk aan mij dat ik er niet actief aan deel kon nemen. Na het installeren van de app, lukte het mij niet Kahoot ervan te overtuigen dat ik toch echt de juiste spelcode had ingevoerd. Kahoot bleef koppig herhalen dat dit niet de juiste cijfers waren. Het probleem met zo’n zoom meeting voor mij is, dat wanneer meerdere mensen tegelijk praten, de toren van Babel op mij neervalt. Ik versta er geen hol meer van. Sta je met elkaar te praten in een fysieke bijeenkomst is dat geen probleem. Je richt je op 1 of meerdere personen. Dan loop je door en herhaalt dit proces zich met nieuwe gesprekspartners. Daarom heb ik mijn geluid tijdens de sessie maar uit laten staan en ondertussen de bekende gezichten op de kleine schermpjes rond de actuele quiz aangegluurd onder het genot van een Leffe triple.

Positief is de 1 op 1 potjes en 1 op 1 training die nu mogelijk zijn, evenals de wandelingen die wij met z’n tweeën maken en het feit dat het schrijven van een nieuw boek lekker loopt. Ook positief is dat Trump oplazert. Negatief is mijn test.

Hou vol en binnenkort treffen we elkaar weer fysiek op gepaste afstand. (Jij aan de ene kant van het net en ik aan de andere kant).

11-1-2021

Neanderlanders

Facebook heeft een liedje van Youp van het Hek in de show van Van der Laan en Woe verwijderd. Een persiflage op zijn eigen kersthit over Flappie, het konijn voor Kerst. Het gaat over Corona-en klimaatontkenners, wappies genaamd. Maar Wappie mag niet, sinds Facebook en WhatsApp onder internationale druk normen hanteren. Foei zegt Facebook.
Maar waarom zouden we het beestje niet mogen benoemen?
Ik noem deze Nederlandse ondersoort Neanderlanders, verwijzend naar de prehistorische Neanderthaler. Dat is puur voor de beeldvorming. In werkelijkheid had de Neanderthaler een grotere herseninhoud dan wij, dus misschien waren ze helemaal niet zo dom en ook niet bevattelijk voor complottheorieën.
Ik zie tot mijn verbazing dat er ook veel vrouwelijke wappies zijn. Dat is heel vreemd in het licht van hetgeen ik laatst las, namelijk dat vrouwelijke regeringsleiders in Taiwan, Nieuw-Zeeland, Finland, IJsland, Duitsland en Denemarken het allemaal beter doen dan Rutte, Johnson en Poetin. Ze durfden allemaal harde maatregelen te nemen om de pandemie te beteugelen. Van genoemde heren doet Poetin dat ook wel, maar hij maakt alleen verkeerde keuzes en kent geen empathie. Dat is nu precies wat deze vrouwen wél hebben.
Men geeft al eeuwenlang gevaarlijke orkanen vrouwennamen omdat ze milder klinken en daarom de bevolking minder schrik aanjagen.
De benaming ‘wappie’ klinkt ook heel onschuldig. Nu maar hopen dat ze de bevolking niet net zoveel schade toebrengt als een orkaan.

27-12-2020

Raar jaar

Ik weet dat ‘Ken je me land?’ een raar boek is, maar dat het na de presentatie ervan zo’n raar jaar zou worden kon ik niet bevroeden.
Nou gebeuren er rond kerst wel vreemdere dingen dan een boekpresentatie.
Er worden baby’s met een halo geboren. Er gaan zo maar koningen op pad tot wel drie tegelijk en ik geloof ook nog lopend. De kersttelling van schapen vindt plaats en Haarlem viert 775 jaar stadsrechten. Een president doet net alsof hij verkiezingen heeft gewonnen en een nietes-welles-partijleider alsof hij nooit is weggeweest. Een premier legt ons verplichtingen op om de pandemie in te tomen en vervolgens gaan niet alleen allerlei mensen die zichzelf belangrijk vinden (of dit als een kans op betaalde arbeid zien) in de media zijn woorden uitleggen, maar doen 17 miljoen Nederlanders hun dat vervolgens na. De kerstman heeft geen van mijn boeken als kerstcadeau verpakt en meegenomen in de arrenslee en de batterijtjes van Rudolphs neus zijn op. Het is sowieso al vreemd dat de kerstman rood licht aan de voorzijde van zijn slee heeft, want dat is bij wet verboden. Het moet wit uitstralend licht zijn. 

23-12-2020

Haarlem en ik

Mijn geboorteplaats viert 775 jaar stadsrechten en een bekende uit mijn badmintonverleden is een project gestart om de stad te laten feliciteren door haar inwoners. Duizenden Haarlemmers hebben hun bijdrage in de vorm van leporello’s al ingezonden. De felicitaties bestaan uit boekjes, die door de Haarlemmers zijn gevuld met herinneringen, verhaaltjes, gedichten, tekeningen, foto’s, schilderwerkjes en nog veel meer. Ze zijn te zien op de site van Artvark.nl en worden wisselend tentoongesteld in Museum Haarlem. De titel van het project luidt ‘Haarlem en ik’. Dat is een fijne titel, want in deze tijd beginnen veel mensen hun verhaal met ‘Ik en…’. De ‘Dikke Ikke’ staat voorop, het collectief is onbelangrijk. Maar in dit rare jaar blijkt dat het collectief juist belangrijk is voor het welbevinden van de mens. Vergeet alle influencers, die zich verrijken en betweters, die besmet zijn met complottheorieën. Help elkaar.

In deze tijd van familiezin, gezelligheid en voor sommige mensen -nou vooruit- devotie, staat Kerstmis gelijk aan warmte en ook cadeaus (bijv. boeken) onder de boom. Er is een sfeervolle verlichting, die de donkerte doorboort en de mens verwarmt. Wat is er fijner dan je met warme chocolademelk met of zonder rum, op de bank nestelen met een fijn boek, zoals ‘Ken je me land?’ in de hand (Het mag natuurlijk ook een e-book zijn, maar dan wordt het een ander boek en anders wachten tot de volgende kerstperiode).

Eigenlijk is ‘Haarlem en ik’ best wel een fijn project om reclame te maken voor mijn boek. Dat doe ik natuurlijk om Haarlemmers te helpen hun stad beter te leren kennen. Het sluit ook mooi aan op de wensen van onze overheid om verplaatsingen in het verkeer beperkt te houden. Aan de hand van het boek kun je fietsen of wandelen in deze mooie omgeving. Zo cijfer ik mijzelf weg om de samenleving een stukje gezonder te maken en de mens zich beter te laten voelen.

Mijn schoonmoeder heeft ook een leporello gemaakt en die heeft géén boek om te promoten. Zij deelt nog onbaatzuchtiger, dat geef ik toe. Niet alle schoonmoeders voldoen aan het stereotype beeld. We kunnen de leporello’s pas na de huidige lockdown in januari fysiek inleveren. Gelukkig nog ruim op tijd voor de eind-inleverdatum van 15 april 2021.

Ook fijn dat de kerstman uit Finland komt en niet uit Groot-Brittannië. Hij zou weliswaar nu nog niet last hebben van de heffing van invoerrechten na Brexit, maar wel van de enorme file van vrachtwagens. ‘Aha’, zal je zeggen, ‘daar vliegt hij toch overeen?’ Vliegen met een slee getrokken door rendieren zonder vleugels gaat tegen alle regels van de aerodynamica in. Maar mocht dit wonderlijke idee wel kloppen, weet ik zeker dat hij in ons land wel direct een prent krijgt, vanwege rood uitstralend licht aan de voorkant. (Rudolph dan maar beter thuislaten!)

21-12-2020

Rutte de Jonge

Ik ben te vroeg of is het misschien te laat. Het zijn verwarrende tijden. Er zijn regels, maar vooral uitzonderingen zijn de regel. Een vreemde wind die vanaf het torentje blaast. Rutte de Jonge, of is het de jonge Rutte? Tijden gaan door elkaar lopen. Rutte de Jonge klinkt als het ontstaan van een nieuwe politieke dynastie (terwijl wij weten dat Rutte vrijgezel is, doch niet weten of hij ergens nageslacht heeft. Het is dus mogelijk). De jonge Rutte klinkt dan weer of wij 30 jaar terug zijn gekatapulteerd.

De Pest, de Pokken, de Vliegende tering, de Spaanse griep, de Aziatische griep, Ebola, Trump, Brexit, Covid-19. We worden telkens weer door plagen getroffen. Ik ben in de war, want ik schrijf dit kennelijk vóór de maandagavond valt. Gelukkig regent het, dus dat voelt dan wel weer vertrouwd. Ik kan bij het schrijven op de, mij door de club voor betoonde diensten, geschonken drinkbeker kijken en put troost uit de opdruk: ‘Tennis- en padelvereniging Pim Mulier’. Het voelt vertrouwd, alsof ik me net heb opgegeven voor de clubkampioenschappen. Dat vertrouwde gevoel krijg ik ook door leden die mij uit compassie wedstrijduitslagen appen. Voor mij getroosten zij zich de moeite om online tegen anderen te spelen. Gezien sommige uitslagen vermoed ik dat ze zelfs voor mij gefingeerd worden.

Fijn jongens! We gaan gewoon net doen alsof we hele normale kerstdagen gaan beleven. Wij dekken gewoon voor 12 mensen. De via Bol.com bestelde etalage poppen zitten al aangekleed op de eetkamerstoelen. We hebben een stream gevonden met uitsluitend feestgedruis en klinkende glazen. Die zetten we op en via een tweede geluidsdrager is continu de Top 2000 te horen.  Met oudjaar zullen gewoon weer keiharde knallen te horen zijn. Daar hoeven we zeer waarschijnlijk zelf niets voor te doen.

27-11-2020

Blotebillengezicht

Eigenlijk ben ik pas aan Facebook gaan deelnemen toen ik een boek schreef. Het is alweer bijna een jaar geleden dat ‘Ken je me land?’ uitkwam. Vorig jaar was dat helaas te laat voor de feestdagen in december, maar nu is het alsnog geschikt om met de kerstdagen als cadeau onder de kerstboom te leggen (ISBN: 9789463898683).

Ik kreeg ook vragen van expats in Spanje, waar iets doorgesijpeld lijkt te zijn. Daar wordt het Sinterklaasfeest niet gevierd, hetgeen mij logisch lijkt, want de goedheiligman bevindt zich dan altijd in Nederland. Voor de expats lijkt mij het kerstfeest geschikter om het boek aan te schaffen.

Inmiddels ben ik lid geworden van enkele Facebookgroepen, die vooral met mijn verleden

hebben te maken. Dat is een vorm van geheugentraining, die noodzakelijk onderdeel is van het ouder worden.

Ik verbaas mij daar trouwens vaak over de taalvaardigheid van nogal wat deelnemers. Maar het past wel in de inventarisatie van laaggeletterdheid in ons land.
Overigens hoorde ik enige tijd geleden een tv-presentator zeggen dat hij ‘met rode oortjes had gekeken’. Misschien kreeg hij rode koontjes bij het kijken, maar je kunt alleen maar rode oortjes krijgen als je ergens naar luistert of bijvoorbeeld wanneer iemand je met de vlakke hand op je oor slaat. Dat laatste wordt een oorvijg genoemd.

Nu begrijp ik best dat in een van mijn Facebook groepen de vraag werd gesteld wat een oorvijg is. Het antwoord dat zij kreeg was: “Dat is een muilpeer.” Het verwachte vervolg kwam inderdaad met: “Wat is een muilpeer?” Ook hier kwam een antwoord op en dat luidde: “Een klap voor je harses.” Tegelijkertijd had een andere explicateur het idee dat de schrijfwijze ‘harsens’ moest zijn. Waarschijnlijk verwarde hij dat met ‘hersens’. Er bestaat immers een uitspraak in volkstaal, ‘een dreun voor je hersenpan’, waarbij het voorzetsel ‘op’ vervangen is door ‘voor’.

De volgende vraag luidde dus: “Wat is harses?” Het werkwoord ‘harsen’ werd wel gekend en dus werd gevraagd of er een associatie bestond. Op de vraag of het met harsen had te maken, gaf een humorist als antwoord: “Ja, het is namelijk een klap op een blotebillengezicht. “ Je kon al vermoeden tot welke opmerking dat zou leiden en ja hoor even later stond in beeld: “Wat is een blotebillengezicht?”
Als ik mee zou gaan doen, had ik vast geschreven: “Dat is een glad gezicht, zonder organen.  Maar ja, dan had vast wel iemand geschreven: “Organen? Die zitten toch altijd binnenin je lichaam?”
Ik heb dat dus maar nagelaten.

24-11-2020

Sinterklaascadeau

Wat hebben veel mensen pech gehad. Sommigen zijn zelfs verdronken in de zee van Corona golven. Het is eigenlijk vrij marginaal wat mij in deze periode is overkomen. Ik sta bij wijze van spreken in het vóór-zeetje, gescheiden van de grote watermassa door een reepje strand. Al mijn promotieactiviteiten vielen stil, geen enkele van de geplande lezingen kon doorgang vinden. Uitnodigingen van lokale radio- en tv-stations werden herroepen. Dat heeft aanmerkelijke invloed op de verkoop van mijn boek gehad.
Daarom heb ik nu een brief aan St. Nicolaas geschreven. Ik had het al eerder geprobeerd via e-mail, nadat ik had ontdekt dat de goedheiligman niet actief is op Twitter en geen WhatsApp-account heeft. Het is ook wel logisch dat zo’n oude baas in een traditie blijft hangen. Gelukkig bestaat de postbestelling van PostNL nog steeds. Het was zeer lastig de Sint te bereiken in het door Corona geteisterde Spanje, vooral omdat hij tot de grootste risico groep behoort en behoorlijk geïsoleerd leeft. Terwijl de fake-Sinterklaas zijn intrek nam in Paleis Soestdijk, bleek uit de brief van de oude bisschop aan mij dat hij ‘Kenjemeland’ niet kende en hij vroeg waar dat gelegen was. Ik kon hem duidelijk maken dat het eigenlijk Kennemerland was, gelegen in de provincie Noord-Holland. Ik kon merken hoe enthousiast hij werd van deze nieuw verworven kennis en hij uitte zijn hoop dat dit boek op veel verlanglijstjes zou komen te staan.

12-11-2020

Invasief

Je leest, hoort en ziet steeds meer invasieve soorten in onze leefomgeving. De Japanse duizendknoop is al een oude bekende, die je niet zo makkelijk ontwart als de Gordiaanse knoop. Maar nu ik erover nadenk werd de laatste knoop ontward door een specialist.
Kennelijk was destijds nog niemand op het idee gekomen de knoop op die wijze onschadelijk te maken. Een origineel idee van Alexander? Ach hij veroverde een enorm rijk, dus het zwaard was een logische oplossing.
Wij kennen al enkele eeuwen de Japanse duizendknoop. Deze heeft een heel sterk wortelstelsel en verdrijft
inheemse planten. Gooi een stukje duizendknoop dus niet in je compostbak, want de kans is groot dat je hem daarna ook elders in je tuin krijgt. De plant die hier groeit is vrouwelijk. In plaats van eierstokken, zijn haar wortelstokken verantwoordelijk voor nieuw leven.
Helaas herkennen de particuliere bedrijven, die in samenwerking met de gemeente voor het groenonderhoud zorgen, niet alle soorten die moeten worden gesnoeid. De plant heeft hier baat bij.

Een andere invasieve soort, de rode Amerikaanse rivierkreeft, verdrijft de inheemse rivierkreeft omdat hij de drager is van de kreeftenpest. Wat een voordeel kan zijn, is dat beide exoten eetbaar zijn. We kunnen het probleem dus oplossen door de kreeftjes te vangen en op te peuzelen, terwijl we de duizendknoop kunnen bereiden en eten als rabarber. Het schijnt zachter van smaak te zijn dan rabarber. Weer andere invasieve soorten zijn niet eetbaar, zoals de tijgermug, die de verspreider is van zo’n 20 virussen of ambrosia, de plant die het hooikoortsseizoen met twee maanden heeft verlengd. De grote waternavel zorgt ervoor dat sloten en meren dichtgroeien waardoor er zuurstofgebrek in het water ontstaat. Een hele tegenstelling tot de functie van de navelstreng, die het doelgebied juist bevoorraad. Wij worden hier in slaap gesust door een verkeerde naamkeuze in het Nederlands. Vroeger had deze exoot wel een nut. Hij werd gebruikt als middel tegen niergruis. Mijn voorstel is de naam te veranderen in ‘grote waterniervergruizer’ en het door te geven aan de farmaceuten.

De huiskraai, muskusrat, zonnebaars en het Aziatische lieveheersbeestje lijken vooralsnog alleen maar nadelen op te leveren voor hun leefomgeving en blijken voor ons niet bruikbaar. De halsbandparkiet oogt als een papegaai en streelt daarmee het oog, terwijl hij het oor kwetst met zijn irritante geluid. Het moet nog blijken of fruittelers in de Betuwe in de toekomst overlast gaan krijgen. En ondanks de vergrijzing van Nederland, willen we absoluut voorkomen dat de grijze eekhoorn zich hier vestigt. Als drager van het parapokkenvirus moordt deze exoot de rode eekhoorn uit, vernielt bomen door de bast te verwijderen en kan drager zijn van het West-Nijl-virus. Aan een nieuwe zoönose hebben we echter absoluut geen behoefte, nu we nog in een tweede Covid-golf zitten.

De invasie van Alexander de Grote in Klein Azië lijkt te zijn begonnen met de Gordiaanse knoop, maar in de kolonisatieperiode toen West-Europa de rest van de wereld invadeerde, was de Japanse duizendknoop bezig met een invasie van Europa. (Het is toch gek dat wanneer ik iets opschrijf, het direct verband lijkt te hebben met andere onvermoede zaken.)
Om na deze angstwekkende verhalen toch positief te eindigen: Wie zegt dat ons leven niet steeds spannender wordt?

25-10-2020

Het spel

We hebben een veelheid aan weinig tot nooit gebruikte spellen in een speciale spellenkast. Ik moet bekennen dat ik degene ben die vaak voorkomt dat een spel gespeeld gaat worden. Zo dol als ik vroeger op spelletjes was, is dat toch met de jaren afgenomen. Ik zou niet meer weten waar ik op moest letten met klaverjassen. Het was voor mij vroeger alleen leuk, omdat ik een team vormde met mijn schoonmoeder en wij elkaar feilloos aanvoelden. Dat kwam door de boodschappen die in ons gekeuvel besloten lagen tijdens het spel. Joke en haar vader schenen het seinen niet door te hebben, of wilden ons plezier daarin niet versjteren.

In deze vreemde tijden is het verlangen dingen te doen in groepsverband in een kleinere context geduwd, namelijk die van het huishouden, dat bij ons slechts uit twee personen bestaat. Wij kochten hiertoe een (voor ons) nieuw spel, ‘Ticket to ride Europe’. Bij opening van de doos leek de opdracht simpel; het speelbord met rails geprojecteerd op de landkaart van Europa vol zetten met wagons en stations van een door jou gekozen kleur om te winnen. Maar bij het lezen van de handleiding, sloeg de vrees toe. Was dit een uitbreiding op een bestaand spel? Dat was mij namelijk eerder overkomen, toen ik in Nürnberg een prachtige doos van de ‘Kolonisten van Catan’ zag voor een verbazingwekkend lage prijs om vervolgens bij thuiskomst pas op te merken dat je een basisspel nodig hebt. Ik begreep ook dat de Duitse taal niet voor iedereen handig is.

Gelukkig bleek het ‘Ticket to ride’-spel op zichzelf te staan. Het is met 2 personen en vanaf de leeftijd van 8 jaar te spelen en dan denk je, ‘dat is te doen’. Het bord en de inventaris zien er prachtig uit. Helaas is het met mijn begrijpend lezen kennelijk slecht gesteld, want de informatie was niet alleen omvangrijk maar ook onbegrijpelijk. Wat dat betreft lijkt het sterk op de werkelijkheid. Het is immers makkelijker om een ticket van € 7,50 voor een vliegreis naar Malaga te boeken, dan wijs te worden uit de internationale regelingen en de aanschaf van tickets voor het reizen per trein over de landsgrenzen. En dat terwijl ik voor wat betreft treinreizen een ervaringsdeskundige ben met mijn 60+ abonnement.

Een mondeling tutorial van een Vlaamse Belg blijkt te helpen. Het is onbegrijpelijk dat ik hem kan verstaan, want op de Nederlandse televisie worden Vlamingen altijd ondertiteld. In eerste instantie zocht ik dan ook naar de ondertiteling, maar die was er niet, waarna mijn gehoor zich langzaam wist aan te passen. Iets uitleggen is een kunst, Handleidingen zijn daar vaak heel slecht in, terwijl ik de kleine lettertjes niet kan lezen zonder vergrootglas. Leve de Vlamingen voor hun uitleg (en hun bier). Ik zal dit spel voortaan alleen spelen met een Belgisch speciaal bier op tafel.

13-10-2020

Haiku

Voor het eerst in lange tijd heb ik weer eens een lezing gegeven. Zowel mijn geheugen als mijn oriëntatie vermogen lieten mij in de steek. Terwijl ik op het openen van het hek in Overveen stond te wachten, stonden anderen op mij te wachten in Aerdenhout. Gelukkig kan ik hard fietsen, zodat ik mij 1 minuut voor het aanvangstijdstip op het juiste adres kon melden.

Gedurende de lezing had ik geen problemen met het geheugen, noch met de oriëntatie, aangezien je als lezinggever altijd vooraan staat bij een scherm of flip over, met je gezicht naar het publiek. Het is altijd prettig om een bevestiging te krijgen en die kreeg ik dan ook, want het bleek dat ik nog steeds geen spiekbriefje nodig heb. Nog geen spiekbriefje-mijn geheugen werkt perfect-ook met antwoorden. Dit is een haiku. Ik had er wel van gehoord, maar het nog nooit gebruikt. Het is eigenlijk een hele simpele Japanse dichtvorm. Maar enorm veelzijdig in gebruik. Mijn ervaring van de ochtend is erin te vatten. Bijvoorbeeld: Verkeerde adres-wachten duurt dan wel lang-eindelijk toch nog op tijd.   Het is een heel praktische vorm, omdat je elke dag en elk onderwerp er mee kan beschrijven.  Dus met een haiku-kun je een dag beschrijven-dat werkt veel sneller. Zelfs de vorm van een haiku kun je in een haikuvorm zetten: Schema voor haiku-volgorde in lettergrepen-is vijf zeven vijf.

Covid-19 heeft mijn hele agenda leeggemaakt. Alle culturele activiteiten en alle afspraken buiten die met betrekking tot tennis en padel werden ingetrokken. In die omstandigheden kun je niet veel doen aan de promotie van een boek, maar je kunt wel thuis aan een nieuw boek beginnen. Die start is gemaakt en daarnaast dus de haiku, onder andere te gebruiken voor de rest van mijn agenda: mijn tennisavond-spelen in regen en wind-en geen derde helft.  De pentekening-is overigens van mij-Japanse meisjes.

18-9-2020

Breda Photo Festival

Door een columnist werd onlangs denigrerend over het ‘stadje Breda’ gesproken in het kader van snellere internationale treinreizen. Doordat internationale treinen dit weinig betekende ‘stadje’ aandoen, verliezen zij veel tijd. Weg dus met deze tussenstop. Op internationale schaal mag Breda dan misschien niet groot zijn, maar met meer dan 184.000 inwoners zit het een provinciehoofdstad als Haarlem aardig op de hielen. Waar Haarlem haar naam als sporthoofdstad met internationale sportevenementen de laatste 35 jaar aardig te grabbel heeft gegooid, blijft Breda met haar Photo Festival een constante factor. Wij kunnen in Haarlem niet meer een volleybal-, basketbal- en handbalweek bijwonen (Het honkbaltoernooi is wel teruggekeerd naar de stad), maar onze andere grote interesse, fotografie, kan wel bevredigd worden met een bezoek aan Breda. Wij gaan enkele dagen om een bezoek aan alle buiten- en binnen locaties te kunnen brengen in combinatie met wandelingen in het Mastbos en fietsen in de omgeving.

Inmiddels is één tentoonstellingsruimte ontdaan van foto’s. Het kunstwerk bestond uit 800 online gevonden portretten, geplakt op de vloer van skatehal Pier15. De portretten toonden sporen van plastische chirurgie. De bedoeling was dat de onttakeling van de gezichten een vervolg zou krijgen door de vernietigende sporen van de skaters. Onder druk van een coalitie van skaters en fotografen (veelal uit de VS) verwijderde de directie van de skatehal de foto’s, bang als zij waren voor de terugtrekking van sponsoren i.v.m. het controversiële karakter van het kunstwerk. Gelukkig hebben wij het kunstwerk nog kunnen bewonderen en beoordelen.

In de prachtige Grote Kerk in het centrum van de stad, waren foto’s van Chinese fotografen te zien. Daar werd ik getroffen door een foto van mijn vader bij de Chinese Muur. Wie had kunnen denken dat mijn vader een chinees was. Ik realiseerde mij dat eigenlijk iedereen een Chinese vader, een Oegandese moeder of een andere achtergrond heeft. Het ligt voor de één alleen véél verder in het verleden van zijn stamboom dan voor de ander. Bij Thierry Baudet is de herkomst gezien zijn achternaam van meet af aan duidelijk, maar voor de meesten gaat de stamboom niet verder terug dan de 16de eeuw en is niet zo helder. Zij kunnen makkelijker hun illusie van ‘zuiverheid’ behouden.  Het is om diverse redenen niet mogelijk een grootschalig onderzoek te doen naar het percentage van de wereldbevolking, dat bestaat uit bastaards. Vaak worden zij geaccepteerd door de niet-biologische vader (of weet hij er zelfs niets van) en onder vorstenhuizen was het aantal buitenechtelijke kinderen altijd groter dan dat van de wettige zonen en dochters. Wat is zuiver, wat is puur? Antwoord: alleen de mens als mens.

3-9-2020

Lied en leed

Het levenslied. Alle zangers van dit genre klinken voor mij uitwisselbaar.  Ik hoor geen verschil ook al door het Mokums accent. Toen ik in de Volkskrant een interview las met meerdere 25 tot 35-jarige volkszangers, die allen Wesley heetten, dacht ik: “Hoeveel zijn er dan nog met een andere naam?” De galmende manier van zingen stoort mij enorm. Ik kan er echt niet tegen. De stripfiguur Sigmund heeft mijn aandoening in nóg grotere mate. Hij kan sowieso tegen geen enkele vorm van Nederlandstalige muziek en kiepert dan ook stante pede de radio waarop een Nederlandstalig lied klinkt uit het raam. Ik ken heel veel aardige mensen die uitermate gecharmeerd zijn en zelfs heel enthousiast over deze muziekvorm. Sterker nog ik vind André Hazes jr. een ontzettend aardige gast. Bij mij op school nam hij het altijd op voor leerlingen die onrecht werden aangedaan. Bij een feestje met een aantal mensen word ik aangeraakt door de sfeer en doe ik mee. Echter om deze muzieksoort in andere omstandigheden aan te horen is tenenkrommend. Ik zal zelfs André’s muziek niet opzetten.
Hetzelfde heb ik met rap. Praten is natuurlijk niet zingen, het bestaat meestal uit een krom rijm en ik versta het heel vaak niet door de eentonigheid in het stemgebruik, terwijl het bij deze ‘muziek’ puur om de tekst gaat. Hoe enthousiast Adriaan van Dis zich ook betoont bij de teksten van de rappers, ik word er niet blij van. Ik vermoed overigens dat Adriaan de tekst net zomin verstaat als ik, maar dat hij de teksten op papier mocht bestuderen.

16-08-2020

Tropische zomer, O-benen en uitzwaaiende voeten.

Nu na een periode van stilte, het op de openbare weg weer steeds drukker wordt, valt het mij op hoeveel mannen O-benen hebben en lopen met hun voeten naar buiten zwabberend. Rustig peddelend op een accu-fiets zie je ze met een perfecte ronding van de benen over de weg zwieren. Dit defect is al op jonge leeftijd te zien. Kennelijk vinden jongens het een ‘stoere’ manier van lopen, zeker als ze er ook nog een beetje bij heen en weer zwaaien. Daarbij is het noodzakelijk de voeten steeds naar buiten te plaatsen. Het lijkt een variant op de wenkkrab, die uitnodigt tot toenadering. Gelukkig heb ik nooit de kans gekregen een dergelijke loopwijze aan te leren. Omdat ik een -zoals dat toen genoemd werd- ‘luie voet’ had, moest ik op ‘heilgymnastiek’. Daar werd scherp gelet op lichaamshouding en voortgang. Ik plaats mijn voeten dus recht naar voren en heb daardoor minder kans op problemen door de bijzondere belasting die O-benen opleveren voor de kniegewrichten.

Wellicht hebben O-benen ook iets te maken met het bezit van een naar voren dragende buik. Menig man bezit zo’n item en velen zijn er stilletjes trots op. Met zulke benen wordt de buik natuurlijk vrijer gedragen. Er wordt, als het ware, ruimte voor gemaakt bij het lopen. Het valt mij eveneens op dat steeds meer meisjes en vrouwen hun voeten ook naar buiten neerzetten. Bij hen zie ik weliswaar bij uitzondering O-benen. Deze loopwijze werd vroeger als zeer onvrouwelijk gezien. Kennelijk is menig vrouw op dit onderdeel gelijkwaardig geworden aan de man.

Het is heel vreemd dat dit mij nu na de stille maanden zo opvalt. Met dit mooie zomerweer zou ik eigenlijk, net als Martin Bril, naar hele andere aspecten van het lichaam willen kijken.

3-08-2020

Complot

Via de vaak niet zo sociale media worden tal van complottheorieën verspreid. Vaak worden Bill Gates of Georg Soros door de complotverspreiders genoemd als kwade genius achter zo’n verzonnen complot. Zo zou Bill Gates de huidige pandemie hebben veroorzaakt met het doel daarna veel geld te verdienen met een vaccin (dit omdat hij onderzoek naar een middel tegen Covid-19 financiert). Soros wordt vooral in Oost-Europa beschuldigd, omdat via de door hem gefinancierde onderwijsinstellingen de maatschappij wordt ontregeld, waarbij het voor de complotdenkers een bonus is dat Soros joods is. In de Volkskrant wordt telkens een creatieve poging gedaan een nieuw complot te bedenken voor de huidige pandemie. Hiermee probeert men de complot ideeën te persifleren. Dat is leuk maar ook lastig, want complotdenkers zullen elk complot omarmen als zijnde een waarheid.

Zo is er ook een keur aan boeken verschenen -vaak in navolging van Dan Brown- waar de geschiedenis als bron wordt gebruikt voor complotten. Er zou een verborgen groep van zeer rijken zijn die eigenlijk de wereld bestuurt (hier zal Bill Gates ook wel inzitten), de Illuminati. De Vrijmetselaars wordt het beoefenen van enge rituelen toegeschreven en het bezit van verschrikkelijke geheimen.  De Tempeliers komen vaak voor als de bewaarders van eeuwenoude geheimen met betrekking tot het vroege Christendom. Het bewaken van de Heilige Graal is één van die geheimen en volgens de complottheorieën ligt die Graal op een geheime locatie van Schotland tot Ethiopië. Jaren geleden werd ik verleid om te blijven kijken naar een uitzending over de Heilige Graal op Discovery Channel. Ik wist dat ik dat beter niet kon doen, maar ja. Via allerlei bronnen, elke 10 minuten onderbroken door een reclameblok, kwam men tot een climax in de spanningsopbouw. Er werd ingezoomd op een gebouw in Ethiopië, de zoektocht was teneinde, de Graal was gevonden. Helaas werd het gebouw bewaakt en was het niet toegankelijk, liet de commentaarstem de kijker weten. Hier eindigde het programma.

Het is wel een prachtige illustratie van complot denken, dat eindigt namelijk altijd met het teleurstellende knalletje van een Christmas cracker, ‘knalbonbon’ in het Nederlands. Ik vermoed dat het zo is genoemd om de verkoop ervan te stimuleren. Een samenstelling van twee aanlokkelijke zaken, knallen (voor veel mensen het fijnste geluid, zie Oud en Nieuw) en bonbon (een lekkernij) Het is echter géén bonbon en het geeft géén knal, hoogstens een kuchje.

24-7-2020
Zin

Aarzelend komt mijn tweede ‘Ken je me land?’ golf er aan. Een aantal boekwinkels verkoopt het boek nog regelmatig. Ik was er niet meer zo mee bezig. Een nieuw verhaal lokte meer. Alle lezingen waren in verband met de pandemie afgelast.
Maar nu komt de zin toch terug. In ieder geval 1 lezing is doorgeschoven naar oktober. Er zijn nieuwe normen in onze samenleving gekomen. Ik spreek niet van ‘het nieuwe normaal’, want dat is een onzinnige uitdrukking. Net zo misplaatst als ‘niesen in je elleboog’. Alleen een contortionist zou dat misschien kunnen, maar wij gewone stervelingen niesen in onze armholte. Dat is overigens zo’n nieuwe norm. Een andere norm, de anderhalve meter, wordt echter door velen niet gehandhaafd. Het schijnt volgens wetenschappelijk onderzoek trouwens 8 meter te moeten zijn, zover reiken die spatjes. Wat moet daar de nieuwe norm worden? Iedereen in een ruimtepak is het veiligst, maar die zullen wel niet op grote schaal beschikbaar worden gesteld.
Nou maar hopen dat mijn tweede ‘Ken je me land?’ golf niet gedwarsboomd wordt door een tweede Covid-19 golf. Wat moet ik dan doen? Alleen nog maar nieuwe vriendschapsverzoeken accepteren van mensen die mijn boek kopen?  Het blijft een puzzel, maar… ik heb er weer zin in!

12-7-2020

Twee bijzondere huisdieren

Tussen de aanschaf van een paard en de voorbereiding op het rijden hebben velen waarschijnlijk ergens op die tijdlijn aambeien ontwikkeld. Anders is het niet te verklaren waarom zovelen wandelen met het paard aan de teugel. Een tweede mogelijkheid is dat het van origine hondenbezitters zijn, die hun gedrag nog niet hebben aangepast aan een functioneel paard. Het kan echter ook dat zij in een semi wetenschappelijk blad hebben gelezen dat je naast het berijden van een paard, je ook onbelast met het dier moet wandelen. Beperkte kennis van de Nederlandse taal kan angst veroorzaken onder deze amazones, wanneer zij het als ‘bereiden’ lezen. Tsja een paardenliefhebber eet natuurlijk geen paardenvlees!
Ik zie hier vanaf de dijk vaak een ander huisdier in de wei staan. Jazeker koeien vallen net als paarden onder de noemer huisdieren sinds de mens ze heeft gedomesticeerd.  Dit zijn dikbilkoeien. Zo onnatuurlijk als wat.  Ze kunnen niet op een natuurlijke wijze werpen. Een keizersnede is hierbij noodzakelijk. Tsja, een dikke bil betekent meer biefstuk.  Hier word je vanzelf vegetariër van. Hmm, nu vraag ik mij ineens af hoe het zit met vrouwen die bilimplantaten nemen. Even 2 euro overmaken en op Wikipedia kijken.

27-06-2020

Water

De zon schijnt nu even niet, maar in de huiskamer is de temperatuur sinds gisteren slechts met 1 graad afgekoeld en staat de thermometer nu op 25 graden. Het is droog, té droog. Dat merkten wij zelf al op ons stukje land, waar de waterreservoirs en tonnen leeg zijn, terwijl er waarschijnlijk nog wel wat zonne-uren op ons af gaan komen. Er is twee maanden van gestage regenval nodig om het grondwater weer op niveau te krijgen en de verdere uitdroging van de bodem tegen te gaan, zo las ik in een artikel. Uitdroging bedreigt overigens ook ons eigen lichaam. We -en zeker ik- drinken te weinig. Ja, koffie! Maar koffie schijnt juist voor dehydratie te zorgen, evenals alcohol. We zijn dus weer terug bij water. Daar moeten wij per dag een aantal liters van naar binnen klokken, om bijvoorbeeld uitdroging van de hersens te voorkomen en alzheimer voor te blijven. (Daar vraag ik mij ineens af of dit geen vicieuze cirkel is: Te weinig vocht vergroot de kans op alzheimer en alzheimer zorgt ervoor dat je vergeet te drinken, waardoor de ziekte weer verergert.)

Er valt de laatste jaren weinig regen in ons land, maar als het regent slaat het veel harder neer. We praten over de wolkbreuken en plensbuien die ons zo maar verrassen in tijden van droogte. Het schijnt dat we hier weinig aan hebben om onze watertekorten aan te zuiveren, want deze neerslag verdwijnt in hoog tempo in sloten en riolen en helpt niet mee aan de verbetering van het waterpeil. Het water dient gestaag in de bodem weg te zakken. Het zou dus gedurende langere tijd gestaag moeten vallen op een ontvankelijke bodem. Dat gebeurt echter niet en bovendien is de bodem meestal niet ontvankelijk, omdat velen van hun tuin een tweede huiskamer hebben gemaakt om te loungen. De enkele bloembak die er in zo’n tuin staat helpt niet bij de wateropname, water dat direct in het riool verdwijnt.

Hoe kunnen wij plensbuien opvangen en het water rustig laten opnemen door de aarde. Ten eerste moet die aarde kunnen ademen en moeten we veel steen verwijderen, groen creëren en onze buitenkamers opgeven. Ten tweede moeten we voldoende opvangmogelijkheden hebben en een druppelsysteem voor de verspreiding van het water. Daarmee kom ik weer terug bij de koffie, die dehydreert. Het principe van een goede koffie is eigenlijk hetzelfde als van ‘goed’ water. Het water voor de koffie, druppelt geleidelijk in de koffie door gebruikmaking van een filterzakje. We kunnen dan niet toe met de formaten 1 x 2 of 1 x 4, maar moeten overal grote filterzakken ophangen als het regent! Maar dan wel bruine, want die zijn beter voor het milieu.

17-6-2020

Een bungalow

Enige tijd geleden gingen wij op zoek naar een andere woning. Een woning uit begin jaren ’90 van de vorige eeuw is toch een stukje ‘revolutiebouw’. Dat woord gebruikte mijn opa om de in de jaren ’30 gebouwde huizen te duiden. In de crisisjaren werd bezuinigd in de bouwwereld. Het cement was volgens hem van slechte kwaliteit en er was nog veel meer totaal mis met deze woningen. Welnu hetzelfde geldt in mijn ogen voor onze prefab-huizen. Op zoek naar een levensloopbestendige woning met alle gemakken voor een ouder wordend lichaam, zoals vloerverwarming, brede deuren en traploos. Dat klinkt als een bungalow en dat woord klinkt dan weer heel vreemd, want als je het woord opdeelt heeft ‘bunga’ een onzekere oorsprong en vele betekenissen in het Engels van rond 1910. Nog eerder werd een gebied in Australië in 1852 zo genoemd.

Ik ken het woord ook in ‘bunga bunga’. In het Maleis zou dit de meervoudsvorm van bunga zijn, maar in Italië stond het voor iets heel anders. De orgastische feestjes van voormalig premier Berlusconi droegen die naam. Het woord ‘bunga’ was al niet duidelijk, dus waarschijnlijk gebruikte Berlusconi het woord twee keer omdat de meisjes op zijn feestjes zo jeugdig waren. (van programma’s als Teletubbies en Sesamstraat weten we dat alleen door herhaling dingen beklijven bij jonge mensen).

‘Bunga’ dus onzeker, terwijl het tweede deel ‘low’ voor zichzelf spreekt. Zo’n bouwwerk is uit de aard van zijn gelijkvloerse karakter natuurlijk ‘laag’. Het is best leuk om naar de etymologie van een woord te kijken. Knip je het woord in 3 delen, nl. ‘bung-a-low’, dan is er wel betekenis te vinden in het eerste deel en die betekenis is steevast ongunstig, want we komen dan via beurs uit bij een beurzensnijder, een dief dus. Koop je op dit moment een bungalow, dan ben je sowieso een dief van je eigen portemonnee. Het betekent ook ‘klungelig werken’, wat dan weer niet veelbelovend is voor de staat van zo’n bouwsel. Het enige positieve aan ‘bung’ is in Indonesië te vinden. Daar betekent het ‘bloem’ of ‘kruid’.

Kijken we echter naar het hele woord dan blijkt het uit Voor-Indië in de jaren 70 van de 17^de eeuw te stammen en luidt de omschrijving: “Huis van 1 verdieping met rieten dak, waar meestal een veranda aan vast zit”.  In het Hindi betekent bangla “laag rietgedekt huis”, letterlijk ‘Bengalese’, huis in Bengaalse stijl. Ineens wordt het dus veel minder spannend en ben je weer een paar uur van de rest van je leven kwijt.

27-05-2020

Huidhonger

Je hoort het woord steeds vaker in Corona tijd.
In de documentaire serie van Paulien Cornelisse in Japan wordt aandacht besteed aan de naar schatting 800.000 jongeren die alleen wonen en vaak maar 1x per twee maanden buitenkomen.
Het past in de context van de Japanse cultuur, waarin elkaar aanraken niet echt praktijk is. Wat aanraken betreft in onze cultuur kan ik opmerken dat ik zelf vroeger leerlingen wel troostte met een hand op de schouder of hen een schouderklopje gaf bij een goed resultaat. In de jaren zeventig van de vorige eeuw was dat een normale gang van zaken. Vijftien jaar later was de bewegingsvrijheid hierin al aardig ingeperkt en in de jaren negentig liet ik dat achterwege omdat het makkelijk als intimiteit kon worden aangemerkt en intimiteit werd steeds ongewenster.
De huidhonger op dit moment is groot. Niet zozeer die van mijzelf, want ik heb een zeer knuffelbare partner, maar vooral die van ouderen in verpleegtehuizen. Zij mogen hun kinderen, kleinkinderen en achterkleinkinderen niet meer aanraken en beleven achter glas of plexiglas een gefragmenteerde buitenwereld en ervaren derhalve hun familie zoals een zware crimineel in een extra beveiligde afdeling bezoek ervaart. De handen ontmoeten elkaar aan weerszijden van het plexiglas ten afscheid.

We ervoeren het niet eerder maar huidhonger heerste altijd al in onze samenleving. Hipsters omarmden elkaar pre-corona en kroelden door elkaars baarden en vrouwen (lucht)kusten elkaar, alleen de m/v-verhouding in deze werd onzeker. Maar vooral in andere omstandigheden bleef de huidhonger doorsudderen. Op het moment dat er weer publiek aanwezig mag zijn bij voetbalwedstrijden zul je zien dat de drang naar contact zo groot is dat de supporters van bijvoorbeeld Ajax en Feyenoord elkaar willen aanraken.  Je ziet het nu al op kleine schaal in de contacten tussen sommige jongeren en BOA’s.

14-05-2020

Sporten en spel(l)en

We mogen weer sporten en dus begonnen we weer met tennis na weken inpandig te hebben getraind met ouderwetse strijkbouten (op te warmen op een kachel) als gewichten en de trap voor kuitspieren en conditieoefeningen. Alleen singlespel is toegestaan en men mag alleen de eigen ballen vasthouden. Die dienen daarom gemerkt te worden, want een vergissing is snel begaan. De padelsport mag ook weer worden bedreven. Let wel…ook hier alleen het enkelspel. Dat ligt wat lastig want onze padelbanen zijn aangelegd voor het dubbelspel. Dat wordt dus direct al meters maken, waarmee er een constante dreiging van een spierscheuring is in lichamen die al weken niet voldoende hebben bewogen. Het gevolg hiervan kan zijn dat de zorginstellingen extra worden belast, omdat zij ernstige sportblessures via de eerste hulp binnen krijgen. Omdat ook het reactievermogen van de sporters zal zijn afgenomen, komen ook oogblessures frequenter voor. De bal komt sneller dan verwacht en de wanden van de padelbaan staan op niet vermoede plaatsen.

De scheidslijn tussen sport en spel is heel dun. Bij schaken en dammen is zijn nieuwe strategieën nodig, omdat er vakken op het bord leeg dienen te blijven onvoldoende afstand tussen koningen en raadsheren te scheppen. Tijdens het damspel kunnen de stenen natuurlijk niet op elkaar worden gelegd, terwijl bij Stratego een complete oorlog gestalte krijgt. Ma Jong moet gescheiden worden gepeeld, want het gaat hier om twee generaties, waarbij ‘jong’ natuurlijk het eerst aan zet is. De Kolonisten van Catan kan niet worden gespeeld omdat de grenzen momenteel merendeels gesloten blijven. Wanneer je hier de quarantainetijd in acht neemt, zal het spel veel te lang duren. Gelukkig zijn er al vaste looplijnen bij de meeste bordspelen. De pionnen bewegen over het algemeen met de klok mee. Poker blijft sowieso een gok.

De samenleving komt weer op gang, maar wel als gescheiden samenleving. Waar het aantal echtscheidingen de laatste decennia al is toegenomen, vindt nu de scheiding plaats binnen complete families. Op terrassen zal dit het meest merkbaar zijn voor de families zelf. De anderhalve meter samenleving is een apartleving.

1-05-2020

Speciale Dagen

Buiten de gebruikelijke speciale dagen, zoals Nieuwjaarsdag en de dagen op de kalenders van de diverse wereldreligies kennen we alleen al in januari een Wereld Braille Dag, een Dag van Taal, Kunst en Cultuur, de Wereld Lepra Dag, de Dag van de Privacy, een Gedichten Dag en de Nationale Voorlees Dagen.

Februari kent onder andere een Wereld Zieken Dag. Ik weet niet of Covid-19 patiënten hier automatisch onder vallen of dat men hier een aparte dag voor gaat instellen. In ieder geval zullen zij niet onder de Nationale Zeldzame Zieken Dag verder in deze maand gaan vallen, aangezien er hier sprake is van een pandemie, hetgeen ‘zeldzaam’ uitsluit. Er is slechts 1 hele week gewijd aan een speciaal onderwerp, namelijk euthanasie.

Maart kent 27 bijzondere, met een naam bedeelde dagen en maar liefst 6 met naam bedeelde weken, waaronder de Week van de Lentekriebels. April toont wat beperkter met slechts 19 bijzondere dagen, 1 heel weekeinde en 2 speciale weken, waaronder de Week van de Teek.

1 mei is natuurlijk de Dag van de Arbeid, maar de volgende dag is zelfs dubbel bezet met de Wereld Tonijn Dag en de Wereld dag van het Naakt Tuinieren (de laatste altijd op de eerste zaterdag in mei).

Ik kijk nu naar buiten en vervolgens naar de weersverwachting voor die dag en zie dat het geen zonnige dag gaat worden. Ik zie daarom de dag met zorg tegemoet. Niet vanwege de met uitsterven bedreigde tonijn in verband met overbevissing, maar vanwege het vergezicht van naakt tuinieren in de regen. In deze quarantaine-achtige tijd vertoef ik vrijwel elke dag op mijn volkstuin. Ik heb echter geen enkele zin om in de regen in mijn blootje te tuinieren. Bovendien ben ik niet zo gek om tussen doornachtige struiken te gaan wieden en brandnetels te verwijderen in mijn natuurlijke staat.

Het is wel fijn dat de volgende dag, 3 mei (dat zelfs drievoudig bezet is als speciale dag) de Dag van de Lach is, want met vaak een dubbele dag bezetting gaan we hierna in mei 33 speciale dagen tegemoet. Je zou er moedeloos van worden.

21-04-2020

Wintertijd/Zomertijd

De discussie over de effecten van een overgang van winter- naar zomertijd werd nu in de media amper gevoerd. Dat kwam natuurlijk door de overheersende aanwezigheid van Covid-19 in de bladen, op internet en op de buis. Natuurlijk raak je door de massaliteit van het Corona nieuws verward. Zo wilde ik vandaag een afspraak maken met de garage voor de jaarlijkse check up van mijn auto. Op de vraag wat het automerk was, antwoordde ik: “Een Opel Corona”.  Mijn vrouw corrigeerde mij door te roepen: “Het is een Meriva”, waarop ik zei: Oh, ik geloof dat hier sprake is van een autobesmetting. Het was een Meriva!” De monteur kon hier gelukkig hartelijk om lachen.

Veel mensen denken dat wij over enige tijd (waarbij er onzekerheid heerst over de duur van ‘enige tijd’) ons normale leven weer kunnen oppakken. Ook bij grote bedrijven zoals de KLM, Schiphol en Shell leeft die veronderstelling. Shell neemt geen stappen om gebruik te maken van de huidige mogelijkheden om een transitie te bewerkstelligen en bij de KLM hebben ze zoveel boter op hun hoofd dat zij dachten dat een hogere bonus voor de zetbaas van Air France geen slapende honden wakker zou maken. Schiphol denkt straks gewoon weer door te kunnen groeien. De luchtvaartmaatschappijen blijven lobbyen tegen belastingheffing op kerosine.

Met slechts 3% groepsimmuniteit op dit moment en alle onzekerheden over het gedrag van Covid-19 inzake hernieuwde besmettingsmogelijkheid is het waarschijnlijker dat er om de zoveel tijd een ‘intelligent lock down’ nodig is. Dat is een rigoureuzer en intensiever ritme dan die van winter-naar zomertijd en andersom. Dat verstoort niet alleen ons bioritme, maar élk ritme dat we beleven.

08-04-2020

Met andere ogen

In deze drie decibel stillere tijden komt niet alleen geluid anders binnen. Je kijkt ook met andere ogen. Dat is wel een vreemde uitdrukking, want het blijven natuurlijk wel dezelfde ogen die je voorheen gebruikte. Zo beleef je de plekken waar je al vaker langskwam op een heel andere manier. Bijvoorbeeld de Wüstelaan die mij naar mijn volkstuin brengt en die ik eerder beschreef in het boek ‘Ken je me land?’ Het bankje halverwege de laan was nu bezet door twee dertigers, die hun fietsen op anderhalve meter van het bankje zetten en vervolgens aan elkaar zaten. Voorheen werd het bankje hoogzomer bezet door verkoeling zoekende ouderen. Even verderop keek ik ook anders naar de twee ezeltjes die daar altijd in een stukje weiland lopen. Opeens leken zij mij neerslachtig, zoals zij daar in eenzaamheid stonden met hangende koppen. Ik zag hier nu quarantaine!
Er waren veel mensen op de been. Bij het winkeltje in de molen stonden enkelingen en tweetallen gespatieerd in een lange rij tot buiten het hek te wachten tot zij naar binnen mochten. Op de stoepen en in het belendende park werd op afstand van elkaar gejogd. Hardlopers sprongen daarbij van de stoep op de rijweg om afstand te kunnen houden van de tragere ‘atleten’. Opvallend was dat de langsrazende toerfietsers vaak niet aan  physical distancing deden en rakelings passeerden. (Ik vind ‘social distancing’ een onjuist gebruikte term voor iets dat louter om lichamelijk afstand houden gaat.)
Een andere in het oog springende verandering in het straatbeeld is de ook hier opvallende vermeerdering van trampolines in de (voor)tuinen van de woonhuizen. Overal staan kinderen te springen op trampolines, met en zonder valbescherming. Over vijf jaar hebben wij gegarandeerd medaillekandidaten bij het onderdeel trampolinespringen op de Olympische Spelen.

26-03-2020

What’s in a name?

Wij hebben de gebruikelijke ongemakken. Door een aandoening aan de slokdarm met de naam ‘reflux’ kucht en hoest mijn partner nu al een aantal jaren en ik nies al 40 jaar lang 9 keer achtereen in de ochtenduren. Voldoende om iedereen schrik aan te jagen. We hebben geen koorts en gaan elke dag vol plezier in zelfquarantaine op de tuin. Deze heeft er nog nooit al zo vroeg zo mooi bij gelegen. Ook net op tijd een nieuw zonnepaneel gemonteerd, nadat de vorige in januari in een nog naamloze storm uit het noorden van het dak waaide.
We weten dat ‘de’ of ‘het naamloze’ in ‘enge’ films het grote kwaad vertegenwoordigt. Dus nu begrijp ik waarom men relatief bescheiden stormen in Europa een naam is gaan geven; ze worden daarmee namelijk een stuk minder gevaarlijk.

De zelfquarantaine is mogelijk gemaakt door Covid-19 ofwel het ‘Corona-virus’. In tegenstelling tot de naamgeving van stormen maakt de naamgeving van virussen wel een dreiging voelbaar. Er werd in het begin wat lacherig en schouderophalend gereageerd op dit virus toen de berichtgeving uit het verre China op gang kwam. Waarschijnlijk ook omdat Corona door westerlingen meer geassocieerd werd met een prettig drinkbaar biertje op feesten en evenementen. De wetenschappelijke aanduiding was 2019-nCoV, maar er was een beter uitspreekbare naam nodig en dus werd de officiële naam Covid-19. Dat moest de bedreiging duidelijker weergeven. Echter, zowel in de media als in de volksmond bleef de naam Corona in leven, net zo hardnekkig als het virus zelf!  Wat wel veranderde was de associatie, geen gedachte meer aan een biertje met een schijfje citroen, maar een enge ziekte, die alle plezier uit sociale en culturele bezigheden zoog en waar je zelfs Magere Hein in tegen kunt komen.

Het leven is naar binnen gekeerd en speelt zich nu vooral binnenshuis af. TV, computer, spelletjes, creatieve whatsappjes en lezen. Bibliotheken en boekwinkels leveren boeken aan huis. Helaas zal dat met mijn boek niet gebeuren. Reclame maken via lezingen en radiopraatjes is niet meer mogelijk. Alleen BN’ers dringen nog door in de media. Gelukkig hebben wij dus onze zelfquarantaine en hebben we genoeg tijd om zelf te lezen, waarbij het feit dat ik met mooi weer gewoon zonder leesbril dit kan doen mooi meegenomen is.

14-02-2020

De vooruitlopende dia

Bij twee presentaties bleek dat de dia’s in mijn PowerPoint zich moeilijk lieten leiden. Ik had niet gebruikgemaakt van de tijdsinstellingen, omdat een verhaal nooit twee keer op dezelfde manier wordt verteld (althans niet door mij). Ik laat de volgende dia verschijnen als hij op dat moment in mijn verhaal past. Maar wat bleek, wanneer ik een dia doorzette ging hij na 5 seconden automatisch door naar een volgende, terwijl die dia in mijn verhaal (nog) niet aan de beurt was. Het verhaal ging visueel vóór mijn audio-bijdrage uitlopen en dreigde mij daarom te ontsnappen. Dat gebeurde mij ook al eerder tijdens het schrijfproces, maar toen waren het slechts de beelden
in mijn hoofd. Deze beelden waren echter voor iedereen zichtbaar. Bij gebrek aan de vaardigheid om het technische gebrek op te lossen, besloot ik van deze fout in het systeem gebruik te maken door het verhaal aan te passen aan de fout. Dat kan aardig hilarisch worden.

Vol vertrouwen in dit nieuw verworven inzicht en de daaruit voortvloeiende besluitvaardigheid toog ik naar de Bibliotheek Velsen aan het Dudokplein in IJmuiden. Daar bracht ik een aangename avond door, ondanks het feit dat de belangstelling wat achterbleef bij de verwachtingen. De aanwezigen vonden mijn presentatie in ieder geval zo aangenaam en interessant dat de sluitingstijd van de bibliotheek werd overstegen.

Ik begin mij zo langzamerhand de centrale figuur uit een jongensboekenserie van vroeger te voelen, waarbij een deel steeds wordt afgesloten met: “Op naar nieuwe avonturen!” Het volgende ‘avontuur’ ligt bij een live op te nemen podcast met publiek in de centrale bibliotheek in Haarlem op 27 februari om 19.30 uur. Een dag eerder verzorg ik nog een lezing bij buurtvereniging Overveen om 13.00 uur.

20-01-2020

Herkenning

Aan de ene kant is het verbazingwekkend hoeveel mensen mij bij naam kennen. Meestal herken ik hen ook wel, maar kan ik met de beste wil van de wereld geen naam bij hun gezicht herinneren. Ik las net dat herinneringen binnen je hersens migreren van één plek naar een andere. Bij mij reizen zij kennelijk ongelimiteerd. Dat is wel overeenkomstig mijn reisgedrag op basis van een treinabonnement met vrije reizen voor zestig plussers. Ik moet mij dus rot zoeken om die herinneringen te vinden en dat lukt niet altijd op tijd.

Aan de andere kant zal mijn gebrek ook terug te vinden zijn bij anderen. Ook een aantal van hen zal mijn gezicht wel bekend voorkomen, maar een naam daarbij…?

Op de sportschool, die ik bezoek, herken ik vele mensen en met enkele daarvan spreek ik regelmatig. Ook wordt daar mijn geheugen gestimuleerd omdat ik een aantal van hen eveneens in andere omstandigheden en op andere locaties dan de sportschool ontmoet. Het grootste deel van de sporters zal mijn naam niet kennen, maar wel mijn gezicht. Daarom is het wel zo slim om de promotieposter van je boek te voorzien van een foto van jou als schrijver. Wees niet ijdel en plak er geen foto op uit de tijd dat je nog niet grijs of kaal was, zorg voor herkenbaarheid.

Grappig in dit verband was dat ik werd herkend van de radio. “Hé”, hoor ik iemand al roepen vanaf de zijlijn, “daar klopt iets niet. Zonder beeld is er volgens jou toch geen herkenning?” Dat klopt helemaal, een discjockey herken je alleen als zijn gezicht ooit in een tijdschrift stond, of als hij op tv verscheen. Welnu, deze herkenning kwam voort uit het feit dat de radiostudio altijd op een livestream is te zien.

14-01-2020

In de studio van Radio Beverwijk

Gisteravond was het moment van een interview in het programma IJmond Actueel van Peter Domen, dat wordt uitgezonden op Heemskerk FM, Seaport FM en Radio Beverwijk en daarmee de hele IJmond bestrijkt. Er wachtte mij een plezierige ontvangst door Peter zelf en Simone, de redacteur. De technicus knikte mij hartelijk toe en met een glaasje water nam ik plaats achter de microfoon. Toen het programma begon, na het wegsterven van de laatste tonen van een nummer van Krezip, was eerst het nieuws aan de beurt en daar hoorde ik Peter tot mijn verrassing zeggen dat de boekwinkel in de Breestraat te Beverwijk de avond ervoor was overvallen. Hij had kennelijk niet alle informatie en wist dus niet dat de buit van de overvallers louter had bestaan uit exemplaren van mijn boek ‘Ken je me land?’ Nou heb ik mijn bronnen inzake deze gebeurtenis ook nog niet gecontroleerd, dus ik durfde Peter geen aanvulling te geven tijdens het nieuwsbericht. Ook al omdat mij op het hart was gedrukt geen geluid te maken tijdens de nieuwslezing. Dat was op zich al heel zwaar voor mij, omdat een kikker zich een uitweg wilde banen via mijn keel naar mijn mond. Ik heb hem maar doorgeslikt in de hoop geen problemen te krijgen met een dierenrechten organisatie.

Het is wel jammer dat ik hier geen video van de studio-opname kan plaatsen, want ik kon ook nog een flink stuk over Boekscout en het proces van uitgeven kwijt in het interview.

9-12-2019

STUNT

Je wil promotie maken voor je boek en leest in het handboekje van de uitgever dat je een klapper kunt maken door een stunt uit te halen. Ik lichtte direct de pers in dat een nieuwe auteur ter promotie van zijn eerste boek, de zuidgrens van Kennemerland geheel zou afzwemmen. Er kwam welgeteld 1 journalist opdagen. Hij had zich niét tevoren de informatie over die grens eigen gemaakt. Toen bij zijn aankomst bleek dat de Kennemerbeek kennelijk allang opgedroogd was, dwong zijn boosheid mij de belofte af de rest van de grens van het gebied te zwemmen.  Was ik maar zo slim geweest als de oom van Godfried Bomans, die beweerde dat het Kanaal makkelijk over te steken was. Nadat de familie als ontvangstcomité vanuit Dover onverrichter zake was terugkeert, vonden ze hem in de stad op een terrasje, waar hij lichtelijk verbaasd vertelde dat het hem toch echt was gelukt
Hij was er bij Beverwijk ingestoken en bij IJmuiden weer uitgekomen.
Maar door de afgedwongen belofte moest ik nu het water van de Ringvaart in en via de Nauernasche Vaart het Alkmaarder meer overzwemmen, het Noordhollands Kanaal in en mijn epische tocht beëindigen in de Hondsbossche Vaart.
Badend in het zweet werd ik wakker.